Страница 30 из 72
Глава 11
Сохранить или Стереть?
Перчинка
Яркая вспышка на мгновение полностью заполонила мое сознание… а потом свет пропал также быстро, как и появился.
Я моргнула… Вся моя сенсорика, все органы чувств молчали.
Я осторожно разжала хитиновые пальцы. Искры там не было. Зато в груди поселилось странное ощущение. Словно внутри меня, где-то в районе солнечного сплетения, теперь мерно пульсировал маленький и невозмутимый атомный реактор.
Я огляделась., честно говоря, сперва не поверила своим глазам.
Сахаринка стояла напротив неподвижно, распахнув рот, словно сестрицу поставили на паузу. Капелька пота, сорвавшаяся с ее подбородка, застыла в воздухе на полпути к полу — идеальная, твердая, как стекло. Она не собиралась падать.
Пугливка замерла спеленатым кульком у дальней стены, зажмурив глаза так сильно, что на личике собрались комичные складки морщин. Пылинки, поднятые недавней дракой, висели в сером пространстве неподвижными миниатюрными астероидами.
Ясно, физика вышла покурить.
Я попыталась вдохнуть. А потом с удивлением осознала, что воздух — плотный и жесткий, как кусок поролона, — просто не идет в легкие. И самое странное: мне это было и не нужно. Процесс клеточного окисления встал на паузу.
Я дотронулась пальцем до застывшего в полете облачка дыма. Ого, твердое.
— Обалдеть, — вслух выдала я. Мой голос прозвучал как выстрел из пушки в пустом ангаре. Звуковые волны двигались очень неохотно, мне буквально приходилось физически толкать этот мертвый эфир, чтобы выжать из него хоть что-то. — Добро пожаловать в режим разработчика? Только вот инструкцию скачать не успела.
И тут я заметила кое-что неправильное. Слишком крупное и крайне агрессивное.
Стена из щупалец Сверхсущности напротив меня была странно… вспучена? Как дешевый натяжной потолок, на который сверху уронили чугунную ванну. Эктоплазма была вся покрыта трещинами, биомасса явно не справлялась с «рендером» чего-то чудовищно массивного и очень злого.
Что там еще за сбой текстур? Непрогруженный пиксель Бездны?
И тут я сделала ошибку. Меня одолел базовый рефлекс, ублюдочный рудимент эволюции, требующий смочить роговицу.
Короче говоря, я просто моргнула.
Одна сотая секунды.
ХРЯСЬ!
Стена эктоплазмы взорвалась тысячей неподвижных брызг.
Меня снесло на пол волной. Я шлепнулась на пятую точку так жестко, что задние сервоприводы жалобно хрустнули.
Прямо передо мной, на расстоянии вытянутой руки, висел ОН.
Монстр. Мой, мать его, папочка в эксклюзивном скине Хтонического Ужаса.
Он застыл в воздухе, пробив барьер душ навылет, в позе классического прыжка веры. Огромная обсидиановая лапа была занесена для удара, способного одним взмахом превратить танк в стружку.
Я заглянула в разинутую пасть, напоминающую раскаленный кузнечный горн, и сглотнула. Ух, ну и клыки. На его морде и шее сверкали ярко-алые магматические вены, от которых, казалось, даже остановленное время пыталось сжаться в ужасе.
Он висел в воздухе. Не дышал, не шевелился. Алые глаза смотрели прямо на меня.
— Ой-ё… — пискнула я как-то совсем недостойно, проворно отползая по камням крабиком и не сводя с него расширенных от ужаса глаз. — Папуля, тебе никто не говорил, что стучаться надо? У нас тут вообще-то неприемные часы…
И в эту секунду я поняла, что в этом намертво забетонированном мире кое-что все-таки движется.
Его глаза.
Два пульсирующих красных угля медленно, с мерзким скрежетом, преодолевая вязкое сопротивление остановленной вселенной, скосились прямо на меня. Зрачки сузились. Они смотрели предельно осмысленно.
Холодный пот, который теоретически не мог у меня выделиться, всё-таки умудрился пробить мою логику. Эта тварь была единственным существом в мироздании, чья плотность Бездны позволяла нагло плевать на стоп-кран Искры. Но почему он завис? Почему не расчленил меня прямо здесь?
Ради эмпирической науки я решилась на эксперимент. Глупый, рискованный — но мы же Безумовы, у нас «слабоумие и отвага» прописаны в корневой главе Книги Судьбы.
Я отвела взгляд ровно на мгновение, скосила глаза на зависший в метре осколок камня. И тут же мгновенно вернула их обратно!
Когтистая лапа Монстра оказалась совсем рядом с моим носом. Челюсти распахнулись чуть шире.
— Да ну нахрен… — сипло выдохнула я, вспоминая культурный бэкграунд. — Плачущие ангелы. Или та статуя из SCP, которая ломает шеи, когда на нее не смотришь. Потрясающе. И теперь эта механика дешевого хоррора преследует меня?
Пусть скаканул. Если я отвернусь, он просто проломит эту «паузу» и размажет меня по стенке тонким слоем. Зрительный контакт разрывать нельзя.
Ну были и плюсы. Физиология сейчас взяла отпуск. Дышать не нужно. Роговица не сохнет. Следовательно, физической потребности моргать нет.
Нужно просто задавить тупые рефлексы, а мне с моим совершенным телом мирмеции это вполне по силам. Кто кого переглядит? В эту игру муравьедевочки не проигрывают!
— Ладно, рогатый, сыграем в гляделки, — процедила я, медленно поднимаясь на ноги. Глаза от его морды я не отрывала. — Но тусить с тобой в подвале в мои планы не входит. Нам пора на свежий воздух.
Я осторожно попятилась к Сахаринке, выставив обе левые руки за спину, нащупывая сестру вслепую. Пальцы наткнулись на застывший хитин ее предплечья. Я потянула на себя, готовясь знатно нагрузить спину… и Сахаринка легко, с грацией китайского фонарика, оторвалась от пола.
— Оп-па. А вес-то где?
Дошло не сразу. Гравитация — это тоже строчка кода в движке Вселенной. А консоль админа теперь билась у меня в груди.
Я без малейших усилий сгребла двухсот-с-лишним-килограммовую старшую сестру в полном комплекте брони под мышку левой рукой. Правой ногой виртуозно подцепила с пола 'гусеничку"-Пугливку и закинула её на правое плечо, как свернутый ковер.
Так, балласт закреплен. Теперь валим отсюда в темпе вальса.
Я силой воли переписала собственный вектор притяжения и плавно оторвалась от земли, используя левитацию Искры как персональный лифт. Я взмывала вверх, в бездонный колодец шахты, летя спиной вперед и проплывая мимо неподвижно висящих в воздухе глыб, кусков щупалец и ледяной крошки.
И ни на секунду, ни на гребаную миллисекунду не отводила взгляд от Монстра на дне.
Пока я пялилась в его магматические зрачки, он был просто идеальным, пугающе-детализированным экспонатом Музея Конца Света.