Страница 38 из 171
«Я хочу для тебя самого лучшего. Я считаю, что сила земли — это дар, и научиться правильно ее использовать — это правильный путь. Я хочу научить тебя, но также хочу, чтобы ты была в безопасности. И ты тоже должна хотеть этому научиться. У меня и без невнимательного ученика забот хватает».
Пердия уставилась в пламя. «Я чувствую их запах», — сказала она через мгновение. «Всадников. Я чувствую запах их лошадей и пота. Чувствую вкус крови на их клинках. Альф с ними. Я чувствую и его запах». Она задрожала. «Волк ощущает их запах. Я чувствую, что волк где-то там, прячется под землей. Ты говоришь мне прислушиваться к силе земли, а он там, ждет своего часа».
«Волк - это шкура, которую ты надеваешь на себя. Это часть тебя. Или ты - часть мира, и волк тоже».
«Если я вернусь домой, то снова изменюсь?»
«Я могу научить тебя заклинаниям. Могу дать тебе зелья, которые ослабят твою связь с силой земли. Но нет, я не думаю, что они сработают. Ты слишком сильна, Пердия. Ты можешь научиться контролировать эту силу или бороться с ней, но это единственное, что ты не можешь изменить в себе. Если бы я обнаружила силу земли в твоем возрасте, дитя, меня сожгли бы на костре или какой-нибудь заблуждающийся священник взорвал бы мой разум магией. Тебе повезло, что у тебя есть выбор. Подумай о том, чего ты хочешь. Ты можешь остаться с нами, но если ты выберешь...»
«Никто в Хейхерсте не может мне помочь», — поспешно сказала Пердия.
«Хорошо». Ольва откинулась на спинку кровати и сломала печать на письме Торун. «Передай мне свечу, будь добра».
Место, которое я не могу раскрыть
За три дня до весеннего равноденствия,
Дорогая Ольва Форстер,
Надеюсь, у тебя все хорошо, твой брат в порядке, твой сын в порядке, и твои свиньи, куры, соседи и т. д. и т. п. тоже в порядке. Пожалуйста, считай, что я написала здесь все необходимые любезности и поговорила о тривиальных вещах, которые люди считают важными. Кажется пустой тратой времени обсуждать подобные вещи, когда у нас мало времени (и бумаги!). Очевидно, я в порядке, иначе не смогла бы написать это, а по качеству бумаги и эмблеме на сургучной печати ты можешь сделать вывод, что моя ситуация не изменилась значительно с тех пор, как я писала тебе в последний раз…
Ольва покачала головой. Она все еще помнила, какую безграничную радость испытала, когда почти двадцать лет назад в Эрсфель пришло первое письмо от Торун. Они расстались в ту ужасную ночь в Некраде, когда Ольва отправилась в Башню Плача, чтобы сразиться с Блейзом и спасти Дервина. Она убеждала Торун бежать, но боялась, что дварфийка была взята в плен или погибла в последовавшем хаосе — или, зная Торун, осталась изучать тайны магии, пока город вокруг нее взрывался. Торун и Альф были как два конца подковы — один немного медлительный, другая слишком быстрая, оба совершенно не обращающие внимания на практические стороны жизни. Но Торун прислушалась к предупреждению Ольвы и сбежала вместе со своим отцом и другими дварфскими кузнецами, которые приехали, чтобы ремонтировать городской арсенал.
Хотя Ольва с тех пор не видела Торун лично, они продолжали переписываться и сближаться. Теперь у них была общая одержимость, хотя они подходили к ней по-разному. Ольва углубилась в мистическую традицию, долгое время подавляемую агентами Эрлкинга. Торун подошла к делу так, как подобает дварфу.
Прилагаю копию моих последних наблюдений за теллурическими энергетическими потоками. Обращаю твое внимание, в частности, на цифры в двенадцатой колонке на седьмой странице, которые я нахожу весьма забавными и надеюсь, что тебе они тоже понравятся.
Ольва, не читая, отложила семь страниц письма со второй по десятую; бесконечные таблицы с цифрами, перемежающиеся с таинственными символами, астрономическими наблюдениями и тщательно нарисованными топологическими картами, прослеживающими потоки земной энергии. Она отложила эти страницы, не читая; все эти цифры вызывали у нее головную боль.
Насколько Ольва могла судить, работа Торун была верна — одно из первых ее писем касалось Фоссвуда, где они встретились. Ольва прилетела туда в образе журавля и почувствовала потоки точно так, как предсказывала Торун. Но это было как разница между тем, чтобы укачивать ребенка, чувствуя его мягкое дыхание на своей коже, и тем, чтобы смотреть на освежеванный труп на столе некроманта, с раскрытыми для исследования венами и нервами. Систематизация магии с помощью таблиц с цифрами и таинственных диаграмм ужасала Ольву, но это был единственный способ, которым Торун могла приблизиться к этой ускользающей от нее радости.
Тем не менее, часть Ольвы надеялась, что существует какая-то тайна, которую никогда не удастся объяснить.
Она пробежала глазами остальную часть письма.
Ты просила новостей из Дварфхольта. Что я могу сказать? Нас пощадил хаос, обрушившийся на земли людей. Двери в Арден в основном остаются закрытыми, и торговля идет вяло. Однако, если ты когда-нибудь приедешь на север, тебя обязательно радушно примут. Кстати, я собираюсь выйти замуж в середине лета, что, вероятно, отложит мои следующие наблюдения, но ничего не поделаешь. Церемония будет утомительной, как и празднование, но как-нибудь вытерплю. Приходи, если сможешь.
«Ты собираешься, ЧТО?» Ольва рассмеялась, но смех перешел в сдавленный кашель. Пердия встревоженно подняла голову. «Все в порядке, это просто глупое письмо. Новости от старого друга. Иди посмотри, почему так долго не приносят еду».
Пердия ушла, а Ольва перечитала последнюю страницу. Приходи, если сможешь! Это было как окно в другой, более счастливый мир. Более светлое место без вампиров и военачальников, без пророчеств и черных мечей. Она вспомнила свою собственную свадьбу, счастье, которое испытывала, будущее, которое ожидала. Жизнь, которую она ожидала, и жизнь, которая у нее была, - пропасть между ними была такой глубокой и широкой, что ее невозможно было измерить даже с помощью самых умных приборов Торун.