Суперы

Хотелось бы мне быть старше и опытнее, чтобы строить правильную стратегию и не мучиться сомнениями. Но, к сожалению, у этого города есть только такой герой, как я. И второго героя тоже придется готовить мне.

Хотя, возможно, она передумает тренироваться. Все же просто ей не было, и Секрет не может не понимать, что будет еще сложнее.

К несчастью, я ничуть не ошибся, полагая Секрет упрямой. Она все же заявилась в спортзал, пунктуальная, как и положено человеку, владеющему телепортацией.

— Вижу, ты не передумала.

— И тебе привет, — она улыбнулась, чего совершенно не скрывала балаклава, которую она надела сегодня вместо мотошлема.

— Давай без церемоний. Начнем с разминки.

Я не считал, что в нашей ситуации есть смысл здороваться или прощаться.

Она кивнула и оказалась очень старательной ученицей, беспрекословно выполняющей все мои требования. Ничего удивительного, это было одним из моих условий для общих тренировок. В ее упрямстве я успел убедиться и не собирался тратить время на противостояние с ней, о чем сразу же сообщил.

Секрет согласилась, хотя буквально излучала недовольство. И это только увеличивало мои сомнения в том, что мы все-таки сработаемся.

Но во время тренировок она продемонстрировала себя с лучшей стороны, хотя в той части, которая касалась общей физической подготовки, была еще очень слаба. Зато постановка удара и тактика боя давались ей относительно легко.

Параллельно я расспрашивал Секрет о ее способностях, просто, чтобы для меня не стало сюрпризом какое-либо их ограничение. Я еще помнил, как она запыхалась, прыгая в Алом.

— Если телепортироваться слишком часто, я устаю, — призналась Секрет бесхитростно. — А если не отдохну, то способность отключается на какое-то время.

— Тебе лучше не называть мне точного срока, на какой рассчитана непрерывная работа твоей способности, — предупредил я. — Но мне бы не помешало знать, на какое время я могу рассчитывать.

— Минимум полчаса, — чуть подумав, сообщила она.

— Понятно.

— А у твоих способностей есть ограничения? — полюбопытствовала она.

— Разумеется, — я не стал отрицать, в конце концов, это знал каждый супер в этом городе. — В драке я становлюсь слабее со временем.

— Что?! — поразилась девчонка.

Очень натурально. Может, и впрямь не знала?

— Чем дольше длится драка, тем слабее мои способности. Со временем отключаются.

— А… так ты поэтому еще не победил всех суперов? — догадливо осведомилась она.

— Именно. Обычно я стараюсь дотянуть до приезда полиции. И, если они однажды не успеют, меня могут убить.

— Но это же… — ахнула она, чуть помолчала и осторожно спросила: — А у других суперов? Тоже есть ограничения?

— Да, — я кивнул.

— А почему? — искренне удивилась она.

— Без понятия. Возможно — несовершенство формулы. А может, человеческий организм не рассчитан на такие нагрузки и дает сбой, когда перестает справляться.

— Вот как… — казалось, она и впрямь удивлена. — А почему такие разные способности, если препарат один?

— Мне не известен механизм, и я вряд ли смог бы разобраться, как работает это средство, но, насколько мне известно, способности зависят от того, чего хочет человек, принявший субсидикситат.

— В каком смысле — хочет?

— Я хотел уметь защищаться. Ты хотела сбежать. Субсидикситат учел пожелания и трансформировался в наши способности.

Она даже остановилась, словно задумавшись:

— Так… э…, а чего надо было хотеть, чтобы приобрести такую способность, как у Алого?

Я невольно рассмеялся. У некоторых суперов способности и впрямь были такие, что предпочтения оставались неочевидны. Но у меня имелось объяснение такому.

— Алый, скорее всего, эксперимент. Альфа внушает спящим те способности, какие хочет увидеть. Точнее, экспериментирует, возможно ли такое.

— Похоже, что так, — настороженно согласилась она.

— С кем-то срабатывает, с кем-то нет, — я пожал плечами. — Увы, точной информации у меня нет.

— Откуда ты вообще столько знаешь обо всем этом?

— Я, пожалуй, не буду отвечать на этот вопрос.

Настаивать Секрет не стала, только пожала плечами:

— Как хочешь.

Девчонка явно устала, но отработала всю программу, даже не прося отдыха. И я отправил ее домой, назначив новую встречу. Увы, мою собственную работу никто не отменял, и дополнительная нагрузка меня не особо радовала. Но я рассчитывал, что мои усилия окупятся.

Все же, если Секрет сможет хорошо подготовиться, она станет отличной помощницей. Главное, чтобы ей хватило дисциплинированности. У меня были серьезные опасения, что девчонка не станет сидеть спокойно и ждать разрешения геройствовать.

Но прошла неделя, а за ней — еще одна, а Секрет не рвалась составить мне компанию в боевых условиях, усердно тренируясь и отрабатывая тактику боя против живущих в городе суперов. У нее неплохо получалось, но не более — в серьезных драках участвовать ей было еще рано, о чем я ей прямо и говорил, не забывая, впрочем, хвалить за старания.

Мне казалось, я убедился в благоразумии девушки, и потому совсем не ожидал, что она ослушается и вмешается в очередной мой бой.

Коготь не был самым сильным из суперов города, но недооценивать его опасность не следовало. Он не только выглядел устрашающе — сплошная костяная броня, усеянная острыми иглами, звериная пасть с двойным рядом зубов и демоническая морда — но и обладал острыми, как бритва, когтями. Двумя наборами, так как имел дополнительную пару рук. Когти удлиняли и без того длинные его лапы, так что подобраться к нему достаточно близко для удара было проблематично. Но с моей защитой я вполне мог игнорировать его атаки, не позволяя суперу закончить то, что он начал — ограбление ювелирного. Мне всего-то нужно было продержаться до прибытия полиции.

И появление Секрет в мои планы никак не вписывалось.

Она материализовалась в паре метров от Когтя, и мгновенно прыгнула ему за спину — чудом увернувшись от удара его дополнительной руки.

— Уходи отсюда! — я не сдержал злости.

Она не была готова к такому противнику. Возможно, будь на месте Когтя Веревочник или Зубоскал, даже Электродуга — я бы тоже злился, но был бы за нее спокоен. Но Коготь для нее слишком опасен. Она не сможет предугадывать его движения, и телепортация не поможет, если он насадит ее на свои иглы удачным взмахом. А у него есть возможность дотянуться до нее, если девчонка неправильно рассчитает дистанцию. Потому что у Когтя интуиция работала отлично.