Призраки в друзьях приветствуются!

Глава 34.1

Утро началось крайне продуктивно. Мы успели только позавтракать и начать заниматься, как мне на стол упало послание.

— Ой! — Дёрнулась я от неожиданности. — Кто это мне с утра пораньше пишет? Неужели нашлись клиенты?

— Что-то я сомневаюсь, — протянул герцог.

— Сомневаетесь, что у меня могут появиться клиенты? — Немного обиделась я такой постановке предложение.

— Нет, леди Таисия, вы очень талантливы, что они пишут в такую рань и в таком виде. На письме стоит гербовая печать.

— Ах вот оно что! — Зарделась от его похвалы.

Я очень торопливо развернула послание, так как меня действительно мучило любопытство, но тут же «скисла», так как подпись в конце письма гласила, что оно от моей матушки.

— Судя по всему, ничего интересного не будет, — махнула я рукой, — это моя мать пишет.

Я замолчала на минуту, пока читала суть послания, но вместо какой-то ерунды по поводу еды или дров, письмо было полно упрёков в том, что я не сообщила о нападении на меня. Также мать достаточно мягко укоряла меня в том, что я не сообщила ей о снятии проклятия. Ещё больше она сетовала, что её родные дети умолчали об этом, как будто я не её родная дочь! И в конце письма она трижды настоятельно попросила, чтобы я вернулась и пожила в городе. Теперь у меня есть уникальная возможность вращаться в обществе, а заодно быть под материнским присмотром, раз есть люди, которые желают мне зла.

Сначала я разозлилась. Хорошенькое дело. Значит, когда у меня не было магии и было проклятие, ей я была не нужна — подите вон. А теперь, как только всё стало хорошо, я уже любимая дочь и должна вращаться в обществе, а главное — откуда она узнала об этом?

Пораскинув немножко мозгами, у меня появилась только одна мысль.

— Герцог, похоже, наш следователь добрался до моей семьи, а не только до городишки, где меня пытались облапошить.

— Это вы узнали из письма? — Вопросительно посмотрел на бумагу лорд Кайрат.

— О да, письмо крайне познавательно! Ознакомьтесь! — Я бросила его на стол так, чтобы письмо развернулось в сторону герцога.

Призрак чуть склонился над бумагой и внимательно прочёл её содержимое.

— Должен согласиться с вами, что следователь побывал у вас в доме. А судя по стилю письма, ваша матушка уже поняла выгоду от снятия проклятия, и теперь пытается изобразить всё возможное в её случае радушие. Что будете делать?

Я видела, что, задавая этот вопрос, герцог весь напрягся и даже отвёл глаза от меня, что было для него вообще не характерно.

— Даже не знаю, вы бы мне что посоветовали? — С интересом обратилась к герцогу.

— Как одинокий призрак, я бы не хотела вас отпускать, но как ваш друг, должен сказать, что это предложение не лишено смысла. Как бы мне ни хотелось вас защитить, какой бы честью и радостью для меня это ни было, но физическую форму я принять не могу. Пока люди пугаются моего страшного внешнего вида, но когда-то ведь могут попасться и те, у кого нервы покрепче. Сделать им я ничего не смогу. Да и нужно рассматривать вопрос, что вы молодая женщина и сидеть здесь вам нет смысла. Теперь, когда проклятие снято, вам нужно искать своё место в жизни и спутника, с которым будете по ней идти. Я вижу, что здесь вам нравится, но также я вижу, что вы одиноки. Я не могу считаться полноценным другом или мужчиной. И как бы мне ни хотелось что-то вам предложить, это было бы нечестно по отношению к вам. У меня нет никаких перспектив. Фактически я признан мёртвым, поэтому теперь у меня и состояния-то нет. Какие у меня могут быть права в отношении вас? Я только загублю вашу жизнь, удерживая возле себя. Всё, о чём могу попросить, это только иногда навещать меня, чтобы рассказать, как у вас дела, чтобы я смог порадоваться вашим успехам, а заодно не сойти с ума от скуки.

От его слов мне хотелось плакать. Сердце так сжималось, что мне стало не хватать воздуха, забывшись, распахнула окно, которое было за моей спиной.

— Ну что вы делаете, леди Таисия?! Вы же простудитесь! Закройте немедленно! — Велел призрак, подаваясь в мою сторону.

Сам лорд закрыть его, конечно, не мог. Опомнившись, я затворила обратно оконные рамы, так как порывы холодного воздуха слегка остудили мой воспалённый разум.

Нет, я это так не оставлю. Если уж мне нужно поехать в город, то не для того, чтобы искать себе там мужа. Нужно использовать это время с пользой!

Я обязательно буду вращаться в свете, но только для того, чтобы найти либо тех, кто поможет мне осуществить мои мечты о производстве, либо поделится какими-нибудь сведеньями по поводу смерти герцога.

Идеальным вариантом было бы объединить два этих дела. Но, конечно, по очевидным причинам, сообщать об этом лорду Кайрату я не собиралась, чтобы не слушать очередную лекцию на тему, что всё это опасно.

Вся человеческая жизнь опасна, если так рассматривать её, то вообще не сто́ит вставать с кровати.

Вот прямо сейчас, слушая этого несчастного мужчину, я поняла, что либо выйду замуж за него, либо не выйду вовсе. Если воскресить его невозможно, значит, я буду жить здесь с ним, вот в таком виде, как сейчас. Твёрдо уверена, что никого лучше я уже не найду. Вернее, не так, возможно, кто-то лучше и существует, но мне он просто уже больше не нужен, я привыкла к своему лорду!

Так что не время раскисать, распускать нюни, пора начинать расследование. Раньше у меня не было возможности, но теперь-то она есть, а заодно у меня появился знакомый следователь, которого можно будет, если что, привлечь себе в помощь.

В обычное время я же не могла прийти в управу и сказать, что мне нужен следователь, потому что есть какие-то подозрения о столетнем убийстве, но господин Лавствуд явно заинтересован моим призрачным соседом, а заодно построением карьеры. И что же может быть лучше, чем такое громкое убийство, пусть и столетней давности? Особенно если удастся его раскрыть. Уверена, это будет не просто шаг в его карьере, а настоящие пинок! Тем более, если удастся доказать, что герцог не умер, и восстановить его в правах, то можно сказать, что появится и покровитель. Думаю, лорд Кайрат не сможет остаться неблагодарным в такой ситуации. Решено!

— Ваша взяла, герцог, я поеду в город и дождусь окончания следствия там, чтобы вас не нервировать, — сказала самым спокойным голосом, на который была способна. — Возьму с собой Вирту и зверей, как только смогу, вернусь к вам.

— Да, я думаю так и сто́ит поступить, — сказал герцог, смотря в окно над моей головой.

Счастья в его голосе совершенно не было, но он очень старался выглядеть спокойным и отстранённым.