Страница 69 из 90
Глава 20
И правильный ответ…
– Кто ты такой? – крикнула я сквозь бушующее пламя. Мы с Ясином, Идрисом и Арзу стояли спина к спине.
«Знание о том, кто я… – то тут, то там доносился шёпот, – не даст тебе ответы, которые ты ищешь».
– Почему ты не можешь говорить как нормальный человек?!
Пламя взмыло вверх, а затем внезапно погасло. Теневые джинны выстроились рядами по обе стороны от мужчины. Они были похожи на армию бесформенных чёрных клякс с горящими красными глазами и застывшими улыбками.
– Почему они внезапно выстроились? – прошептал Ясин.
Из его копья начали вырываться молнии.
– Мне бы самой знать.
Я неотрывно смотрела на кольцо на руке мужчины. Четыре драгоценных камня сияли во тьме.
«Задай вопрос, который действительно тебя волнует».
Мужчина широко улыбнулся, но большую часть лица скрывала тень, поэтому у меня никак не получалось как следует его рассмотреть.
– Я хочу получить обратно своё кольцо! – крикнула я. – Мне уже надоели эти глупые фокусы теневых джиннов.
Ведь это просто очередной теневой джинн, не так ли? Просто ещё одна говорящая марионетка. Семь королей изгнали Азара, и теперь он заточён в Подземном царстве. Он просто не мог здесь разгуливать. Наверняка он через кого-то с нами говорит.
«Какая сообразительная».
Улыбка не сходила с его лица. Теперь я увидела, что один глаз у него золотой, а другой пылал красным огнём, как у теневых джиннов.
«Но это не вопрос. Попробуй ещё раз».
– Я вижу кольцо, – прищурился Ясин, – а у кого оно на пальце – нет.
– Разве джинны не умеют видеть друг друга? – спросила Арзу.
– Да, но… – Идрис не договорил.
Его глаза стали абсолютно белыми, и, похоже, он использовал свою силу. В моей голове начался настоящий бардак, словно кто-то копошился в шкатулках с воспоминаниями, переворачивая их содержимое и нарушая тщательно выстроенный порядок.
– Я вижу его, – прошептал он мне. – Через твои воспоминания.
Холод пробежал по телу. Мне совсем не нравилось, что он делает.
– Ты же говорил, что твой дар бесполезен, – шепнула я. – Прочь из моей головы!
– Я же просто хотел помочь…
– Я сказала
прочь
!
– Сейчас не время для ваших перешёптываний! – Ясин скорчил злобную гримасу, глядя туда, где, как ему казалось, стоял мужчина. – Фарра, что он говорит?
Вокруг нас кружился дым и пепел, и огонь пожирал всё вокруг.
– Он говорит задать ему вопрос.
Я пыталась выкинуть из головы мысли об Идрисе, рыскающем в моих воспоминаниях, и подавить снедающее переживание: а вдруг он делал это раньше?
–
Задай вопрос, который действительно тебя волнует.
Вот что он сказал, что бы это ни значило.
– Да вопросов куча, – бормотал Ясин, – но, по-моему, он имел в виду что-то другое.
Я отошла от ребят и, закашливаясь дымом, приблизилась к мужчине и его армии теней.
Его корона была сдвинута набок, а тёмно-красная мантия с золотой вышивкой волочилась по земле, сливаясь с клубами дыма. Почти невозможно различить, где заканчивается ткань и начинается тень. Он выглядел столь же грозным и всесильным, какими мне запомнились короли джиннов в тот день, когда я впервые увидела их в здании Верховного суда.
«Ты не хочешь, чтобы твои друзья узнали, кто я такой, – шепнул в голове его голос. – Вот почему ты так боишься, что этот недоджинн будет копаться в твоих воспоминаниях».
– Как мне убедить тебя отдать кольцо?
Я показала прямо на него, чтобы остальные поняли, где он.
«Рано или поздно тебе придётся признать правду, – шептал голос, – но я не против поиграть».
Улыбка марионетки стала ещё шире.
«Просите, и дано вам будет. Отдайте и возьмите взамен. Задайте вопрос и получите ответ. Но знай же: за ответы, за желания, за любые сделки всегда приходится платить. Особенно за то, что тебе не принадлежит. Как думаешь, что же мне от тебя нужно?»
Я пересказала его слова остальным.
– Мог бы и короче, – пробурчал Идрис.
– Кто он? – спросила Арзу.
– Я надеялся, это просто страж Подземного царства, – произнёс Ясин и побледнел ещё больше. – Но я никогда не чувствовал такую древнюю силу джиннов…
– Ты же не думаешь, что это… – Арзу не договорила.
–
Не произноси его имя!
– выдавил Ясин в ужасе. – Неважно, он это или нет. Имя наделяет своего обладателя бо́льшей силой, чем ты думаешь.
Улыбка мужчины стала ещё шире.
– Он вообще-то тебя
слышит
.
Я стиснула зубы и смахнула пот с мокрого лба.
– Я не понимаю, чего ты хочешь!
В голове всё смешалось. Слишком много всего. Слишком много чувств, задвинутых на задний план, из-за которых думать теперь ни о чём не получалось. «Отдайте и возьмите взамен. Просите, и дано вам будет».
– Эм… сделка. Ты хочешь сделку!
Как тогда, когда в кольцо судьбы оказался заточён Идрис, а затем и мой отец.
«Прекрасно, – шепнул голос, а теневые джинны закивали и захлопали, среди них я нигде не видела своего двойника. – Предмет за ответ. Слушай внимательно, я скажу только раз. Ты готова?»
Я кивнула.
«Для такой умной девочки, как ты, эта загадка – ерунда, – мужчина крутил прядь волос на пальце. – Если уронишь, разобьюсь, но стоит тебе улыбнуться… И я непременно улыбнусь в ответ. Что я?»
Я пересказала его слова остальным. Арзу задумалась.
– Честно, я не мастер отгадывать загадки, – признался Идрис.
– Непременно улыбнусь в ответ… – бормотала Арзу. – Оригинальностью не блещет. Как будто слизано с рекламы.
– Что улыбается в ответ, но при этом разбивается?.. – Ясин тёр лоб.
– Точно! – воскликнул Идрис. – Яйца!
– Яйца? – хором произнесли мы с Ясином.
– Ну да, когда разбиваешь, они как бы улыбаются.
– Идрис… Я уже начал думать, что ты знаешь толк в загадках… – Ясин бросил на меня взгляд, словно спрашивая: «Он это серьёзно сейчас?» – Ответ очевиден – отражатель.
– Что? – удивилась я.
– Отражатель.
Он пошарил в сумке и вытащил оттуда маленький, сверкающий треугольный предмет, который выглядел очень хрупким.
– Вот, смотри.
Он повертел его, ловя остатки света, и тут, поблёскивая, внезапно возникло моё объёмное отражение. Я в изумлении отшатнулась и принялась себя разглядывать. Казалось, будто отражение излучало свет. Я улыбнулась, и оно улыбнулось в ответ.
– Так это вроде зеркала, – сказала Арзу, тоже впечатлённая моей проекцией.