Страница 74 из 88
Вот только разговор с Шираном не помог. Проснувшись, Ирис поняла, что всесильный хранитель Юга ничего, ничего не может изменить, как бы того ни хотел. И долго-долго лежала, глядя в потолок и чувствуя, как что-то выгорает изнутри, словно она была тем самым озером. И тем домиком. И садом. Даже лебедями.
Юрг больше не коснулся её. В постель с ней каждый раз ложился только Изиргир, который молча обнимал и лежал так до утра, не шевелясь, а Четвёртому князю пришлось спать в кресле. Но и это не радовало Ирис. Дни мелькали за днями, её куда-то водили, вокруг все о чём-то говорили, она что-то ела, но не чувствовала что. И наконец все куда-то поехали на поезде.
В вагоне Ирис целыми днями лежала. Она думала, что будет, если она покончит с собой. Это было непросто, ведь за ней постоянно следили, но о том, как это сделать, можно было бы подумать потом. А сначала необходимо понять: поможет ли это Северному континенту?
Её имя использовали демоны, но… Если королева Ирис Белокурд умрёт, что изменится?
Ширан был её официальным мужем, а, значит, станет вдовцом королевы.
И чем дольше думала Ирис на эту тему, тем определённее приходила к неутешительному выводу: ничего. Ничего не изменится. Радовало только одно: Лили. Её не было. И судя по гневу и вопросам Юрга, принцесса пропала против его желания. Кто и как её спас… было очевидно: Изиргир. Конечно, он. Пятый князь не был добр с людьми, но Лили… Лили была ему больше, чем племянницей. Значит, малышка в безопасности. Только это и утешало.
Вернувшись в замок Неупокоенных душ, Ирис испытала скорее облегчение, чем страх. Эти стены помнили её позор и ужас, но тогда, когда она жила здесь, Эйв был ещё жив, а демоны ещё не вторглись на Север, притворяясь его защитником.
По её вине.
Это было даже хорошо, что всё закончится там же, где и началось.
Её снова поселили в комнате Ширана, и снова Изиргир вместо мужа ложился в её постель. Вот только парадоксально, но угрюмые стены как будто придали Ирис надежды. На следующий (или последующий? кто знает) день, оставшись наедине с деверем, девушка взяла лист бумаги из секретера и, не скрываясь, написала на нём: «я могу погулять?».
Изиргир хмыкнул:
– Моя компания подойдёт?
Ирис кивнула.
И они стали гулять. Она сходила в кабинет Ширана, потрогала телеграфный аппарат. Как жаль, что демон стоял рядом! Впрочем, даже если бы Изиргир вышел, она всё равно не умела пользоваться этой штукой. Здесь всё хранило воспоминания о настоящем герцоге. Казалось, что он просто вышел, и сердце забилось неровно. Ирис поспешила пройти в собственную комнатку. Постояла там, глотая слёзы. Тогда ей казалось, что она ужасно несчастна, но сейчас…
Впрочем, нет, тогда она тоже была несчастна. Менее, чем теперь, но всё равно несчастна.
«Видимо, так на моём роду написано», – решила Ирис и вышла.
Они спустились в обеденный зал, а потом прошли и на кухню. Там королева вспомнила, как Мэт учил её печь пироги. Мэт и Рата остались во дворце Белоснежной волчицы, к счастью.
В башенной камере, где когда-то Дайн прятался под кроватью, повсюду были раскиданы женские порванные вещи. Наверное, Ширан именно сюда заточил Эстель. Ирис задрожала и поспешила выйти.
Ей стало так плохо, что ноги подкосились. Изиргир снова подхватил её на руки.
– Может, и хватит на сегодня? – спросил ласково.
Ирис кивнула и привалилась головой к его плечу. Однако через день продолжила экскурсии.
Они посетили её домик. Здесь всё сохранилось именно так, как Ирис помнила, даже картины. По-прежнему на вошедших меланхолично и мечтательно смотрела Лилиана. Которая сестра. И снова Ирис разрыдалась и долго не могла остановиться.
Следующий поход по местам памяти случился только через два дня. К этому времени Ирис уже точно поняла, что Ширан не смог победить в это раз. И не сможет. Никогда.
Они с Изиргиром спустились в подвал. Той ночью, полтора года назад, Ирис услышала, как герцог пытал друга её брата. Тогда она и сломалась. После вот пережитого ужаса она и предложила Ширану себя добровольно… С этого, наверное, и началось её разрушение. Не с тронного зала, а вот с этого…
Ирис задумчиво потянула дверь в камеру, но та оказалась заперта. Она подёргала ручку и, охваченная странным, жутким предчувствием, обернулась к спутнику.
– Тебе действительно нужно попасть сюда? – уточнил Изиргир.
Она кивнула. Демон вскинул когтистую руку и ударил сгустком зелёного света. Дверь грохнула и распахнулась. Ирис вошла.
Здесь было темно и неприятно воняло мочой и кровью. В руках Изиргира загорелся мягкий огонёк, и в его свете девушка вдруг увидела, что камера занята. Остановилась, не зная, надо ли ей видеть то, что было внутри, и вдруг услышала:
– Кто здесь?
И узнала несмотря на то, что голос, когда-то бывший завораживающе мягким, мурлыкающим, сейчас сам себя не ничем не напоминал. Жалкий булькающий сип вместо голоса.
Ирис сглотнула и подошла.
Да, это была Ксирата. Она шарила по воздуху пугающе багровой правой рукой, с которой была снята кожа, шарила, надеясь нащупать что-то. Потому что увидеть не могла – её глаза были выколоты и запеклись в крови. Серые, и раньше казавшиеся седыми, волосы торчали клочьями, вместо хвоста остался лишь обрубок. С ногами тоже было неладно, иначе бы бывшая королева как-то отползла подальше от кучи кала и пятен мочи.
Ирис показалось странным, что вид уничтоженной королевы её не обрадовал. Она присела, протянула руки и обняла вдову своего брата. Всхлипнула, прижимая к себе.
Когда-то они дрались. Когда-то так сильно ненавидели друг друга, что хотели уничтожить без жалости и без пощады, но… всё это были детские ссоры по сравнению с тем, что с ними обеими в итоге произошло. И что произойдёт со всеми людьми Мурсии.
Ксирата замерла в объятьях королевы.
«Ты любила Эйва, – подумала Ирис, захлёбываясь слезами. – По-своему, по-кошачьи, но любила его… Я знаю, ты никогда не дала бы его убить, если бы могла. Как и я».
– Кто ты? – прошептала Ксирата, дрожа. – Ты пришла меня освободить? Ты пришла за мной?
Ирис отстранилась и встала, с помощью Изиргира. Оглянулась на него, вынула из ридикюля блокнот, который с первого дня прогулок стала носить с собой, и написала: «Помоги ей бежать», протянула демону и прямо глянула в его глаза.
– Ты рехнулась? – удивился Изиргир.
Она поспешно дописала: «Помоги. Я отдам тебе душу». В глазах демона росло изумление. Ирис снова дописала: «Помоги ей бежать и исцели то, что можешь».
– Ты знаешь, что с тобой сделает Юрг без меня?