Страница 50 из 105
ГЛАВА 11
На следующее утро я проснулся рано. Позавтракав, поднял Хоббса на кровать, туда, откуда мог за ним присматривать, затем опустился на колени рядом с расшатанным плинтусом и вытащил его. Вчера я принял решение. Сегодня мне предстояло понять, как воплотить его в жизнь.
Я достал конверт из ящика и сел на кровать. Внутри конверта был лист бумаги, от которого пахло пылью. Я развернул его и начал читать.
Стивен,
Кое-что случилось, и мне придется исчезнуть. Я не могу рассказать тебе подробности, но пойми, что я делаю это для твоей защиты, а не потому, что мне так хочется.
Меня будут искать люди. Держись подальше. Им нужен я, а не ты.
Я вернусь, как только смогу, но не знаю, когда это будет. А до тех пор продолжай практиковать свой друкрафт.
С любовью,
папа
Я закончил читать и посмотрел на горстку выцветших строк. Даже исписанные каракулями, они не занимали и половины страницы.
Отец написал эти слова в мае, в тот самый год, когда мне исполнилось восемнадцать. Это было почти ровно три года назад. Он сказал, что вернется, как только сможет. Стоит ли мне продолжать ждать?
Нет. Это звучало как серьезное решение, но на самом деле я уже давно об этом думал. Я не мог продолжать сидеть и надеяться, что все наладится само собой. Если я хотел решить свои проблемы, то должен был сделать это сам.
Но как?
В первые месяцы я попробовал обратиться в детективное агентство. Они искали моего отца и ничего не нашли. Отсутствие денег не позволило мне пойти дальше, но даже тогда у меня сложилось четкое впечатление, что это не поможет. Кем бы ни были эти люди, охотившиеся за моим отцом, они были настроены серьезно, и если они не смогли найти его, то частный детектив с улицы, вероятно, справился бы не лучше.
Но если у меня не было никакой возможности найти своего отца, то, возможно, у меня был способ найти людей, которые его разыскивали. У меня все еще был номер белого "Форда", и детективное агентство могло бы что-то с этим сделать. Но они не стали бы делать это бесплатно… что вернуло меня к следующей проблеме. Деньги.
Я достал свой старый ноутбук, запустил калькулятор и начал составлять бюджет. С чеком от Чарльза Эшфорда у меня было чуть больше 4400 фунтов стерлингов в банке. Счет за ветеринарные услуги составил почти 1600 фунтов, не считая повторных визитов. 200 фунтов ушли Марии. Арендная плата составляла 540 фунтов в месяц - наш арендодатель снова повысил ее. Прибавьте сюда поездки, счета за электричество, газ, муниципальный налог, телефонные переговоры, продукты...
У меня было достаточно денег на два месяца. Может быть, на три, если я буду питаться дешево, перестану ходить в паб и вообще буду жить так экономно, как только смогу… хотя это предполагало отсутствие катастроф, чрезвычайных ситуаций или чего-то еще, что могло бы привести к дополнительным расходам, что, учитывая мои последние пару недель, было, пожалуй, оптимистично. После этого я попаду на территорию долгов и овердрафта, что меня напугало. Есть причина, по которой компании, выпускающие кредитные карты, пытаются поймать вас на крючок - как только вы попадете в эту яму, вам будет трудно выбраться.
Так что пока я мог забыть о найме частного детектива и вообще о трате денег без крайней необходимости. У меня было около двух месяцев, чтобы вылезти из ямы. Мария сказала мне, что, работая поисковиком, я смогу заработать достаточно для этого. Правда ли это?
Я открыл браузер и зашел на сайт "Линфорд".
Сайт "Линфорд" был большим и запутанным. Подробностей о поиске и Колодцах не было в открытой части, но Мария дала мне гостевой логин, который позволял получить доступ на низком уровне. Я перешел в раздел "Сборы" и нашел то, что искал.
Сила Колодца (Faraday Scale)
Класс Колодца
Свет,
Первозданность
Материя, Движение, Измерение
Жизнь
1
D
£190
£220
£250
2
D+
£600
£700
£780
3
D+
£1,200
£1,300
£1,500
4
C
£1,900
£2,200
£2,500
5
C
£2,800
£3,200
£3,600
6
C
£3,800
£4,300
£4,900
7
C
£4,900
£5,600
£6,300
8
C+
£6,150
£7,000
£7,900
9
C+
£7,500
£8,500
£9,600
10
C+
£8,900
£10,200
£11,500
Таблица продолжала расти, и плата увеличивалась до невероятных сумм. За Колодец Света с силой 20 вы получите 28 000 фунтов стерлингов. За Колодцы силой 32, с которых класс повышался с B до B+, плата за поиск составляла от £60 000 до £80 000. Даже если я никогда не найду ничего выше первых нескольких рангов, мне нужно будет найти всего один Колодец класса С в месяц, чтобы зарабатывать больше, чем я получал на своей последней работе.
Это звучало потрясающе. Даже слишком. Эти цифры казались очень высокими для работы, которая должна была стать всего лишь способом встать на ноги. Я перешел к разделу, посвященному камням искателей.
Как и говорила Мария, камни искателей представляли собой сиглы Света, которые светились в присутствии высокой концентрации эссенции. И стоили они недешево - даже самая базовая модель стоила 1 999 фунтов стерлингов. На сайте утверждалось, что вы можете ничего не платить, если пройдете проверку на благонадежность, но для этого нужно было подписаться на ежемесячные платежи, что выходило даже больше, чем при покупке сигла сразу. От всего этого у меня появилось плохое предчувствие, и я решил, что лучше доверюсь собственным ощущениям, чем буду платить тысячи фунтов "Линфорд". Мария говорила, будто полагаться на ощущения хуже, чем на камень, но я просто должен был справиться.
Хорошей новостью было то, что у меня был план. Чтобы найти отца, мне нужны были деньги; чтобы укрепить свой друкрафт, мне нужны были сиглы; чтобы зарабатывать на жизнь в качестве поисковика, мне нужна была плата за поиск. Поиск Колодцев позволил бы мне решить все три проблемы сразу.
И мне не придется начинать с нуля. На прошлой неделе я нашел несколько Колодцев. Тогда я проигнорировал их все, кроме "Жизни", но помнил, где они находятся. Пришло время получить что-то взамен за всю эту тяжелую работу.
"Движение", - пробормотал я. "Почему это должно быть именно Движение?"