Страница 44 из 121
Глава четырнадцатая
Я долго и не мигая смотрела на господина Лима, но он приподнял брови и повёл ими в сторону короля. Я задрала вверх голову, чтобы увидеть смеющиеся хитрые глаза.
— Ваше Величество, почему господин Лим меня так назвал? Я же была всего лишь служанкой девятого ранга. Я чего-то не знаю?
— Да, за прошедшие два с половиной года многое изменилось. И ты многого не знаешь, как и другие не знают многое о тебе. Но давай я всё тебе расскажу позже, а сейчас нам пора собираться домой.
— Домой?
— Ты хочешь увидеть своего дедушку? Хотя ты видела его, и не раз.
— Поясните, Ваше Величество, и можно я встану, а то Ваши драгоценные колени устанут.
— Язвишь? Правильно, значит, пришла в себя. Встаём. Просто твой дед, отец твоей покойной матушки, — это левый королевский советник князь Чванджон Юн Чон Тхэ.
— А это точно? — почему-то глупо спросила я, прекрасно помня сурового высокого мужчину с окладистой бородой, при появлении которого даже средние чиновники шмыгали по углам, не говоря уже о нас.
— Точнее не бывает, но он пока не знает о твоём существовании. Знают только я, королева, её дама Чхве, Мин Су и твой брат. Мы решили пока никому не говорить ни о том, что нашли тебя, ни о том, кем ты на самом деле являешься. Всё собрала? А меч с луком и стрелами тебе зачем?
— Я не могу их оставить. Или Вы думаете, что я буду с ними наперевес по дворцу ходить?
Король опять засмеялся и махнул рукой. Мы начали спуск с горы. Брат держал меня за руку, помогая обходить камни, хотя в его помощи я и не нуждалась. Но мне было очень приятно на душе хотя бы потому, что я держала его руку в своей. Я попросила короля зайти в деревню, так как хотела попрощаться с её жителями.
— Ваше Величество, все они прекрасно знали, где я живу, но никто из них меня не выдал, хотя ясно было, что моё имя не настоящее. Когда я после первой зимы простыла и заболела, жена кузнеца с дочкой приходили ко мне, и она отпаивала меня отварами. Староста деревни помогал продавать шкурки и закрывал на многое глаза. Даже старый губернатор — я уверена — тоже знал, что я от кого-то прячусь. Он опытный чиновник, и такого не провести. Но и он сделал вид, что ничего не происходит.
— Я тебя понял, конечно, зайдём. Но после деревни я попрошу тебя опять надеть твою маску. Не хочу, чтобы в столице связали женщину, которая ехала с королём из провинции, с пропавшей Ён У. У столицы нас будет ждать паланкин. Тебя отвезут в один из моих городских домов, и я лично проинструктирую твою охрану.
Мы въехали в деревню, вдоль улицы которой выстроились гвардейцы. Бедные местные жители растянулись вдоль центральной улицы, упав ниц перед королём. Я вопросительно посмотрела на короля, и он кивнул головой.
— Всем разрешается встать!!! Это приказ Его Величества-а-а-а! — протяжно и громко крикнул поставленным голосом господин Лим.
Люди стали осторожно подниматься и застывали, не поднимая голов. Но я видела, что одна, то другая селянка быстро зыркали на короля и потом опускали глаза. Женщины — их не переделаешь.
Я остановила лошадь напротив семьи кузнеца, мягко спрыгнула на землю и подошла к ним.
— Пак Хен, подними голову, это я, Пак Ю На.
Он вздрогнул и поднял вверх удивлённые глаза. Сначала посмотрел на меня, потом на короля и опять опустил глаза.
— Хен, всё, что осталось у меня в домике, я оставляю тебе. Закончились мои скитания. Моё настоящее имя не Пак Ю На, да думаю, ты с первого дня знал об этом. Я скрывалась здесь от убийц, и сейчас Его Величество нашёл меня и возвращает во дворец. Протяни руку.
И я вложила в его руку мешочек с десятью серебряными слитками, которые мне дал господин Лим. Для крестьянина это была гигантская сумма.
— Я никогда не забуду того, что вы для меня сделали. И как ухаживали за больной, и помогали выжить. Поделитесь со старостой, я не могу себя раскрывать больше, чем вы знаете. И примите мой поклон, — и я церемонно поклонилась испуганным крестьянам.
Гвардеец помог мне подняться в седло. Я ещё раз кивнула смотревшей на меня дочери кузнеца, и мы тронулись в путь. В центре деревни я остановилась и громко, чтобы услышали все, сказала:
— Я благодарю всех жителей деревни за оказанное мне гостеприимство, и я всегда буду помнить об этом. Прошу меня простить, если когда-то кого-то обидела, — и я поклонилась на все стороны, после чего мы покинули деревню.
— Ён У, это обязательно было? Я имею в виду — кланяться жителям простой деревни, простолюдинам?
— Ваше Величество, каждый, кто считает себя порядочным и хочет быть справедливым, должен научиться быть благодарным. Без таких вот простолюдинов все янбаны королевства моментально стали бы нищими. К сожалению, они не умеют быть благодарными. Для этого нужно познать тяготы и жизнь простого народа. Но такое невозможно даже вслух произнести, поэтому я говорю это только Вам.
Через два дня мы остановились у ворот столицы королевства. В пути ночевали в двух небольших городах, где мы с Мин Су спали вместе в одной комнате. Я узнала о награде для моих девочек, и о возвышении На Ён, и о пятом ранге для моей госпожи Лю. Рассказала она мне и о судьбе дамы Ый. В общем, мы поделились всем, что у нас обеих за эти годы произошло.
Во время пути король останавливался во всех деревнях, выслушивал старост и магистратов, жалобы крестьян. Официально он выехал на хэнхэн — ежегодная поездка короля именно для этого. Мин Су купила для меня чанот, и мы следовали с ней, прикрывшись от чужих глаз, в середине процессии.
Паланкин доставил нас в утопавшее в зелени поместье, почти в центре города. Высокие стены, несколько отдельных зданий, небольшой пруд, образованный запрудой на протекавшем через двор ручье. Меня встретили молчаливые служанки, проводили в покои и помогли помыться и переодеться. Мин Су оставила меня и убыла во дворец.
После обеда я попросила принести мне бумагу и тушь. Но меня проводили в отдельный кабинет, весь заставленный книгами, стеллажами со свитками. Это был рабочий кабинет короля, когда он оставался в этом доме. И я занялась прикидкой того, что мне предстояло сделать.
Мне будет нужна главная дама, причём такая, чтобы я могла ей доверять. Понятное дело, что мне попытаются подсунуть свои глаза и уши все наложницы Нэмёнбу. Как ни крути, но кроме Мин Су я никого не видела в этой роли. И для неё это возможность получить старший пятый ранг.
Мне нужно будет иметь по штату пятнадцать служанок и трёх евнухов, один из них будет моим секретарём. На это место я планировала взять Нам Му Ёля. Других евнухов — уже на его усмотрение.