Страница 39 из 68
— Вас обманули насчёт убийцы.
— Мерод сказал, что город погибнет без казни!
Сайлас взял меня за локоть, увлекая дальше.
— Сейчас спор не поможет.
— Его слова уже работают.
— Поэтому нам нужны доказательства.
Мы дошли до моста над северным каналом.
Вода под ним исчезла.
Каменное русло осталось сухим, а на дне лежала тонкая чёрная полоса. Она не поднималась вверх, как в прежние дни, а тянулась в сторону южного квартала.
Сайлас опустился у края.
— Сила уходит по линии.
— К чёрному солнцу?
— Через район.
— Мерод выбрал его платой.
Мы побежали к южным улицам.
Чем ближе становился рынок, тем меньше людей попадалось навстречу. Гектор успел вывести многих, однако часть жителей заперлась в домах, поверив объявлению Мерода о драконе.
Над крышами висел чёрный свет. Он не двигался волной. Пространство внутри него теряло цвет, превращаясь в серое пятно.
— Они ещё там, — сказала я.
— Мы не успеем вывести всех.
— Попытаемся.
Мы ворвались на рынок.
Навес уже потушили. Между прилавками оставались торговцы, собиравшие вещи, и несколько семей. Я направила их к восточному проходу. Сайлас поднялся на каменную площадку и раскрыл частичные крылья. Тёмно-красный свет прошёл по краям, привлекая внимание.
Люди закричали, но теперь увидели направление, которое он показывал.
— Уходите к мосту! — приказала я. — Не останавливайтесь!
Чёрное пятно опустилось ниже.
Край ближайшего дома исчез без звука. Каменная стена не разрушилась и не осыпалась. Её просто не стало. За срезом не было комнаты, мебели или соседней улицы — только пустота, в которой не отражался свет.
Сайлас спрыгнул с площадки.
— Агата, пора уходить.
— Там ещё люди.
Из переулка выбежала женщина с ребёнком. За ней появились двое мужчин. Мы помогли им добраться до моста.
Тёмный свет достиг мостовой.
Я ждала привычного начала паники, криков и волны, которая поглотит весь Аурем. Вместо этого граница замкнулась вокруг южного района.
Золотая сеть над городом натянулась.
Чёрное солнце дрогнуло.
— Сейчас будет возврат, — сказал Сайлас.
Я схватила его за руку.
Память должна была оборваться. Под ногами должен был возникнуть помост, а на моих запястьях — золотые знаки ритуала.
Но рассвет не пришёл.
Южный район исчез.
Дома, рынок, каменные улицы и оставшиеся внутри люди растворились в чёрном свете. На месте квартала возник глубокий провал с ровными краями. Каналы обрывались над пустотой, вода не падала вниз, а застывала у самого края.
Остальной Аурем сохранился.
Я продолжала стоять на мосту и держать Сайласа за руку.
— День не вернулся, — произнесла я.
Он смотрел на пустое место, где ещё несколько мгновений назад находились дома.
— Мерод изменил точку распада. Теперь петля не возвращает весь город. Она отдаёт его частями.
Над башнями вспыхнули золотые пластины.
Голос Мерода разнёсся по уцелевшим улицам:
— Рута Фальк отказалась от жертвы. Поэтому следующий район погибнет по её вине.