Кружева страстей

– Вовсе нет, – возразила Фен. – Я расправилась с ними сама, еще до того, как ты вышел из машины.

Джо недоверчиво посмотрел на нее.

– Все равно. Вам нужно прекратить ночные прогулки, мисс Дайзарт.

– Уже прекратила, – успокоила его Фен. – Я хорошо усвоила этот урок.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – Его глаза засветились. – Или такие певицы, как ты, пьют только розовое шампанское?

Фен рассмеялась:

– Никакая я не певица. А розовому шампанскому предпочитаю чай.

– Пойдем со мной.

Фен последовала за Джо в уютную кухню, из которой, по его словам, днем можно было увидеть задний дворик. Она села за мраморный столик и стала наблюдать, как Джо заваривает чай в белом заварочном чайнике. Он поставил на стол чашки и взглянул на нее. – Чему ты улыбаешься?

– Да вот, думаю, какая же я нахалка, что напросилась к тебе в гости.

Он улыбнулся:

– Мне это приятно. С вами я провел пару весьма занимательных вечеров, мисс Дайзарт.

– Неправда. Перед тем как повстречать меня, ты обедал в Лондоне, – напомнила она ему. – Ты жил там раньше?

Он кивнул.

– Да. Но когда фирма открыла свой филиал в Пеннингтоне, я согласился переехать сюда.

– Почему? Тебе хотелось перемен?

– И это тоже. К тому же я не женат, у меня нет детей, поэтому я был хорошим кандидатом для переезда.

Не женат, но и не свободен, подумала с сожалением Фен.

– Будешь чай или, может, что-нибудь покрепче? – спросила она.

– Чай. Стаканчик покрепче я пропущу перед сном.

– Ты помирился со своей девушкой?

– Нет. – Джо прикрыл глаза. – У нас с Мелиссой состоялся неприятный разговор, после которого я отправился в «Митру» чего-нибудь выпить.

– Все так плохо? – сочувственно спросила Фен.

– Да. – Он взглянул на нее. – Хочешь узнать подробности?

– Хочу, – не смогла сдержать любопытство Фен.

– Мелисса пыталась убедить меня не продавать квартиру в Лондоне, и вчера я узнал почему. Она думала, что может переехать ко мне. – Его лицо напряглось. – Мелисса сказала, что нет смысла платить большие деньги за ее квартиру, в то время как моя будет пустовать.

Милая девушка, подумала Фен.

– А ты не хотел, чтобы она переехала к тебе?

– Нет. Я сказал ей об этом, когда мы обедали в ресторане, а она чуть было не устроила скандал. Мне пришлось вызвать ей такси. – Он пожал плечами. – А сегодня я объяснил Мелиссе по телефону, что продаю лондонскую квартиру, чтобы иметь возможность платить за эту. На что она заявила, что не собирается хоронить себя в глуши, даже ради меня, и бросила трубку.

– Понятно, – сказала Фен, думая про себя, что раз Мелисса думает, будто Пенниггон – это глушь, то вряд ли заслуживает сочувствия. – Она видела эту квартиру?

– Нет.

– Она бы передумала, если бы увидела, – улыбнулась Фен.

– Теперь это не имеет значения. Я никогда не считал ее своей девушкой, – сухо проговорил он. – Поэтому дал понять, что мне и не нужны от нее никакие жертвы.

– Ого!

– Именно так. Мелисса пришла в ярость, показала себя с той стороны, о которой я раньше и не догадывался. Вот почему мне нужно было выпить после разговора с ней. И я подумал о «Митре» и... о тебе. – Он откинулся на спинку стула. – У тебя есть еще кто-нибудь кроме сердитого брата?

– Никого. – Она отпила чаю, стараясь подавить внезапно нахлынувшее чувство отчаяния. – Моя мама умерла, когда я родилась.

Джо взял ее руку в свою в знак сочувствия.

– Тебя воспитывал отец?

– Нет. Родственники. – Она отняла руку и встала. – Мне пора домой.

Джо тоже встал.

– Я, видимо, затронул неприятную тему.

Она печально улыбнулась.

Я просто никак не могу успокоиться после встречи с Адамом.

– Когда я снова тебя увижу?

– Я почти все время на работе.

– Значит, «нет»?

– В воскресенье я свободна.

– Отлично. Что будем делать?

Не зная, сколько свободного времени он собирался на нее потратить, Фен решила не рисковать:

– Что хочешь.

– Давай посмотрим, какая будет погода, и в зависимости от этого решим. Во сколько ты заканчиваешь работать в субботу?

– Около девяти.

– Я позвоню.

Джо взял ее руку и, перевернув ладонью вверх, наклонился и поцеловал. Затем выпрямился, улыбнулся и повел Фен за собой на улицу.

– Боюсь, что нам придется вернуться в «Митру», – сказала Фен, когда они сели в машину. – Там осталась моя машина. Это еще одна причина, по которой я навязала тебе свою компанию. Не хочу, чтобы Адам знал, на какой машине я езжу.

– Становится все интереснее и интереснее, – заметил Джо. – Уж не влюбился ли он в тебя?

– Нет! – Фен была явно шокирована его словами. – Он женат, у него двое детей.

Джо пожал плечами.

– Это не помеха.

– В данном случае это не так. – Она вздохнула. – Мы сильно поссорились, и я до сих пор зализываю раны.

Когда они подъехали к опустевшей парковке у «Митры», Джо остановил машину и повернулся к Фен.

– Теперь твой брат знает, где ты работаешь, и может вернуться.

– Да, – мрачно согласилась она. – И, судя по тому, в каком он был сегодня настроении, нежное примирение вряд ли возможно. Ну да ладно. Я постараюсь все уладить.

– Как знаешь. Я провожу тебя до дома, чтобы убедиться, что ты в безопасности, – сказал Джо с той небрежной мужской самоуверенностью, которой Фен всячески противилась.

Он спас тебя во второй раз, напомнила она себе. – Будь вежливой.

Джо проводил ее до машины, подождал пока она тронется, и поехал вслед за ней. На Фартинг-стрит не было ни души, фонарь до сих пор не подчинили. Фен припарковала машину напротив дома, и Джо проводил ее до дверей.

– Здесь ужасно темно, – сказал он, когда она открыла дверь. – Включи свет. Нет, лучше это сделаю я.

– Джо, – сухо произнесла Фен, – я справлюсь сама.

– Конечно. Спокойной ночи, Фенелла. Лучше я позвоню тебе в воскресенье утром.

– Спасибо, что выручил меня сегодня.

– Не стоит благодарности. Мне было интересно.

В какой-то момент Фен подумала, что он поцелует ее, и огорчилась, когда Джо просто улыбнулся и вышел, велев ей закрыть за ним дверь.

Сначала Фен брали на работу в «Митру» на неполный рабочий день, но из-за того, что многие сотрудники ушли в отпуск, в течение последней недели ей приходилось работать по две смены ежедневно. И хотя в субботу всегда было много народу, эта суббота показалась Фен особенно тяжелой. Фен постоянно нервничала, ожидая появления Адама.

– Хорошо еще, что «Митра» находится не в жилом районе, – сказала Джилли, когда они убирали со столов после обеда. – Моя подруга работает в Честертоне, так у них еще и завтрак подают.

– Бедняжка! Как к этому привыкают ноги? – простонала Фен.

– Мои не могут привыкнуть. Ты слышала, сегодня Диана позвонила шефу и сказала, что выздоровела и во вторник сможет выступить. Сюрприз, сюрприз!

Фен с облегчением вздохнула.

– Слава богу! Я не знала, что придумать, если вдруг Тим опять попросит меня ее заменить. К концу дня Фен расслабилась. Адам так и не появился. Но вместо него пришел Джо. Она тепло улыбнулась ему.

– Привет, я смотрю, тебе нравится наше пиво.

– Или кое-что еще, – улыбнулся он в ответ. – Один виски с содовой, пожалуйста.

Фен налила ему виски, пробила чек, дала сдачу, затем повернулась к следующему клиенту. Только через полчаса у нее выдалась возможность поговорить с Джо.

– Хочешь еще? – спросила она.

– Да. Содовой, без виски. Как прошел день?

– Ничего особенного, если не считать моих ноющих ног.

– Значит, твой родственник не приходил. Когда ты заканчиваешь?

– Через полчаса. Не волнуйся. Сегодня телохранитель мне не понадобится.

Он придвинулся ближе и посмотрел ей в глаза.

– Ты не хочешь, чтобы я проводил тебя домой?

Она пожала плечами, стараясь выглядеть без различной.

– Хочу.

– Я сяду вот там в уголке и подожду тебя.

Полчаса тянулись долго. Фен думала, что после двух недель работы она стала уже достаточно опытной. Но, чувствуя на себе пристальный взгляд Джо, она сильно нервничала, и у нее все валилось из рук.