Страница 52 из 72
За столом сидели те, кто номинально правил этим миром: Император России Александр V, Император Китая Юань, строгая Канцлер Германии в неизменном сером пиджаке, Президент Франции месье Легран, свежеизбранный Премьер-министр Великобритании лорд Алистер (накануне ставший чемпионом Ноктуса) и Президент Соединенных Штатов.
Атмосфера была натянутой, как струна арфы под пальцами безумного музыканта.
— Mon Dieu, господа, мы на пороге туристического коллапса! — французский президент Легран сокрушенно всплеснул руками, едва не опрокинув чашку с кофе. — Моя Эйфелева башня стояла вверх тормашками целую неделю! Вы представляете, как сложно объяснить французскому электорату, почему Триумфальная арка на три часа превратилась в гигантского, сыто мурлыкающего каменного кота⁈ А круассаны? Они из-за этих временных аномалий пахли вчерашним бензином! Наш Лазурный берег покрылся ледяной коркой, а Айсштиль даже не прислала открытку с извинениями!
— Успокойтесь, Легран, коты хотя бы не требуют выплат по страховке, — сухо оборвала его Канцлер Германии, сердито постукивая ручкой по пухлой папке. — У меня на столе лежит три сотни исков с формулировкой «ущерб, нанесенный двадцатиметровым муравьем, использовавшим уличный фонарь в качестве зубочистки». Как мне регулировать это в рамках европейского права? Под какую статью ЕС подпадает «несанкционированное использование гравитационных аномалий в личных целях»?
Лорд Алистер, чей безупречный черный костюм казался слегка размытым по краям из-за струящейся от него легкой полутени Ноктуса, лишь снисходительно усмехнулся.
— Моя дорогая Канцлер, — лениво произнес британский премьер, поправляя манжеты. — Европейское право писалось для смертных, которые не верят в сверхъестественное и платят налоги. Мой патрон, лорд Ноктус, и мистер Безумов глубоко плевали на ваши регуляторные акты. Они не собираются захватывать ваши ведомства. Им просто нужен покой. Относитесь к ним как к стихийным бедствиям. Вы же не пытаетесь судиться с ураганом? Вы просто строите укрытия и надеетесь, что град не побьет вашу капусту.
— Кстати, о погоде, — Александр V неторопливо сделал глоток чая. — У меня есть достоверные данные от Кос… от князя Безумова. Контур Черных Солнц активен, планетарный щит полностью замкнут. Бездна отброшена и больше не грозит человечеству. Это незыблемый факт, в который князь свято верит, а его расчетам я привык доверять.
По залу пронесся тихий, облегченный выдох.
— Это… фантастическая новость, — пробормотала Канцлер, делая пометку в блокноте. — Значит, земной ад нам больше не грозит?
— По крайней мере, не по вине Бездны, — хмыкнул лорд Алистер. — С фантастическими идиотами в Палате Лордов мне по-прежнему приходится справляться самостоятельно. Хотя должен признать, после того как тень Ноктуса накрыла Вестминстер, лорды стали поразительно вежливыми и почти всегда голосуют единогласно. Ночь удивительно дисциплинирует демократический процесс.
— И всё же, — подал голос Президент США, вальяжно откинувшись в кресле и пригладив свой знаменитый оранжевый вихор. — Давайте смотреть правде в глаза. Мы все знаем, кто здесь настоящий локомотив безопасности. Бездна закрылась только потому, что Америка применила свои невероятные, просто колоссальные технологии сдерживания. Я лично созванивался с этим… как его, Эстро? Отличный парень, очень сильный, но он абсолютно не знал, что делать с этой дырой. Я сказал ему: «Парень, ты должен закрутить гайки. Посмотри на наши технологии гидроразрыва пласта, мы в Техасе знаем, как затыкать скважины». Я отправил ему секретные чертежи наших инженеров…
Вж-ж-жух.
Воздух в бункере внезапно зазвенел от статического напряжения.
Пышная оранжевая прическа американского лидера вспыхнула ярким розовым светом, превратив его голову в подобие диско-шара из восьмидесятых. Его глаза остекленели, а изо рта вырвался сочный, хорошо поставленный баритон:
— И вообще буржуазия не может существовать, не вызывая постоянно переворотов в орудиях производства, не революционизируя, следовательно, производственных отношений, а с ними и всей совокупности общественных отношений! Все застойные состояния разрушаются, всё священное оскверняется, и люди принуждены, наконец, взглянуть трезвыми глазами на свое жизненное положение! Вся история до сих пор была историей борьбы классов! Пролетарии всех стран, соединяйтесь!
Президент резко дернулся, захлопал глазами и шумно выдохнул, вытирая пот со лба. Розовое свечение на его макушке медленно угасло, вернув волосам привычный оттенок.
— Э-э… да, — поспешно откашлялся он, лихорадочно поправляя галстук под гробовое молчание коллег. — Собственно, как я и говорил… Это только что была революционная терапия для стимуляции волосяных фолликул и улучшения кровообращения. Очень дорогая штука, эксклюзивные технологии, мои доктора настоятельно рекомендовали применять её каждые полчаса, чтобы предотвратить облысение. А что касается… гм… Карла Маркса? Я просто решил процитировать его, чтобы проверить вашу бдительность! Хотел убедиться, что госпожа Канцлер не заснула под мои великие речи. Я знаю о Марксе больше, чем кто-либо в этой комнате, поверьте. Отличный писатель, очень плохой экономист, но слог потрясающий. Мой трихолог говорит, что розовая плазма отлично ладит с немецкой философией.
Император Китая Юань невозмутимо отпил чаю и тонко улыбнулся:
— Мы в Пекине глубоко тронуты вашей внезапной идеологической зрелостью, господин Президент. Хоть в Китае сейчас и монархия, учение Карла Маркса мы очень уважаем. Полагаю, я рассмотрю вопрос о закупке вашей инновационной «трихологической терапии». Будет очень… символично.
— Mon Dieu, ваши американские проклятия так же безвкусны, как и ваша кухня, — поморщился француз Легран. — Розовый? Серьезно? Если уж княжна Перчинка решила переписать ваш речевой аппарат, она могла бы выбрать хотя бы благородный лавандовый оттенок. И цитировать Вольтера. Это звучало бы куда более изящно.
— Поверьте, месье Легран, вам повезло, что она не настроила его прическу на трансляцию шансона, — хмыкнул Александр V. — Давайте вернемся к делу. Как нам объяснить обычным людям, что мир изменился?