Страница 33 из 61
— Уж надеюсь! — буркнул Барнибил и отдал приказ. — Действующим техникам не даётся разрешение на восстановление систем. Все они проследуют со мной на Ак-Ауро, остальные возвращаются на места и ждут новых техников. Новый состав мастерской введёт свои коды и перепрограммирует всё под себя.
Среди Ауро начался гомон: уговоры, мольбы, просьбы, — в передатчике звука поднялся такой треск из-за их высокочастотных голосов, что Антон схватился за бластер, когда в этот звук вклинился звук оповещения.
— Срочный запрос на обратную связь. Код доступа фиолетовый, — сообщила МАРИ.
Антон поперхнулся и тут же привёл себя в порядок, заглушил все передачи, поправил одежду и пригладил растрёпанные волосы.
— Кто запрашивает связь?
— Доступ разрешён. Зашифрованный канал с адмиралом Картер.
— Какого чёрта, Кейт? Адмиралам запрещено выходить на связь, когда пилоты специального назначения на миссии! — высказался он, едва на смотровом стекле появилось лицо адмирала.
— Времена изменились. Замолчи и слушай, у меня полторы минуты. Что бы вы ни узнали, немедленно возвращайтесь к главе Конфедерации, доложите обо всём, что нашли, или о том, что ничего не нашли. Всем кораблям в максимально краткие сроки вернуться к нулевым координатам.
Антон прикрыл глаза и сжал кулаки. На его лице отразились неподдельные муки. Адмирал Картер заметила.
— Что случилось? Ты ранен?
— Я… — он покачал головой, — я не могу вернуться.
— Чехов, ты серьёзно? Думаешь, я шутки тут с тобой шучу? Со мной связались владельцы знака КРИ.
Антон вскинул голову, шокированный тем, что услышал, но, несмотря на это, упрямо повторил.
— Я не могу вернуться… — а потом тихо добавил, — я потерял Нину.
Адмирал прерывисто вздохнула и приказала компьютеру продлить зашифрованный сигнал ещё на минуту.
— Мари, это адмирал Картер, — сказала она, — какие показатели у второго чипа?
— Доступ запрещён. Доступ капитанский, — возразила МАРИ.
— Ответь… ответь, — махнул рукой Антон, — я даю доступ.
— Голосовое подтверждение. Голосовые данные опознаны. Отвечаю адмиралу Картер. — МАРИ подвисла на мгновение, затем продолжила. — Чип активен. Сигнал утерян. Отслеживание отключено. Проследить от точки возврата невозможно.
— Чехов… — Кейт не скрывала, как трудно ей говорить то, что она собирается сказать, и каких сил стоит принять решение. Она всё понимала, — возвращайся. Это приказ. Я немедленно свяжусь с дворцом Ак-Ауро и с главой безопасности Ауро-эс, мы снарядим поисковую группу в ближайшее время.
— Кейт… — голос сорвался, и Антон не смог продолжить, пряча глаза.
— Я понимаю. Но, верь мне, ты не потеряешь её, мы её найдём. А у тебя есть задание, у тебя есть миссия. Выполни её, Антон. Немедленно.
Антон покачал головой.
— Нет. Не уподобляйся Гидеону. Я не могу её бросить, ты прекрасно понимаешь, я не могу уйти.
Адмирал посмотрела куда-то в сторону и нервно передёрнула плечами. Антону следовало бы вспомнить, что так она принимает самые спорные и самые отчаянные решения, в которых, впрочем, никогда не ошибается. Или… почти никогда.
— Мари, — вдруг сказала адмирал, — запусти протокол ошибки сто четыре.
— Что? Ты в своём уме! — воскликнул Антон.
— На каком основании, адмирал? — одновременно с ним произнесла МАРИ.
— На основании пункта первого двадцатой главы положения о безопасности. Личная эмоциональная заинтересованность капитана, — произнесла она, поднимая взгляд на Антона.
Их взгляды встретились, и Антон в неверии покачал головой.
— Ты этого не сделаешь, Кейт… — его голос сорвался и охрип.
— Отказано, — ответила МАРИ, и Антон выдохнул, мысленно поблагодарив её. Но радоваться было рано.
— Хорошо, — уверенно сказала адмирал, — тогда, Мари, сделай заключение на основании следующих выводов. Капитан потерял второго пилота, связь с которым была за гранью общеизвестных норм, он потерял друга, коллегу, сестру или, возможно, возлюбленную, — она повысила голос, чтобы Антон не вздумал её перебивать. — Он эмоционально заинтересован?
— Да, адмирал.
Антон уже понял, к чему Кейт клонит, но та не дала вставить ему ни слова.
— Прекрасно. Вы находитесь в опасной зоне, вокруг вражеские корабли или заведомо настроенные против твоего капитана, Мари. Если вас атакуют или попробуют захватить… Может ли капитан в вышеизложенной ситуации принять правильное решение?
— Правильность и неправильность решений субъективна, — МАРИ будто задумалась, замолчала, но уже через мгновение продолжила. — Но логический вывод только один. Капитан не сможет принять решение в виду эмоциональной заинтересованности. В таких обстоятельствах он может навредить себе и кораблю.
— Верно! — адмирал печально улыбнулась.
— Активирую протокол ошибки сто четыре, адмирал. Возврат на нулевую базу. Чип капитана отключен от системы управления до выяснения обстоятельств.
Антон кинулся к панели управления и заорал прямо на смотровое стекло.
— Какого чёрта, Кейт! Кто дал тебе право…
— Молчать! — прикрикнула адмирал. — Возвращайся, на базе поговорим. А информацию доставлю главе Конфедерации лично. Вольно!
Антон хотел сказать что-то ещё, но изображение исчезло, и МАРИ дежурно произнесла.
— Звонок завершён. Ввожу нулевые координаты.
Антон шумно выдохнул и, долбанув кулаком по панели управления, воскликнул.
— Твою мать!
Глава 12
Совет Конфедерации