Страница 5 из 106
Мы летели над белёсыми облаками. Дух захватывало от этой безграничной красоты, и даже холод вокруг не мог сковать чувство прекрасного. Все улыбались и подставляли лицо солнцу, которое видели ближе, чем когда-либо.
— Может, пора спуститься? — спросил через какое-то время Шон.
— Нет, — покачал я головой. — Рановато ещё. Можем пересечься с драконом.
Мы пролетели ещё немного. Шар окончательно высох, и я потянул клапан, стали опять снижаться, погрузились в молочную муть облака и вздохнули, когда снова ветер ударил в лицо, пытаясь высушить осевшую на волосах влагу.
Рин провела рукой по моей щеке, стирая капли.
— Тебе бы побриться, — заметила она. — Совсем зарос.
Я как-то и забыл про это всё. Некогда было особо смотреть в зеркало. Но это даже хорошо. Вообще не буду бриться, чтобы побольше различий было с листовкой тёмных пилигримов.
Стоять все уже устали. Народ стал усаживаться, прижимаясь друг к друга и обнимая, чтобы согреться. Саманту и вовсе окружили со всех сторон. Я поменял очередной баллон.
— Кажется ветер меняется, — заметил я и вспомнил про навигатор. Включил. — Ну да, смотрите на линию движения. Пошёл небольшой изгиб на запад.
— Так и Кадию проскочить можно, — обеспокоенно проговорила Лиза.
— Ниче-ниче. Сейчас попробуем выправиться. Только придётся снизиться.
Я подвязал к верёвке освободившиеся баллоны и канистры. И сбросил вниз наши якоря, которые стали цепляться за кроны деревьев. Откинул хвостовик, зафиксировав его в нужном положении. Скорость немного упала, но постепенно курс стал меняться. Мы теперь двигались не на юго-запад и не строго на юг, даже градусов пятнадцать забирали на юго-восток, куда нам и нужно.
Спустя какое-то время ветер стал юго-восточным.
— Рискнём? — спросил я. — Можем сбросить хвостовик и отрезать якоря. Пойдём куда шустрее. Но если эта привереда ветер, опять от нас нос отвернёт, то выправить курс уже не сможем.
Я посмотрел на содрогающуюся Саманту.
— Рискуем, — сказал Ликтор. — Глупо будет, если она необратимо обернётся за полчаса до встречи со полисовскими лекарями.
Я поглядел на остальных, и все поддержали.
— Да будет так!
Я срезал якоря и сбросил хвостовик. Свои задачи они выполнили и вели нас в нужную сторону.
— Выпевайте воду, съедайте еду и излишки тоже за борт! Уж пару часов без этого обойдёмся.
Никто есть и не стал. Попили воды и всё стали выкидывать.
— Наконечники копий тоже? — спросил Томас, пиная рюкзак с ними.
— Обожди, — сказал я. — Это материал для музея. Они через десять лет целое состояние стоить будут.
Парень рассмеялся.
Я украдкой бросил взгляд на Элен. Над ней сгрудились Зоя и Бета. Несмотря на холод и сильный ветер у обоих батареек испарина на лбу.
— Держитесь, девчата! — сказал я. — Дом близко.
Шар стал подниматься ввысь. И тут из леса за нами увязалось семейство гарпий. Эти были совсем иными, чем те, что попадались прежде. Голых участков не было, только покрытое перьями тело, даже лицо и то закатано в пух. К тому же все разноцветные словно попугаи.
— Не жалейте патронов, — сказал я. — Сейчас уже беречь не к чему.
Тор и Томас припали к борту и стали прицельно постреливать. После того как две гарпии, получив ранения, пошли на снижение, остальные оставили попытки нас догнать.
— Самолёт! — заорала вдруг Лиза, указывая вверх.
Все задрали головы. Разрезая облака, двигался большой борт-связи.
Я нажал на кнопку и заговорил.
— Почта, вижу вас.
— Привет вам, Океаник! — весело отозвался пилот. — Улыбнитесь там, вас снимает скрытая камера. Снимок полетит во все телеканалы.
— Ага. Когда нас уже спасут. Знаю я вас, ссыкунов.
Мужик громко загоготал в эфир. Понял, что обращаюсь не к нему, а к большим дядям с погонами «как бы чего не вышло».
— Дай канал с НК, — попросил я.
— Соединяю.
— Небо Кадии на приёме.
— У нас ЧП, Небо. Саманту покусал живой вампир. Лекарь делает всё, что может.
— Принято, Океаник. Организуем спецов.
Я даже подумал, а не запросить ли нам пересадку. Но понял, что даже если найдём место, это слишком рискованно. Не факт, что вертушку не собьют механоиды какие-нибудь. Да и попробуй ещё безопасно перекинь личный состав в рандомной точке, по закону подлости за пять минут до дома, кого-нибудь грохнут. Оно нам не надо.
Август Дробовой, начальник лётной части, сидел в центре связи. Рядом с ним стояла ещё пара полковников.
— Может, в пути их перехватим? — предложил Джон Джеймс.
— Нет уж, — сказал Дробовой. — Пускай пока так летят. Не хватало шумными птичками к ним какую-нибудь небесную тварь привлечь. Ближе к делу вышлем пару-тройку бортов сопровождения.
— Летающий механоид! — подал голос Ликтор.
Черная матовая крылатая тень стремительно поднималась.
Я взял радейку. Наверняка ведь эта тварь слушает нас.
— Осаживай, железяка, вовек потом по запчастям не соберёшься.
— Думаешь, сработает? — скептически подняла бровь Аманда.
Я пожал плечами. Тем временем механоид пошёл на снижение и сел на вершине одной из секвой. Я выхватил бинокль и посмотрел. Он принялся вытаскивать из отсеков части снайперской винтовки.
— Удачи, — хохотнул я, врубив вторую горелку. Шар рванулся вверх, и я потушил газовую. — Мбаку давай на этот борт. Готовь кинетическую волну. Я скажу, когда пускать.
Механоид собрал оружие. Опёр его о ветку. Но дерево раскачивалось. Мы были на высоте нескольких тысяч метров. Но противник был уверен в себе, значит, его ручная пушка добьёт.
— Давай! — крикнул я.
Мбаку послал волну, и в тот же миг снизу раздался грохот. С дерева от отдачи посыпались листья. Пуля механоида была отклонена. Я свесился через борт и показал ему два средних пальца. Противник не решился следовать за такими дерзкими воздухоплавателями.
Дальше летели без происшествий, пока не пришёл вызов.
— Океаник Небу.
— Океаник на приёме, — отозвался я.
— Как вы, где вы? Мы всё движение в небе прекратили, чтобы не будоражить фауну.
— Наверное, уже входим в воздушное пространство Кадии. Сейчас гляну. Да. Близко. Сорок километров. Если прибор не врёт.
— Принято. Высылаем трёх птиц. Не пугайтесь там.
— Мы не из пугливых, НК, — усмехнулся я. — Уж поверь.
— Не успеют птички, — как-то обречённо протянула Лиза и перепадала мне бинокль, слабеющей рукой.
Я глянул в облака. Оттуда летел небольшой дракон. Но нам и такого за глаза.