Надменный босс

— Да. Ужасный инструмент. У меня никогда ничего не получалось, я только краснел от всего этого дутья, — он поднял в мою сторону палец, предотвращая мою улыбку. — Не говори ничего. Я сам услышал, как это прозвучало, когда говорил.

Я прикусила язык.

— Не буду.

— У нас была собака по кличке Нэнси, немецкая овчарка. Я обычно не плачу в кино, но…

— Не говори мне, что ты боишься проявлять уязвимость.

— Нет!

Я печально покачала головой.

— Я думала, ты более уверен в своей мужественности, Джулиан.

— Эйс, я…

— Нет. Я разочарована.

Он рассмеялся.

— Ты невозможна. Да, у меня наворачивались слезы на глаза от фильмов, но я не помню, когда это было в последний раз. Но, так и быть, знай: когда я смотрел «Дневник памяти», у меня действительно немного защипало в глазах.

Гордость, с которой он сделал это маленькое признание, заставила меня рассмеяться.

— Ладно, ты это просто выдумываешь!

— Не выдумываю! Почему в это так трудно поверить?

— Это просто немного клишированно.

— Ты серьезно говоришь мне, что можешь смотреть этот фильм с сухими глазами?

Я виновато пожала плечами.

— Могу.

— И это ты меня еще критикуешь? Теперь я думаю, что ты, возможно, психопатка. Мне стоит позвать на помощь. Где официант?

Я пнула его ногой под столом.

— Не знаю, почему я не прониклась этим фильмом. Но от других я точно плачу.

— Расскажи каких.

— «Король Лев», «Черный красавец».

— То есть, в основном, все, что мультяшное и с животными в главных ролях. Не уверен, что это намного лучше.

— Наверное, — усмехнулась я. — Но я еще плакала над «Титаником», а там животных нет!

Он фыркнул.

— Этот фильм меня просто разозлил. Столько плохого управления, от начала до конца. Капитан был идиотом. И та дверь точно была достаточно большой, чтобы поместиться им обоим.

— Я знаю! Как думаешь, почему я плакала?

Джулиан улыбнулся мне, его глаза снова стали мягкими, отчего у меня сжался живот. Опасная, опасная территория. Я знала, что должна беречь свое сердце, но с каждым днем он делал это все невозможнее.

— Мой любимый праздник был, когда мы с отцом ездили в поход.

— В поход?

— Да. Почему ты выглядишь такой удивленной?

— Я не знаю… Просто ты не похож на любителя походов.

Он рассмеялся.

— Не уверен, стоит ли мне обижаться на это или радоваться.

— Эм… радоваться? Я никогда не была в походе.

Он опустил вилку.

— Ты не можешь говорить серьезно.

— Моя семья никогда не занималась всеми этими делами на природе. Мои родители были стоматологами!

— Все, — он покачал головой. — Однажды я возьму тебя в поход.

Идея показалась абсурдной.

— Правда? Ты возьмешь меня в поход?

— Я должен познакомить тебя с природой, это очевидно, — он взглянул на свои умные часы. — Через двадцать минут у нас встреча с внешним консультантом. Давай заплатим и вернемся.

Мы расплатились и вышли обратно в сухой летний воздух. Мое платье было уместным для работы, с рукавом три четверти и длиной чуть выше колена, но в нем было значительно комфортнее, чем Джулиану в его сером костюме. Но если ему и было жарко, он точно не жаловался.

Когда мы повернули за угол к офису, он наклонился, чтобы прошептать мне на ухо. К этому моменту я уже очень хорошо узнала запах его крема после бритья, но он все равно умудрялся лишать меня дыхания.

— Что бы ты сделала, если бы я прямо сейчас обнял тебя за талию?

Я огляделась, убедилась, что никто не видит, и затем подарила ему приторно-сладкую улыбку.

— Поцарапала бы ключами твой «порше» в следующий раз, когда мы поедем куда-нибудь.

Смех Джулиана заставил мой живот сжаться еще сильнее.

Встреча, на которую мы направлялись, была с внешним специалистом, консультантом, нанятым, чтобы предложить свежие идеи — решение, которое вызвало столько споров в команде пресс-службы. Рэйчел нашла этого графического дизайнера и, в своей классической манере Рэйчел, не сообщила мне и остальным, кто он такой.

«Но он отличный, — поспешила добавить она. — Безупречная репутация».

Джулиан должен был контролировать встречу — частично потому, что ему было интересно создание нового логотипа, а частично, как он сказал мне, потому что он хотел бывать на как можно большем количестве рабочих встреч вместе со мной.

«Я обожаю смотреть, как ты ведешь себя со мной профессионально», — сказал он мне несколькими днями ранее… прямо перед тем, как зубами стянул с меня трусики.

Джулиан нажал кнопку одиннадцатого этажа и взял меня за руку, когда двери лифта закрылись.

— Это должно быть интересно.

— Это будет абсолютный хаос, — я потянулась и поцеловала его в острую линию челюсти. — Не сомневаюсь, что ты насладишься каждой минутой.

Джулиан хитро улыбнулся, притягивая меня ближе.

— Ты уже так хорошо меня знаешь.

Лифт издал громкий, жизнерадостный звук и остановился. Я сделала шаг назад.

— О, так обниматься с боссом в лифте считается слишком интимным? — он нахмурился. — Придется внести некоторые изменения.

Я не смогла сдержать улыбки.

— Просто веди себя прилично, Хант.

— Так точно, мэм, — Джулиан последовал за мной по широкому коридору к переговорной комнате. Оттуда доносилась оживленная беседа, с повышающимися голосами и неловким смехом.

Пять голов повернулись, и я мгновенно пожалела, что мы не пришли с разницей во времени. Это могло показаться подозрительным.

Но они все просто улыбнулись. Рэйчел положила руку на плечо светловолосого мужчины. Очень, очень знакомого мужчины. Узнавание захлестнуло меня, вместе с острым чувством стыда.

— Мистер Дэвис, рада представить вам Джулиана Ханта.

Но мистер Дэвис смотрел только на меня, и на его лице росла улыбка. Нет, нет, нет. Этого не может происходить, и особенно здесь, из всех мест.

— Эмили?

— Бен, — слабо сказала я. — Давно не виделись.

Он грациозно поднялся и обошел стол.

— Я не знал, что ты теперь работаешь в «Hunt Industries».

— Да, работаю, — я протянула руку, веди себя профессионально, Бен…но он меня обнял. Я неловко похлопала его один раз по спине и бросила взгляд на Джулиана. Он смотрел в затылок Бену, и каждая линия его тела источала неодобрение.

Я высвободилась.

— Бен, это Джулиан Хант. Он основатель и генеральный директор «Hunt Industries» и сегодня будет с нами.

Бен протянул руку.