Страница 32 из 72
Всё это время мой взгляд был намертво приколочен к раскаленным глазам Твари. Мои хитиновые сочленения начали фантомно ныть. Да, химия в организме не вырабатывала молочную кислоту, но нервная система искрила от напряжения. Мозг кричал, что нужно моргнуть. Роговица горела (скорее по старой памяти, чем физически).
Я сделала еще один шаг назад. Моя пятка зацепилась за какой-то острый булыжник.
Я не удержала равновесие. Сахаринка выскользнула из-под левых рук. Я попыталась её перехватить, споткнулась и, взмахнув прозрачными крыльями, шлепнулась на спину.
Глаза закрылись. На долю секунды.
БАБАХ!!!
Земля содрогнулась так, что меня подбросило.
Я резко распахнула глаза, ожидая, что сейчас мои внутренности намотают на обсидиановый коготь.
Монстр стоял надо мной.
Он застыл в прыжке, нависая гигантской, угольно-черной тенью. Острия его когтей находились ровно в десяти сантиметрах от моего лица. Пасть была широко распахнута, внутри пульсировала алая слюна, не падающая вниз лишь из-за остановки времени. Я буквально чувствовала жар, исходящий от его тела, который прошивал даже эту темпоральную паузу.
Я затаила дыхание, замерев на земле. Мои зрачки в панике расширились, отражаясь в его красных воронках.
«Только не моргать. Только не моргать. Только не моргать».
Дотронуться до него я не могла, меня размажет прямо по его ауре. Подняться? Если я дрогну или опущу взгляд на свои ноги, он сомкнет челюсти на моей шее.
И в этой тупиковой, сводящей с ума позе, когда между мной и смертью оставался лишь мимолетный взгляд, внутри меня что-то дрогнуло.
Вибрация в груди, там, где я прижимала к себе крошечную жемчужину Первозданной Искры, резко усилилась. Тепло сменилось пульсирующим, мерным жаром.
Я услышала голос прямо у себя в голове.
Звук не имел тембра, акцента или эмоций. Он не принадлежал мужчине или женщине. Это была чистый голос, похожий на шум кварцевых песков, пропущенный через сложный вокодер. Голос без чувств, и оттого бесконечно жуткий.
«Носитель распознан. Целостность сосуда: критическая. Системное время приостановлено».
Я вжалась затылком в пепел, не сводя глаз с Монстра. Мои хитиновые пальцы крепче сжали жемчужину света.
«Зафиксирована аномалия категории Хаос. Запрошен базовый протокол переопределения. — Голос зазвенел прямо ушал. — Определите финальный параметр реальности, Владелец».
Я сглотнула.
Эта штука не знала, кто я. Ей было плевать на мои травмы, на маму, на то, что это рогатое Нечто надо мной когда-то покупало мне игрушки и называло дочкой.
Искра была консолью без души. И прямо сейчас она ждала от меня только одной команды.
Нажать «Сохранить» или нажать «Стереть». И выбор нужно было сделать прямо сейчас, потому что мой глаз уже начал предательски дергаться.