Страница 78 из 121
Глава двадцать четвёртая
Выйдя утром из ворот павильона, я была удивлена, увидев стоящую рядом с Мин Хвой маленькую девочку, одетую в малиновую юбку и лимонного цвета чогори. Она сразу спряталась за супругу Суквон и оттуда поблескивала бусинками карих глаз.
— Да проснулась и ухватилась за меня, даже сама оделась без служанок. Хочу увидеть бабушку. Она ведь её никогда и не видела.
— Вопрос, примет ли её бабушка. Ну ладно, не отправлять же её обратно.
Я подмигнула девочке, аккуратно присела и спросила, как зовут маленькую принцессу.
— Хи Джин.
— А меня Ён У. Ты знаешь, кто я?
Она, как взрослая, с серьёзным выражением на лице, кивнула мне головой. Я улыбнулась как можно доброжелательнее и протянула ей сжатую в кулак правую руку с оттопыренным мизинцем. И тут вдруг до меня дошло — я ведь не знаю, было ли это принято здесь, это же не дорама. Но ребёнок не долго думал — она протянула мне такой же кулачок с мизинцем, мы зацепились, потом коснулись друг друга большими пальцами. Всё, контакт налажен.
Мы шли с Мин Хвой, неторопливо обсуждая вчерашнее происшествие. Ребёнок шёл между нами, держа обеих за руки. Её маленькая тёплая ладошка просто согревала мне руку, от неё по всему моему телу растекалось какое-то благоговейное тепло. Я впервые держала в своей ладони руку ребёнка. И моё сердце ёкало всё больше и больше.
— Если им удастся и у тебя спровоцировать выкидыш, то у меня есть только одна версия: их ставленница должна родить принца. И тогда они всей массой набросятся на королеву, стараясь её свергнуть. И у них будет на это полное право.
Бывшая служанка, дочь простолюдинов, была умнее, чем многие высокородные. Она почувствовала во мне благодарную слушательницу, которая не выдаст и не продаст, и поэтому делилась со мной наболевшим.
— А если королева вдруг забеременеет, тогда что?
— Отступят и будут ждать результата её беременности, но, скорее всего, начнут её травить, а возможностей у них полно. Мне кажется, что часть медиков королевской лечебницы явно не на стороне короля и королевы.
— Почему ты так думаешь?
— Ну вот смотри. У Её Величества и у тебя всегда бывают разные лекари на осмотре, как и у меня, а вот у Чо Сукпий, Сон Соён и Пак Сукён они всегда одни и те же.
— Ты намекаешь на то, что они могут быть подкуплены?
— Я не намекаю, я говорю открытым текстом, что это именно так. И они же будут принимать роды. У Хан Кён Бин тоже свой лекарь.
— Тогда почему у остальных и у самой королевы это не так?
— Я не думаю, что те лекари закреплены официально, но так получается, что всегда именно они приходят к этим супругам. А к тебе кто ходит?
— Всегда разные.
— Вот. И всегда не знаешь, что они тебе принесут в своих отварах.
— Но ведь при варке отваров всегда должны присутствовать несколько лекарей, и каждый сбор заносят в специальную книгу. Как там можно что-то подменить?
— Эти могут всё. В книге всё будет написано правильно. И жмых, который хранится десять дней, всё будет сделано как положено. Но сам отвар могут разбавить незаметно для всех. Ой, а это не Его Величество стоит там, у тропинки на горку?
— Да, он сегодня пойдёт с нами. Хи Джин, а вон твой папа стоит?
— Который, в красном?
— Да. А ну-ка подбеги к нему и обними за коленки, а мы посмотрим, что он будет делать. Испугается или нет? — и я, лукаво подмигнув девочке, отпустила её руку.
Ребёнок среагировал моментально — выпростав ладошку из рук матери, она, прихватив юбки, врезала по дорожке спринтерским забегом к королю.
Король не стал ждать, когда она в него врежется. Он присел, раскинул руки и поймал прыгнувшего на него ребёнка и прижал её к груди. Она обхватила его за шею и смотрела на нас победным взглядом, пока мы приближались.
— Давно не виделись, Хи Джин, — он повернул её к себе и чмокнул в щёчку.
— Ой, а мы разве виделись?
— Ты тогда маленькая была, совсем маленькая.
Мы с Мин Хвой чинно поприветствовали Его Величество, а потом я пошла в атаку:
— Ваше Величество, это что же получается? Ребёнок Вас в лицо не знает? Стоп, а Вы когда-нибудь приходили в класс, где обучают четырёх ваших дочерей? Я понимаю, что они не наследники, но они всё же Ваши дети, плоть и кровь.
Он замолчал и смотрел на нас, переводя взгляд с меня на Мин Хву и обратно, потом опустил голову:
— Только сейчас до меня дошло, что со всеми этими заботами я просто забыл об отцовском долге. Обещаю, исправлюсь. Да, Хи Джин?
Девочка засмеялась, покивала головой и опять обняла отца за шею.
— Вы идите, а мы с дочкой зайдём чуть попозже. Мне так захотелось. Обо мне ничего не говорите.
Мы поднялись по ступенькам и вошли в павильон. Вдовствующая королева сегодня выглядела просто как будто на парад собралась. Светло-кремовое чогори с золотыми драконами на плечах и на груди, парадная причёска тэсу-мори, вышитая по низу золотыми драконами тёмно-синяя чхима.
После традиционных поклонов мы уселись напротив и сначала доложили королеве все новости, потом начали их обсуждать. Я высказала своё опасение по поводу лекарей и откуда оно появилось. Она сказала, что подумает над этим.
— Его Величество король прибыл! — раздался голос во дворе, и почти сразу открылись обе створки дверей, пропуская в покои короля с девочкой на руках. Он опустил её на пол:
— Хи Джин, поприветствуй свою бабушку, покажи, чему тебя научили юмо.
Ребёнок с серьёзным выражением лица тщательно совершил три поклона. Я смотрела не на неё, а на лицо королевы. У неё дрожали губы и слегка подёргивалось левое веко. Когда ребёнок поднялся и склонил голову, она внезапно распахнула руки:
— Иди ко мне, дай я на тебя поближе посмотрю.
Девочка не заставила себя ждать, резко оббежала столик и кинулась женщине на шею. И тут защита старой королевы просто рухнула. Она прижала девочку к себе, а та, извернув голову, чтобы не сдвинуть тэсу-мори, прижалась к ней щекой. Всё-таки дети намного ярче чувствуют людей, чем мы, взрослые.
Его Величество, стоявший до этого времени посреди покоев, внезапно опустился на колени и совершил три положенных поклона.
— Мама, как Ваше здоровье? Как прошла ночь? Ничего не беспокоит?
Услышав, как он назвал её мамой, королева в изумлении подняла брови, потом кинула резкий взгляд на меня, но я быстро изобразила полную невинность, после чего королева повела бровями и повернула голову к королю. Он сел и протянул ей свиток из золотистой ткани: