Страница 37 из 49
С улыбкой Рид ответил:
— Спасибо вам огромное! А могу я спросить… какой ты оборотень?
— Я шелки, — ответил мужчина.
— О! Я никогда раньше не встречал живого шелки! — оживился Рид. — Я тритон из клана Каскадия. Мы… обычно не выходим на сушу.
Серебровласый шелки понимающе кивнул:
— А ты первый тритон на двух ногах, которого я встретил.
Они обменялись дружелюбным смешком, после чего мужчина попрощался и пошёл дальше. Воодушевлённый тем, сколько самых разных магических созданий живёт в Бухте Полумесяц, Рид поспешил к лавке. Внутри его встретили бесконечные вешалки и ряды одежды, и первоначальный восторг быстро сменился лёгкой растерянностью.
— Чем я могу вам помочь? — спросила женщина, стоявшая за небольшим прилавком.
— Ах, да, пожалуйста. Я никогда раньше этого не делал, — смущённо признался Рид, потирая затылок.
— Не покупали одежду? — удивилась она, выходя из-за стойки, чтобы получше его разглядеть. — Что ж, не стоит беспокоиться! Я вам с радостью помогу.
Пока она порхала вокруг него, доставая наряды и прикладывая их к его телу точно так же, как вчера делала Темпест, у него сформировалась весьма солидная стопка вещей. Приветливая хозяйка лавки охотно подсказывала, какие цвета и фасоны подчёркивают его достоинства, и всё это время непринуждённо болтала обо всём на свете.
Спустя целый век, как показалось Риду, она указала ему на маленькую кабинку с занавеской. Приглашающим жестом она впустила его внутрь и задёрнула шторку: «Прошу!»
Риду потребовалась минутка, чтобы сообразить: это место предназначено для примерки нарядов. Не то, чтобы он разбирался в том, как именно должна сидеть одежда или какие фасоны нынче в моде на суше, но он хотя бы мог выбрать то, что нравится лично ему.
Он прикусил губу, думая, с чего бы начать. Шорты сине-зелёного оттенка, до боли напоминавшего цвет глаз Темпест, показались самым правильным выбором. Он оглядел остальные вещи, помня, что ему нужна одна вещь для ног и одна для груди. «Футболка», — напомнил себе Рид.
Из мягкой ткани, белоснежная, словно пена морского гребня — идеальная пара! Он натянул её и повернулся к зеркалу.
— Вы готовы показать первый наряд? — поинтересовалась хозяйка из-за занавески.
— Да, — ответил он, не совсем уверенный в результате, но готовый услышать вердикт.
Она резко распахнула шторку и ахнула:
— Ох, вам безумно идёт! Какой лихой вид!
— Вы уверены? — переспросил Рид, снова глядя на своё отражение. Он видел, что вещи не спорят друг с другом и смотрятся весьма гармонично.
— Да-да, точно! — пропела женщина, заталкивая его обратно в кабинку и снова задёргивая шторку. — Следующий!
Тритон удивлённо моргнул своему отражению, после чего снял вещи и аккуратно сложил их на столик в углу кабинки. Затем он взялся за брюки светлого, песчаного оттенка — они легко налезли, и он даже вспомнил, как застёгивать молнию. Перебирая оставшиеся футболки, он наткнулся на ту, которую хозяйка назвала «особенно эффектной».
Она была изумительного кораллово-оранжевого цвета с простым узором из белых ракушек. Она показалась ему очень правильной, подходящей для тритона, которому больше не нужно было прятать свои плавники и чешую. Взглянув в зеркало, он увидел, как его бирюзовые плавнички у ушей ярко контрастируют с коралловой тканью, и счастливо улыбнулся.
— Готовы? Ну-ка, показывайте! — позвала женщина, снова распахивая шторку.
Она смерила его взглядом с ног до головы и обратно, и Рид замер без движения. Улыбка, расцветшая на её лице, была по-настоящему восторженной.
— Если вы сегодня идёте на свидание, берите этот комплект, не раздумывая! — весело подмигнула хозяйка. — Вот прямо точно его!
— На свидание? — нерешительно переспросил он.
— Ну такому красавцу, как вы, просто невозможно не завоевать чьё-то сердце в нашем городке! — хихикнула она.
— А-а… — кивнул Рид, когда до него дошёл смысл. — Да. Её зовут Темпест. Я хочу снова встретиться с ней сегодня вечером.
Пожилая женщина понимающе улыбнулась:
— Вот как? Что ж, в таком наряде она точно не сможет оторвать от вас глаз!
— Спасибо вам огромное, — благодарно кивнул тритон.
Они провели ещё немного времени за примеркой других вещей, и в итоге Рид остановил свой выбор на трёх брюках и пяти футболках. Женщина действительно обладала тонким чутьём на подходящие цвета и помогала всё подогнать по фигуре. Её помощь была просто неоценимой.
К концу этого шоппинг-приключения он чувствовал себя вполне уверенно: теперь он мог легко затеряться среди жителей Бухты Полумесяц. Он расплатился бумажными купюрами, полученными у ювелира за жемчужины, и искренне обрадовался, что у него ещё остались деньги.
Подхватив пакеты с обновками, Рид отправился в обратный путь к домику Темпест у моря. Он надеялся, что она не станет возражать, если он пока подержит свои вещи у неё — пока он не сообразит, как обзавестись собственным жильём на суше. В людском мире всё ещё оставалось столько непонятного, но он верил, что Темпест будет рядом и поможет ему пройти этот путь.