Страница 42 из 50
Глава 30. Двойной Элвин
В следующее мгновение существо из пещеры немного уменьшилось. Альва, впечатлившись, подбодрила Элвина:
– Что бы ты там ни делал, продолжай!
Все заворожённо следили за переменами. Чудовище съёживалось и меняло цвет. Клюв тоже уменьшался.
– Происходит что-то странное, – заметил Тилль. Альва осторожно посветила на чудовище фонариком.
– Оно теперь зелёное.
И правда, кожа существа позеленела и покрылась чешуёй. Когда через несколько секунд превращение закончилось, рядом с драконом Элвином стоял ещё один дракон, точно такой же.
– Это зеркальник, – прошептала Мала, восхищённо разглядывая второго дракона.
– Кто? – недоумённо переспросила Альва.
– Зеркальник. Он превращается в то, на что смотрит, – тихо пояснила Фридди.
– Ого! – прошептала Альва и уставилась на дракона, не веря своим глазам. – А на что нужно посмотреть зеркальнику, чтобы превратиться в… себя самого?
– Ну как? – крикнул им Элвин. Он успел принять человеческое обличье и теперь поглядывал на зеркальника с некоторым опасением.
Йонас кивнул на второго дракона, который тем временем уже значительно поблёк и уменьшился.
– Понятия не имею, но стой, где стоишь, – проинструктировал он Элвина. – Пока всё вроде бы идёт хорошо.
Зеркальник приобретал знакомые черты.
– Ещё один Элвин? – проворчал Тилль. – И это, по-твоему, «всё идёт хорошо»?
Впрочем, он и сам увлечённо следил, как дракон становится человеком.
– Так мы, по крайней мере, сможем с ним поговорить и выяснить, кто он такой на самом деле, – объяснил Йонас.
Пришлось подождать, пока зеркальник окончательно примет человеческое обличье. Всякий раз, когда ребятам казалось, что они видят руки и ноги, те вдруг вновь оборачивались крыльями и когтями. За неудачей следовала новая попытка, потом ещё и ещё.
И наконец перед ними стоял второй Элвин. Он недоверчиво осмотрел свои ноги, ощупал руки и голову. По его лицу покатились слёзы.
Альва подошла к незнакомцу.
– Ну не плачь! – утешила она второго Элвина. – Как тебя зовут?
Остальные ребята тоже подошли ближе и обступили их со всех сторон.
– Юлия, – ответил второй Элвин хриплым голосом и закашлялся. Потом он повторил: – Юлия Вимерс.
– Я девочка? – удивлённо спросил Элвин. И, чуть-чуть подумав, добавил: – Вот круто!
Фальшивый Элвин уставился на настоящего широко распахнутыми глазами, а потом хихикнул.
За спиной у Альвы фыркнул и рассмеялся Тилль. Потом Йонас принялся похрюкивать от смеха. А когда сама Юлия-Элвин от души расхохоталась, перестала сдерживаться и Альва. Напряжение окончательно спало, растворившись во всеобщем смехе, и второй Элвин превратился в темноволосую девочку в летнем платье.
– Ага! А вот и ты! – улыбнулась ей Мала.
Конечно, ребятам не терпелось закидать Юлию вопросами, но они сдержались. Тем не менее они быстро выяснили, что это и есть та самая пропавшая девочка с материка. Юлия понятия не имела о том, что у неё есть талант, пока неделю назад вдруг не превратилась в то существо, которое они только что видели. Когда это произошло, она сидела на пляже и читала книжку о динозаврах. И едва дошла до главы о крупнейшем птерозавре мелового периода, как…
– Сначала я ничего не заметила, – рассказывала Юлия, нервно сцепив пальцы в замок от нахлынувших воспоминаний. – А потом хоп – и я уже кетцалькоатль.
– Не совсем, – возразил Йонас. – У кетцалькоатля нет хвоста. А у тебя хвост был – покрытый шипами, как у байадозавра.
– Вы эти названия прямо на ходу выдумываете, что ли? – озадаченно спросила Мала.
– Нет-нет, они и правда когда-то существовали. Байадозавр был нарисован в книжке на другой странице, – вспомнила Юлия. Чуть-чуть помолчав, она медленно спросила: – Так что же, выходит, я превратилась в двух разных динозавров одновременно?
– Похоже на то, – согласился Йонас. – Причём в двух огромных!
– А я ведь вам сразу сказал: это не мои следы, – заметил Элвин.
Тилль спросил Юлию:
– А как вышло, что на песке было два вида отпечатков? Явно твои и ещё одни, похожие на следы Элвина в драконьем обличье. Может, там ещё один динозавр в пещере остался?
Юлия со смехом покачала головой и объяснила:
– Нет, просто у кетцалькоатля передние лапы отличаются от задних!
– И передние значительно меньшего размера, – со знанием дела добавил Йонас.
– Их-то мы и приписали Элвину, – понял вдруг Тилль и хлопнул себя ладонью по лбу.
– Да как можно догадаться, что один зверь оставляет настолько непохожие следы? – буркнула Фридди.
– Но неужели никто не заметил твоего превращения? – поинтересовался Тилль.
– Не успела я понять, что случилось, как уже взмыла в воздух, – ответила Юлия. Она вздрогнула, словно желая прогнать кошмарный сон.
Альва заметила, что Юлия всё это время поёживалась, крепко обхватив себя руками за плечи, то ли от холода, то ли от страха. Ей очень хотелось сказать девочке что-нибудь утешительное, но, как назло, ничего подходящего в голову не шло.
Зато Йонас не растерялся и спросил:
– А каково это – есть с таким большим клювом?
– Неудобно! – с улыбкой ответила Юлия, и все рассмеялись.