Орден Осириса

— Эксперимент Майкельсона — Морли тысяча восемьсот восемьдесят седьмого года, несмотря на свой гениальный замысел, с точки зрения современной метрологии имел несколько конструктивных и концептуальных уязвимостей. Из-за них скептики и сторонники теории эфира еще долго оспаривали его результаты, — начал Глава Ордена, — главной его уязвимостью была следующая. Физики-современники Майкельсона сразу указали на теоретическую лазейку. Эксперимент проводился в закрытом каменном подвале лабораторного корпуса. Оппоненты (включая физика Хендрика Лоренца) предположили, что Земля при движении в космосе может «увлекать» за собой прилегающие слои эфира — точно так же, как быстро едущий поезд тащит за собой воздух. Внутри подвала эфир мог быть полностью неподвижен относительно прибора. В таком случае «эфирный ветер» отсутствовал локально, и интерферометр физически не мог ничего зафиксировать.

Вторым аргументов против был температурный дрейф и деформация. Прибор был чрезвычайно чувствителен к любым изменениям геометрии. Разница температур всего в тысячные доли градуса приводила к микроскопическому тепловому расширению или сжатию металлических деталей и плеч интерферометра. При повороте прибора его элементы могли неравномерно остывать или нагреваться от дыхания исследователей или конвекции воздуха. Это вызывало паразитное смещение полос, которое могло как замаскировать реальный эфирный ветер, так и создать ложную видимость его присутствия.

Третий аргумент против. Механические напряжения при вращении. Плита прибора весом в тысячу двести килограмм плавала в ртути. Хотя это спасало от вибраций пола, само вращение создавало проблемы. При повороте конструкции центробежные силы и внутренние напряжения в металле (даже минимальные) слегка деформировали крепления зеркал. Изменение расстояния между зеркалами всего на пару нанометров кардинально меняло интерференционную картинку.

Четвертый. Человеческий фактор и оптические искажения. Майкельсон и Морли оценивали смещение интерференционных полос на глаз, буквально шагая вокруг плавающей плиты и всматриваясь в окуляр. Глаз замыливался, уставал, а физическое присутствие человека рядом с прибором меняло распределение масс и тепла.

Пятый. Использование воздуха вместо вакуума. Лучи света в интерферометре летели через обычный воздух, а не через вакуум. Показатель преломления воздуха зависит от давления, влажности и плотности. Локальные микропотоки воздуха внутри прибора искажали оптический путь лучей сильнее, чем гипотетический эфирный ветер.

Ну и самое главное,

Дейтон Миллер заявлял об обнаружении эфирного ветра, так как его прибор на вершине горы зафиксировал четкий периодический сигнал, менявшийся в зависимости от времени суток и звездного времени. В тысяча девятьсот двадцать пятом — двадцать шестом годах он провел фундаментальную серию более двухсот тысяч опытов в обсерватории Маунт-Вилсон на высоте тысяча семьсот тридцать метров над уровнем моря.

Миллер объявил, что обнаружил «эфирный дрейф» со скоростью около десяти километров в секунду, что, по его мнению, доказывало гипотезу о том, что Земля движется сквозь эфир, частично увлекая его за собой. Его заявление вызвало сенсацию, ведь сам Альберт Эйнштейн признавал: если результаты Миллера подтвердятся, теория относительности «рухнет как карточный домик».

Миллер не был классическим «городским сумасшедшим» или физиком-самоучкой. Он являлся уважаемым профессором Кейсовской школы прикладных наук. Он занимал пост президента Американского физического общества. Был признанным экспертом в области акустики и оптики.

Миллер провел самую масштабную серию экспериментов по поиску эфира в истории. Если Майкельсон и Морли в тысяча восемьсот восемьдесят седьмом году сделали всего тридцать поворотов прибора за несколько дней, то Миллер работал годами и накопил более двухсот тысяч одиночных измерений. Миллер работал дольше всех и собрал больше всех данных, значит, его результат — самый надежный, а остальные ученые просто поленились перепроверить его как следует. Сторонники альтернативных концепций утверждают, что академическое сообщество безоговорочно приняло теорию относительности Эйнштейна как религию.

— Зачем это нужно было? Скрывать существование эфира? — спросила Тейя.

— Концепция эфира тесно связана с идеями Николы Теслы о получении бесконечной энергии буквально «из воздуха» (из вакуума). Если эфир существует, то физика превращается из науки ограничений (где нельзя нарушить закон сохранения энергии и превысить скорость света) в науку безграничных возможностей. Эксперименты Миллера для альтернативных исследователей служат «фундаментом», доказывающим, что эта среда реальна, а значит, свободная энергия и межзвездные перелеты теоретически возможны, — пояснил ее отец, — мы приложили немало усилия для ее дискредитации!

— Но зачем? — удивилась девушка.

— Это глубокая и социально-политическая проблема. Это вовсе не конфликт между учеными, это вопрос контроля над самим человечеством. Вопрос энергии — это вопрос развития всей цивилизации. Ведь Эфир — это не просто среда, это бесплатный, бесконечный источник энергии и материи. Человек, овладевший эфиром, может извлекать электричество из воздуха, синтезировать еду и строить дома без усилий. И к чему это приведет? — усмехнулся Магистр.

— К чему? спросила дочка.

— Во первых, к коллапсу цивилизации через изобилие. Если у каждого человека будет бесплатная энергия и еда, никто не пойдет работать. Шахты опустеют, заводы остановятся, дороги некому будет ремонтировать. Общество деградирует, люди превратятся в ленивых, ни к чему не стремящихся свиней. Примеров полно! Начиная с элиты Древнего Рима, кончая современными мажорами. Фраза «Труд сделал из обезьяны человека» принадлежит немецкому философу Фридриху Энгельсу. Я бы добавил еще, но не для того, чтобы безделье превратило его в свинью!

— Выражение «безделье — мать всех пороков» (а также «праздность — мать всех пороков») — это народная мудрость, не имеющая одного конкретного автора! Его корни уходят в античность. В латинском языке крылатая фраза звучит как Otia dant vitia (праздность рождает пороки). Схожая мысль встречается у древнеримского писателя Катона Старшего жившего с двести тридцать четвертого по сто сорок девятый год до нашей эры, который писал: «Ничего не делая, люди учатся дурным делам». В английском языке популярен схожий вариант 'ленивые руки — мастерская дьявола, — вмешался Артем Николаевич.