Страница 133 из 171
«Что я могу сделать, Тредей?» Она провела слизистыми пальцами по ожерелью из плюща. «Ты можешь разорвать этот ошейник?»
«Нет».
«Был один вампир, мальчик по имени Селемос. Он пришел к Альфу...»
«Скеррис похитила его. Он потерян для тебя».
«Блейз... Блейз еще жив? Селемос сказал, что он принес весть от Блейза».
«Это загадка, на которую я не могу ответить. Я знаю многое, Вдовствующая королева, даже в моем нынешнем ослабленном состоянии. Я слышу множество шепотков. Знаю, что в Башне Плача обитает тот, кого может видеть только Скеррис. Если это мастер Блейз, то он тоже потерян для тебя, поскольку я подозреваю, что именно он является архитектором заклинания Скеррис. Из Башни Плача не придет никакой помощи». По ванне прошла волна. «Я пытался».
«Тогда что же нам делать?»
«Вдовствующая королева, у тебя есть армия у ворот Некрада».
«Это не моя армия. Я их пленница».
«Знаю. Я все еще слышу шепот. Это армия Идмаера Железной Руки. Чудо-рыцаря. Его правление в Некраде будет для нас не лучше, чем правление Скеррис. Он намерен уничтожить зло в городе». Наполовину сформировавшаяся рука слегка взметнулась над поверхностью слизи. «Без сомнения, он сочтет нас злом. Неважно, избавится ли от нас Скеррис как от неудобного пятна своим заклинанием или же Железная Рука перебьет нас и разобьет чаны, пока его люди грабят город. Мы исчезнем».
«Идмаер служит Эрлкингу. Альф отправился убить его. Еще есть шанс».
«Есть. Но не от Альфрика». Фигура Тредея начала таять, его лицо искажаться. Теперь он говорил быстрее. «Заклинание Скеррис заберет всю магию города. Другие Каменные Драконы не смогут дышать. Защитные заклинания исчезнут. Все, что будет защищать Некрад, — это физические укрепления, и мои Ватлинги смогут открыть ворота. Только на короткое время, но достаточно надолго, чтобы ты снова захватила город. Войди, убей эльфов, останови Скеррис, и колесо снова повернется».
«Как я узнаю, когда она произнесет заклинание?»
Тредей пробормотал что-то невнятное. «Это будет не… незаметно. Она воспользуется всей магией города. Ты узнаешь». С огромным усилием он протянул что-то похожее на руку и схватил ее за запястье. «Этого не должно быть... на троне не может быть Железной Руки. Кто-то другой. Кто-то, кто может слушать».
Последнее слово затерялось, когда Тредей погрузился в ванну.
Дверь за ее спиной открылась. Ватлинги вернулись.
«Мы должны идти, Вдовствующая королева», — сказал один из них. Другой настойчиво зашептал ей на ухо, говоря о сигналах и воротах, о знаменах, которые должны быть подняты, когда дело будет сделано, о передвижениях армий.
Он взял кинжал Ильдорэ с пояса Ольвы и вложил его ей в руку.
Затем она вернулась через лабиринт.
Вернулась, чтобы появиться, растерянно моргая, на Кладбище.
Солдаты Толоса нашли ее, идущую по илистой равнине. Они подбежали к ней с огромным облегчением, напомнив ей не столько тюремщиков, поймавших сбежавшего заключенного, сколько потерявшихся детей, которые только что нашли свою мать.
«Тебе нельзя бродить! Где ты была?» — спросил один.
«Слава Заступникам, мы нашли тебя вовремя», — сказал другой. «Король Железная Рука требует твоего присутствия».
Она почувствовала тяжесть кинжала, спрятанного в рукаве.