Прорыв

— Это противоречит протоколу безопасности, — твердо произнес Генерал, — как мы узнаем, если с Вами или Анной Петровной, что-то случиться, учитывая послужной список Вашего Гостя! — и он выразительно посмотрел на Виктора.

— Следите за показателями моей жизнедеятельности на мониторе. Этого вполне достаточно. Отсюда можно уйти только через эту дверь, а на окнах решетки. Но я не думаю, что мне, что-то грозит! Идите и наблюдайте! — приказал олигарх нетерпящим никаких возражений голосом.

— Как прикажете, Шеф! Если что, то я рядом! — кивнул Генерал и вышел из комнаты.

— Убедились? — устало произнес больной, — начинайте!

— Вполне, — ответил Виктор, который не на минуту не поверил в то, что Фролов отключил все камеры, но он ему собирался рассказать то, что они придумали с отцом, можно было и не скрывать.

— Скажите, Вы знаете, что такое палеобиология? — спросил он.

— Нет, — хором ответили отец и дочь

— Палеобиология — это раздел палеонтологии и эволюционной биологии, который изучает происхождение, анатомию, физиологию и эволюционный контекст вымерших организмов. В отличие от классической палеонтологии, акцент делается не просто на описании ископаемых остатков, а на воссоздании их биологических особенностей и роли в древних экосистемах, — начал юноша.

— А что она изучает? — с интересом спросила Анна.

— Следующие вещи, — улыбнулся зумер, — Морфологию и анатомию, то есть строение тела древних животных, растений и микроорганизмов. Палеоэкологию, условия среды обитания вымерших видов, пищевые цепочки и их взаимодействие друг с другом. Биологию развития (онтогенез), как ископаемые организмы росли и развивались от эмбриона до взрослой особи. Эволюционные процессы, закономерности, по которым виды менялись и адаптировались к изменениям климата миллионы лет назад.

— А как это соотносится с другими науками? — спросил отец девушки.

— Палеобиология тесно связывает геологию и биологию. Понять разницу между смежными дисциплинами можно так. Эволюционная биология изучает происхождение видов и механизмы эволюции. Для этого исследуются преимущественно современные организмы (их ДНК и анатомия). А палеобиология в своем фокусе держит ископаемые остатки вымерших видов. Она опирается на окаменелости, чтобы проверять теории эволюции на практике в масштабах геологического времени.

— Это хорошо, но как это все относится к нашим делам? — не понял олигарх.

— Самое прямое! — уверил его Виктор, — одним из разделов палеобиологии является изучение болезней ископаемых животных. Так вот, знаете ли вы, что были в истории Земли животные у которых не были выявлены следы или признаки онкологических заболеваний?

— Что? — опять хором спросили отец и дочь.

— Считается, что онкологические заболевания имели место практически на всех этапах эволюции. Палеонтологи находят окаменелости с признаками рака (например, остеосаркомы) даже у динозавров, таких как гадрозавр Telmatosaurus transsylvanicus или центрозавр. Поэтому среди крупных групп ископаемых животных как бы нет тех, что были бы абсолютно невосприимчивы к раку, — стал излагать продуманную легенду юноша.

— Как бы? — с надеждой спросила девушка, забывшая о хамстве гостя.

— Однако рак является следствием многоклеточности и сбоев в регенерации ДНК, и в ходе эволюции у некоторых вымерших линий, вероятно, вырабатывались мощные механизмы защиты. Палеонтологические данные и генетические исследования современных потомков древних видов указывают на следующие исключительные случаи, — продолжил зумер, например: гигантские морские ящеры (мозазавры, плезиозавры). Подобно современным китам и акулам, древние морские гиганты обладали развитыми генами-супрессорами опухолей (например, отвечающими за белок p пятьдесят три), что значительно снижало частоту возникновения злокачественных новообразований. Или ископаемые слоны (мамонты, мастодонты). Как и их ныне живущие родственники (африканские слоны), древние хоботные, вероятно, имели десятки копий гена р пятьдесят три, предотвращающего развитие рака при огромном числе клеток. К ним относятся и древние предки долгоживущих млекопитающих (голые землекопы, слепыши). Уникальные генетические мутации, защищающие от старения и раковых опухолей, сформировались у этих видов миллионы лет назад.

— Как здорово! — воскликнула Анна.

— А как ученые выявляют наличие рака у животных умерших миллионы лет назад? — недоверчиво спросил ее отец.

— Этих ученых называют палеонтологами. Они выявляют болезни древних организмов с помощью палеопатологии — науки на стыке биологии, медицины и палеонтологии. Поскольку мягкие ткани разлагаются первыми, главным источником информации служат кости, зубы и следы их деформации, — стал объяснять Виктор, — Для постановки точного «диагноза» ученые используют целый комплекс современных методов. Это визуальный анализ и сравнительная анатомия. Ученые ищут аномалии осматривают окаменелости на предмет необычных костных наростов, утолщений, следов переломов или деформаций. Патологию сравнивают с похожими болезнями у современных потомков (например, птиц и крокодилов для динозавров). Если костная ткань реагирует одинаково, ставится аналогичный диагноз. Потом используют медицинскую визуализация (Рентген и КТ). Микро-КТ (компьютерная томография), которая позволяет заглянуть внутрь окаменелости без ее разрушения. С помощью КТ ученые отличают опухоли (например, рак костей) от обычных воспалений, изучая плотность и внутреннюю структуру костных каналов. Также используются гистологическое исследование (Микроскопия). Часть кости срезают до состояния тончайшей пластины (шлифа) и изучают под световым или электронным микроскопом. Микроскопия помогает увидеть структуру остеоцитов (клеток кости). По росту слоев ткани можно понять, как долго животное болело, как шло заживление и страдало ли оно от хронической инфекции.

Очень важны палеогенетика и молекулярный анализ. Например, поиск древней ДНК. Из зубов и костей мамонтов или древних людей извлекают генетический материал. Это помогает со сто процентной точностью определить возбудителей инфекций, таких как чума или туберкулез. В редких случаях (в янтаре или вечной мерзлоте) удается обнаружить остатки белков или липидов стенок древних бактерий и вирусов.