Герой Империи 1

— За словами своими следи, — процедил я, мысленно приказывая Хруму не встревать, а то боевой ёж уже нахохлил свои иголки и приготовился защищать своего хозяина.

Понятно, что не следует устраивать битву на территории центра. Вне нашей конторы я бы Павла проучил как следует, но здесь и сейчас означало лишь одно — не обострять. Иначе придётся отвечать всем и уж точно теперь уже не перед Палычем. Тем более я помнил недавние слова нашего босса.

— А ты там закройся, тебя не спрашивали! — злобно ответил мне Павел. — Кусок дерьма!

Зря он это сделал. Хрума я не успел удержать. Он уже был рядом, когда Павел обернулся. Понятно, почему мой питомец так отреагировал. Он почувствовал угрозу по отношению к своему хозяину. Щёлкнул для острастки челюстями рядом со штаниной некроманта и тот отпрыгнул назад, падая на свой чёрный пакет.

Внутри пакета громко хрустнуло. Я почувствовал лёгкий дымок с оттенком горелой проводки.

— Стажёр, ты уже давно труп! — выпалил Павел. — А теперь вообще приговор себе подписал! — он достал из пакета слегка сплющенный металлический овал, из которого продолжал виться дымок. — Сломал один из моих дорогих артефактов, вот же сволочь!

— Я уже не стажёр, — процедил я. — Уходи, пока ещё что-то не сломалось.

— Мы тебя можем проводить, — пообещал Макс.

— О, так ты моё место занял, — Павел застыл, таращась на меня и скривившись в злобной ухмылке. — Значит, Палыч давно так решил. Вот на меня и нападают со всех сторон. Теперь понятно. И сколько заплатили Палычу, чтобы он меня выгнал?

— Лечиться тебе надо, Паша, — подчеркнул Иван. — Поговори ещё с Даней. Он тебе объяснит, в чём ты не прав. Но для начала успокойся и перестань обострять.

— Я ещё не обострял, дорогая моя команда, — процедил Павел.

Он дошёл до чайника, вырвал питающий шнур из розетки, затем вылил горячую воду на пол и спрятал прибор в большой чёрный пакет.

— Э, ты куда его⁈ — воскликнул Макс.

— Это мой чайник, — резко ответил ему некромант. — Поэтому забираю. И ещё вот, две чашки. Тоже мои.

Павел схватил со стола бирюзовую приземистую посуду, выкинул на пол использованные ранее пакетики вместе с чайными ложечками. Те зазвенели, разлетаясь в разные стороны. Затем швырнул со всей силы чашки в пакет. Раздался звон разбивающейся посуды.

— Паша, может, отойдём? — тихо спросил у него Даниил.

Эмпату было непросто принимать такое решение, но понятно, чего хотел Даня. Извлечь пользу, понять мотивацию Павла, узнать, что за мысли роятся в его голове. В основном для личного опыта практикующего психолога.

— Засунь себе в задницу эти свои «пойдём» и «Паша», — выдавил Павел. — Для тебя я Павел Михайлович. Понял, чмо ты чувствительное?

Даниил не ожидал такого услышать. Он открыл рот, побледнел, ну а я решил вновь использовать Хрума. Питомец с радостью откликнулся. Теперь он уже порвал некроманту штанину, а тот в ответ пытался ударить его ногой.

— А-а-а! Тварь мелкая! — закричал некромант. — За ногу укусил!

Иван уже был рядом с Павлом, хватая его за шиворот.

— Бегом отсюда, иначе я за себя не ручаюсь, — процедил он.

— Руки убери, — вырвался Павел, затем прицепил к своему поясу трость, схватил чёрный пакет и поволок к выходу.

— Я запомнил этот момент, — зловеще сказал он.

— А мы уже забыли, — ответила Софья, отмахнувшись. — Иди уже, не отсвечивай.

Павел заскрежетал зубами, дошёл до двери.

— Вы ещё пожалеете! — на прощание выплюнул он, громко хлопнув после себя дверью.

— Ну надо же, я и не думала, что Павел такой ган.. — Лиза осеклась и поправила саама себя: — .. плохой человек, в общем.

— Помахали ручкой и забыли, — ответила Анна.

— Было бы там что вспоминать, — ехидно ответила Софья. — Всё время тормозил, будто не на вызове, а на курорте. Обычно мы всё за него и делали.

— Да хватит о нём, велика честь, — вставил своё слово Макс.

— Лучше выберем время на поход в ментальный бар, — добавил я.

Все переключились мгновенно. Обсуждение в непринуждённой дружеской обстановке продлилось около часа. И вот уже пришло время собираться домой.

Но динамик вновь ожил, и мы услышали Палыча.

— Значит так, дамы и господа, — объявил босс. — В нашей команде пополнение. Освободилась вакансия некроманта, и высшее командование выделило нам очень ценного сотрудника. Перевёлся из другой группы. Иннокентий Торгашов. Профиль его навыков достаточно широкий. И внимание — личная просьба к вам. Примите его хорошо. Нам потом об этом подробно отчитываться, да и он тоже скажет кому надо. Сами понимаете.

Динамик затих. И мы затихли вместе с ним.

— Во дела, — хмыкнул Иван. — Я уж порадовался, что такой категории магов здесь не будет. И вот те на..

— Надеюсь, не все некроманты чокнутые, — пробурчал Макс.

В зал ожидания зашёл с небольшим кейсом низенький мужчина в очках в роговой оправе. Он растерянно взглянул на нас, затем скромно подошёл и остановился напротив.

— Будем знакомы! — воскликнул Макс. — Меня зовут Макс.

— Да, я знаю, как вас зовут, — просипел некромант. — Иннокентий. Можно просто Кеша. Я уже привык..

Вдруг его чемодан распахнулся, оттуда выпал глянцевый тёмный блин, который шумно шлёпнулся на пол, затем попрыгал к Хруму.

— Ловите его! — закричал Иннокентий, пытаясь попасть в него стулом. — Надо в него попасть! Сбить! Быстрей!

Я слышал о таких штуках. Они вроде оживших мертвяков. Только это экспериментальный макет, на котором тренируются начинающие некроманты, либо те, у кого был большой перерыв в практике.

Прекрасно понимая, что Хруму до этой хрени дотрагиваться категорически было нельзя, я приказал отойти в сторону. Но мой питомец не услышал меня. Он многообещающе облизнулся.

Блин мог бы пролететь мимо, но боевой ёж перехватил его и.. проглотил целиком.

— Хр-рум! — вылетело из его пасти.