Страница 67 из 168
Аз не отчаивался. Он изобрел руны, чтобы запомнить имена своих друзей, а затем выкопал драгоценные камни и бросил их в ночное небо, чтобы нарисовать руны среди звезд. Со временем Аз обнаружил, что на гниющих трупах других гигантов стали расти новые гиганты, и из них вырастил новое поколение соратников, чтобы продолжить свою работу. Однако эти новые гиганты никогда не видели старого мира, бесформенного хаоса перед рассветом, где ничего не существовало. Они знали только о мире, созданном Азом и другими первыми гигантами, и, хотя были совершенными мыслителями и ремесленниками, они могли строить только на фундаменте, заложенном их старшими братьями. А поскольку их амбиции были меньше, то и размах и рост тоже.
Со временем и эти гиганты отложили свои инструменты и уснули под камнями, оставив Аза в полном одиночестве. И снова с помощью своей магии он вырастил третье поколение гигантов из гниющих останков второго и обучил этих новых помощников своему ремеслу. Но Аз видел, что эти новые гиганты были еще меньше, чем те, что ушли раньше, и что, хотя в их сердцах горела та же любовь к ремеслу, они тоже были ограничены уже проделанной работой.
Так продолжается цикл с того дня и по сей день. Теперь прежние великаны стали очень, очень маленькими, и смертные называют нас дварфами, маленькими людьми. И они правы в этом – мы, дварфы, не можем надеяться сравняться с творениями древних, как бы сильно ни старались.
Но мы помним, что в наших жилах течет кровь великанов.
"Это печальная история", - пробормотала Ольва.
"Я уже слышала, как люди говорят такое, - сказала Торун, - но я не считаю так. По-моему, это вызов. Если я сделаю то, чего не делал еще ни один дварф, то стану равна любому из великанов древности".
"А что случилось с Азом?"
"Он ушел. Говорят, что он наблюдает за нами".
"Как Заступники. Они следят за нами". Корабль покачнулся от набежавшей волны, и Ольва почувствовала приступ паники. Рассказы о жрецах всегда успокаивали ее, особенно в годы после смерти Галвина, когда Дервин был еще маленьким мальчиком. Ее дом в Эрсфеле находился недалеко от деревенского святилища, и ей нравилась мысль, что там живут добрые духи, охраняющие ее сына от бед. Но в открытом океане таких духов не было.
"Не над дварфами", - поправила Торун. Ее голос показался Ольве доносящимся издалека. "Легенда гласит, что Аз постоянно размышляет о своей работе и работе своих учеников. Он не может решить, стоит ли сохранять этот мир, или ему следует смести все и начать сначала".
Плеск волн навел Ольву на мысль о гигантской руке, протянувшейся с неба, чтобы подхватить их корабль, но она не могла сказать, пытается ли та удержать судно на плаву или опрокинуть его.