Экзобарон. Дилогия

Вылетевшая из волнового ускорителя картечь размельчила нескольких передних тварей в клочья, но на их месте из‑за деревьев вывалило ещё два десятка. Справа от меня другой бронеход выстрелил шрапнелью вверх, навесом – над поваленными рухнувшим звездолётом деревьями разорвался белый куст смертоносных кассетных боеприпасов, и дюжина прошитых насквозь хищников рухнула. Остальные перепрыгивали через них, сильные, гибкие и здоровенные, как племенные быки.

Десяток чудищ метнулся влево, обходя нас по дуге. Я развернулся и вдавил обе гашетки. Шквал энергетических лучей прошёлся по монстрам, разнося их в клочья, сжигая плоть и превращая кости в пепел.

Несколько тварей успели подпрыгнуть, и я поймал их в прицелы уже в воздухе. Два тела разметало в фарш, третье, подбитое на лету, волчком завертелось, разбрасывая алую пыль и рухнуло в траву.

– С тыла! – закричал кто‑то из мехарыцарей.

Я обернулся. Семь тварей запрыгнули на спину крайнему бронеходу. Их когти скрежетали по броне, но причинить её вреда не могли. Одно чудище просунуло челюсти в смотровую щель.

– Уберите их! – завопил пилот бронехода.

К нему направился один из рыцарей. Тремя залпами картечи он снёс с корпуса машины хищников.

Справа от меня другой мехарыцарь с трех шагов снёс картечью сразу семерых тварей – в воздух взметнулись серые лоскуты и кровь.

– Паром над вами, господин барон! – оповестил Иерихон. – Спускаю в центр занятой вами площади.

Я бросил взгляд на камеры. Да, паром завис над нами, готовый забрать нас в своё чрево.

– Эвакуация! – гаркнул я. – Первыми грузятся бронеходы. Рыцари прикрывают. – Дать место для посадки.

Мы двинулись вперёд, навстречу хищникам.

Твари продолжали атаковать. Они перепрыгивали через груды дымящегося мяса, в которое превращались их предшественники, но всё равно пёрли вперёд. По моим прикидкам, сотню мы уже положили, но поток монстров не иссякал.

– Иерихон, какого чёрта⁈ – спросил я. – Ты сказал, их около ста!

– Виноват, барон. Вероятно, вторая волна была скрыта кронами деревьев. Сейчас я не могу отслеживать количество животных, так как птицы…

– Уничтожили дроны, – закончил я за него. – Ты готов к погрузке?

– Приступаю, мой барон.

Я бросил взгляд на задние камеры.

Трап парома с шипением опустился, образовав наклонную поверхность в тридцать градусов. Над ним виднелось разверзшееся бронированное брюхо.

– Первая смена! – скомандовал я по общей связи. На приборной панели все бронеходы были обозначены фамилиями пилотов. – Зубров и Ланцетов, пошли!

Названные бронеходы направились к трапу. Вот первый ступил на наклонную поверхность и двинулся по ней в чрево парома. Второй топал следом, не отставал.

– Вторая смена! – проговорил я, продолжая палить по несущимся от леса чудовищам.

– Пилот, запас картечи подходит к концу, – предупредила Забава. – У вас всего четырнадцать процентов.

– И насколько этого хватит? – спросил я.

– Приблизительно на полторы минуты беспрерывной стрельбы.

Неплохо.

Перед нами тела убитых монстров уже образовали подобие валы, из‑за которого вылезали новые и новые.

У меня кончилась картечь. И не только у меня. Мехарыцари перешли на оставшиеся снаряды и ракеты. Сателлиты тоже были выпущены. Они висели над побоищем плюющимся лазерами роем.

Последние бронеходы поднимались по трапу.

– Я пустой! – объявил один из мехарыцарей. – Перехожу на энергетическое оружие!

– Я тоже, – через полминуты доложил другой. – Да сколько же их тут!

Ещё с минуту мы косили всё лезущих и лезущих тварей, а затем я скомандовал:

– Все на паром! Живо! По одному.

Рыцари начали грузиться. С отходом каждого из них тварей становилось всё больше.

Пора применить Дар.

Подняв правую руку, я достал из‑за спины огромный клинок.

Меч засветился синим, быстро наливаясь мощью.

– Все назад! – гаркнул я.

Последние мехарыцари отпрянули от линии фронта и устремились к трапу.

– Барон, паром атакован птицами, – доложил Иерихон. – Я пытаюсь сбить их турелями, но существ слишком много. Они мешают видимости.

Я ничего не ответил. Сделав замах, я слегка присел, чтобы оказаться на уровне поверхности, по которой на меня неслись твари.

Клинок стремительно описал широкую горизонтальную дугу, с него сорвался заряд и устремился навстречу чудовищам!

Сияющий полумесяц рассекал хищников одного за другим и нёсся дальше, к лесу. Вот он вонзился в деревья и полетел дальше, скашивая на своём пути абсолютно всё!

Я поспешил к трапу. Поднявшись по нему, открыл кабину «Пересвета» и спрыгнул на антигравах на пол.

– Закрывай и взлетай. Набери высоту, на которой птицы не могут находиться.

– Есть, ваше благородие, – отозвался Иерихон.

Зашипела гидравлика, трап начал втягиваться, а створки люка – закрываться. Как только они сомкнулись, паром оторвался от земли и взмыл в воздух.

К этому времени я уже добрался до рубки и наблюдал за тем, как над покрытом трупами полем битвы парит «призрак». Он висел ещё секунд десять, а затем исчез.

– Иерихон, конвертор на борту? – спросил я.

– Так точно, барон.

– Разошли вокруг обломков звездолёта все дроны, какие есть. Пусть прочешут местность. Я хочу знать, что тут происходит, куда делся экипаж, и есть ли поблизости пиратский схрон.

– Слушаюсь, мой барон. Куда прикажете доставить вас и десантный отряд?

– Птицы отстали?

– Да, мы слишком высоко.

– Тогда выбери место неподалёку и сажай нас. Будем ждать данных разведки.