Страница 50 из 90
Я бросилась к лифту, открыла двери и принялась колотить по кнопке, пытаясь как можно скорее поехать вниз. Двери почти сомкнулись, но в последний момент застряли. Я направила всю охватившую меня энергию на то, чтобы сдвинуть дверцы вручную. Ясин и Идрис уже бросились вперёд, надеясь успеть запрыгнуть внутрь. Двери не поддавались, и, казалось, та секунда тянулась бесконечно. Когда они наконец захлопнулись, в блестящем металле я увидела своё размытое отражение, но смотреть на себя больше не было сил. Я натянула капюшон. На первом этаже проскользнула мимо охранников, которые в замешательстве запирали двери торгового центра.
– Эй! – крикнул охранник. – Здесь нельзя бегать!
«Беги, милая! Беги! – нашёптывал голос Азара. – Беги куда глаза глядят! Но от правды никуда не убежишь. Неужели ты не понимаешь, почему они тебя боятся?»
– Отвяжись! Прочь из моей головы! Хочу, чтобы меня все, наконец, оставили в покое!
Я мчалась, несмотря на нехватку воздуха в груди, и совсем не ощущала холода зимней ночи. Буду бежать, прыгать, взбираться всё выше и выше, пока не окажусь под самыми небесами, где никто и никогда не сможет меня достать. Ни секреты Ясина, ни шёпот Азара. Но эта изнурительная битва с теневым джинном окончательно вымотала меня. Кое-как мне удалось доковылять до площади, расположенной перед ратушей. Там по-прежнему стояла рождественская ёлка, крутилось колесо обозрения, и люди спокойно гуляли, любуясь ярким световым шоу. Со стороны катка доносился смех и радостный визг. На глазах выступили слёзы, когда я увидела, как родители с детьми пьют горячий шоколад: счастливые мама с папой, весёлые брат с сестрой, все вместе, как одна семья. Вся эта идиллия, как ни странно, лишь ещё больше разозлила меня.
Засмотревшись на чужое счастье, я совершенно не заметила, как кудрявая девочка выронила из рук телефон и тут же незаметно улизнула от родителей.
– Фарра?! Неужели это и правда ты? – Арзу налетела на меня, обняла и чуть не задушила в объятиях. – Боже мой! Ты здесь, и тебя не похитили международные шпионы!
– С чего бы шпионам меня похищать? – спросила я, совершенно сбитая с толку таким предположением.
– Да откуда мне знать! – Она отпустила меня и отвесила подзатыльник, но не успела я опомниться, как она снова заключила меня в объятия. В её глазах блестели слёзы. – Ты ведь пропала, балда! Кстати, что это за ужасный наряд?
Не знаю, в чём было дело: то ли всё из-за кипящей во мне злости, то ли из-за потери кольца, то ли из-за лгуна брата, а, может, из-за всего сразу, – но когда Арзу обнимала меня, что-то разбитое в моей душе начало заново собираться.
– Я думала, что никогда тебя больше не увижу, – заплакала я, уткнувшись ей в плечо. – Столько всего произошло, но я не могу… я…
Я крепко прижалась к Арзу, боясь отпустить её даже на секунду, вдруг всё это был сон, который вот-вот закончится. И потом я окончательно разрыдалась. Плакала и плакала, не в силах остановиться.
– Всё хорошо, – шептала она. – Теперь всё наладится. – Она с тревогой посматривала на родителей, которые увлечённо разглядывали прилавки рождественской ярмарки. – Дай-ка я обрадую папу с мамой. Пойдём к тебе, и ты всё расскажешь…
– Нет, им нельзя ничего знать. – Я замотала головой. – Опасно их в это втягивать.
– Настолько опасно, что означает запуск протокола «Миссия Омега»? – Арзу перешла на шёпот.
– Да, именно так.
Шмыгая носом, я взяла её за руку для нашего секретного рукопожатия, которое означало активацию протокола и немедленное начало операции.
– Мне нужно кое-что сделать, прежде чем я приду.
– Ни слова больше. – Арзу слегка натянуто улыбнулась, но я заметила, что она волнуется. – Я приду, как обычно, в наше условленное место. Там всё и расскажешь. Только давай без долгих предисловий, договорились?
– Ладно.
«Миссия Омега» – это кодовое, известное лишь нам с Арзу название зашифрованного протокола, который мы всегда активировали, когда должны были обсудить сверхсекретную информацию, чтобы наши родители не узнали, о чём мы говорили (они всегда пытались подслушать). Это означало, что для обеспечения максимальной конфиденциальности одной из нас нужно было улизнуть и пробраться в подвал другой, желательно с фонариками и закусками.
Теперь, когда я успокоилась, а преследовавший меня голос в голове затих, я сразу же отправилась на поиски Ясина и Идриса. Но торговый центр был уже закрыт, и, немного побродив по центру города, я поняла, что это была не самая умная идея – оставить их одних в совершенно незнакомом для них людском мире.
– Возможно, я немного переборщила, – с досадой пробормотала я себе под нос, вспоминая последние слова, сказанные Ясину.
Но раз с ним Идрис, значит, они скоро сами меня найдут. К тому же им всё равно не попасть в Подземное царство без меня и кольца. Успокоив себя этой мыслью, я наконец-то направилась к дому Арзу. Только бы они не нагрянули раньше, чем я успею всё ей рассказать. У дома подруги я увидела, что задняя дверь, как всегда, приоткрыта. Первым делом, зайдя внутрь, я бросила свои вещи и с удовольствием вдохнула знакомый запах баранины и риса. Всё здесь по-домашнему, уютно.
– Ну наконец-то. Я уже начала переживать. – Арзу вынырнула из своего убежища, сооружённого из одеял и стульев. Она кинулась к двери, чтобы закрыть её на замок, и замерла, услышав шаги наверху и звук слива.
– Это папа. Он сегодня уже десять раз бегал в туалет. Надеюсь, одиннадцатого не будет.
– Фу! Это так противно.
– Знаю, взрослые вообще противные, – вздохнула Арзу, прежде чем снова спрятаться в свою крепость.
Я тут же нырнула вслед за ней и закрыла вход висящими одеялами. Внутри тускло светил походный фонарик, вырисовывая на лице Арзу тени. Тут же лежала еда, целая гора. У меня заурчало в животе, когда я вспомнила, как давно не ела нормальную человеческую пищу.
– Тебе хоть сейчас получше? – осторожно спросила Арзу.
Я кивнула и начала уплетать сразу две пачки фруктового мармелада. Боже, какое счастье, что это просто еда и она не вызывает никаких спецэффектов, флешбэков и прочей ерунды. Обычный сахар, и это просто восхитительно.
– Отлично, потому что теперь… – Арзу закатала рукава и посмотрела на меня в упор. – Ты должна рассказать мне
всё
. Ничего не утаивая!
Слова сами собой слетали с губ, я даже и не заметила, как поделилась своими приключениями. Даже то, что я скрывала от Идриса и Ясина. Арзу потеряла дар речи, словно у неё в мозгу перегорел главный процессор.