Наследство Магии

Я молчал. Потому что, конечно, Колин был прав: большинство моих работ так или иначе меня обманывали. Бар в Хокстоне неделю за неделей недоплачивал мне, а когда я пожаловался, менеджер ехидно предложил, что разницу я должен компенсировать чаевыми. В колл-центре у всех были плановые показатели на месяц, и если ты не выполнял их, то должен был работать сверхурочно без оплаты, пока не выполнишь. Государственная служба была лучшей из плохих, и даже тогда агентство ясно дало понять, что, если я буду слишком часто брать больничные, меня уволят.

"Я подумал, что компания друкрафта может отличаться от других", - сказал я наконец.

"Что?"- спросил Колин. "Ты подумал, что компания, продающая поддельное дерьмо, будет лучше?"

Колин всегда был из тех, кто считает, что если что-то нельзя измерить, то этого не существует, и я знал, что он воспринимал друкрафт как шутку. Это значит, что мне никогда не приходилось сильно беспокоиться о том, что он узнает, что это реально, но время от времени это немного раздражало. "Это не подделка".

"Если ты так говоришь, чувак", - вздохнул Колин. "Ну что, теперь, когда цветок увял, ты подумываешь о том, чтобы вернуться к нормальной работе?"

"Нет", - ответил я ему. Дополнительные сборы были болезненными - по состоянию на сегодняшнее утро у меня на счету в банке было 1672 фунта стерлингов, и это лишило бы меня почти четверти суммы, - но другого выхода не было. Я не мог регистрировать Колодцы самостоятельно.

"Послушай, - сказал Колин. "Я знаю, что эта история с друкрафтом сблизила тебя с отцом, как меня боевые искусства. Но то, что это было полезно для тебя, не означает, что ты можешь зарабатывать этим на жизнь".

"Но он может", - неожиданно сказал Феликс.

"Правда?"- спросил Колин, бросив на Феликса раздраженный взгляд. "Ты делаешь это просто для того, чтобы потроллить его? Как тогда, когда Габриэля втянули в эту историю с MLM, и ты посоветовал ему заняться этим, потому что думал, что это будет забавно?"

"О, да, я забыл об этом", - усмехнулся Феликс. "Это было уморительно".

"Ты знаешь о корпорации Друкрафта?"- спросил я Феликса.

"Ну, да?"- пожал плечами Феликс. Он кивнул на Колина. "Они набирают студентов из его университета".

"Нет, не набирают", - возразил Колин.

"В вашем молочном магазине был один ларек, помнишь? У тебя была одна из их брошюр".

"Это была какая-то инженерная фирма".

"Как скажешь", - пожал плечами Феликс и встал, чтобы подойти к бару. "Опять то же самое, да?"

"Погоди, не слушай его", - сказал Колин, когда Феликс ушел. "Эта ваша компания попахивает полным мошенничеством".

"Они много платят за особо ценные Колодцы", - возразил я.

"И как ты собираешься их искать?"

"С помощью камней искателя, которые они тебе продают".

Колин посмотрел на меня.

"Я его не куплю", - добавил я.

"Так как же ты собираешься узнать, что эти места с хорошим фэн-шуй или что-то в этом роде являются "дорогими"?"- спросил Колин. "Я имею в виду, если тебе скажут, что оно стоит девяносто девять пенсов, ты сможешь достать линейку или что-то в этом роде и доказать, что они ошибаются?"

"Нет", - сказал я со вздохом.

"А ты можешь продать его кому-нибудь еще?"

"Нет", - признал я. Прочитав мелкий шрифт, я уже понял, что все зарегистрированные мной Колодцы будут оформлены на имя корпорации, а не на мое.

Колин посмотрел на меня, приподняв брови.

"Я понимаю, о чем ты говоришь", - сказал я ему. "Но я посмотрел в Интернете, и мне кажется, что на этом можно заработать приличные деньги".

"Да, Габриэль тоже так говорил про MLM", - заметил Колин. "Сказал, что есть ребята, которые получают по тысяче фунтов в неделю, но когда ты с ним поговорил, оказалось, что это не те, кого он знает на самом деле".

"Ладно, приступим", - сказал Феликс, возвращаясь к нашему столику и ставя стаканы. "Пинту для меня, пинту для Колина и стакан воды с розовой соломинкой для Конана-варвара. Я пытался принести тебе бумажный зонтик, но они все израсходовали на девичнике вчера вечером".

Я показал Феликсу средний палец и взял свой стакан. "В любом случае, это настоящая работа", - сказал Феликс Колину. "Просто она какая-то дерьмовая".

"Да ладно", - возразил Колин. "Они просто возьмут его деньги и никогда не заплатят ему".

"Нет, они платят", - сказал Феликс. "Только меньше минимальной зарплаты. Вот почему им приходится привозить для этого парней из Восточной Европы".

Спор продолжался еще некоторое время. Колин предпринял еще пару попыток подтолкнуть меня к возвращению на государственную службу, но я не отреагировал, и в конце концов он понял намек.

Наконец Колин объявил, что ему пора домой, и мы с Феликсом решили последовать за ним. "Эй, послушай, - сказал Феликс, когда Колин направился к выходу. Он выпил больше, чем Колин, и выглядел немного раскрасневшимся. "Если ты будешь продолжать работать на этих людей, не распространяйся об этом, ладно?"

Я удивленно посмотрел на Феликса. "Я думал, ты сказал, что это настоящая работа".

"Если что-то реально, это не значит, что об этом можно говорить".

Остаток того вечера я провел, размышляя о том, что сказали Феликс и Колин. Я был почти уверен, что Колин ошибался, считая компанию Линфорд мошеннической: они не могли полностью обманывать своих поисковиков, иначе никто бы на них не работал. Но по собственному опыту я знал, что компании очень часто допускают "ошибки" в платежных ведомостях, особенно в отношении сотрудников, о сохранении которых они не очень-то заботились.

Однако именно последнее замечание Феликса меня и зацепило. Что случится, если я поговорю не с тем человеком по поводу друкрафта? Я не знал, и это меня беспокоило. Но я решил, что впредь буду осторожнее говорить об этом даже с друзьями.

Однако на следующий день мои долгосрочные опасения быстро уступили место беспокойству о том, что я не найду никаких Колодцев. Я хотел сделать третий боевой сигл, но по мере того, как проходили дни, а сумма на моем банковском счете уменьшалась, я начал думать, что вместо этого мне придется продать следующий найденный Колодец. Затем, когда я все еще ничего не нашел, я начал сомневаться, смогу ли я вообще это сделать.

Но затем, в пятницу, удача, наконец, повернулась ко мне лицом.