Страница 38 из 121
Глава двенадцатая
В тот день, когда я пропала из дворца, многое произошло. Нам Му Ёль, услышавший мой крик, прибежал и обнаружил плавающее в колодце тело евнуха, одного евнуха со сломанным позвоночником и пытавшегося ускользнуть мелкого евнуха, который, оказывается, прикинулся потерявшим сознание, когда я была ещё там.
Он сообщил о случившемся Шин Мин Су, она вызвала стражу. При осмотре лестницы была найдена моя пинье — заколка из белого нефрита, подаренная мне тётушкой Лю. Меня нигде не смогли обнаружить.
При допросе уцелевшего евнуха, который проводил лично прибывший в отдел управляющий Ли, выяснилось, что их послала Благородная супруга Ый, чтобы нанести несколько порезов на лицо наин Ён У. К этому времени третий евнух скончался, так и не придя в сознание.
Выживший рассказал после того, как на него надавили, что, когда они напали на госпожу, она неожиданно оказалась владеющей боевыми искусствами и быстро с ними справилась. Но он видел, как у самой лестницы на неё набросились ещё два евнуха и служанки, нанесли ей удар палкой по голове и потащили куда-то в кусты.
Получивший сообщение о происшествии король пришёл в ярость. Ведь только недавно по просьбе её отца, министра Налогов, с супруги Ый сняли домашний арест. Назначили следствие, арестовали всех её слуг и служанок во главе с сангун. Всплыло столько всего, что в шок пришли даже следователи Трибунала.
Отец наложницы стоял на коленях перед покоями Его Величества, но тот был неумолим. Вскрылись не только случаи уродования служанок, но и несколько убийств, совершённых по приказу благородной супруги вне дворца.
Она оказывала покровительство, а если точнее — содержала два кибана в столице. И там по её приказу убили несколько непокорных рабынь, проданных для утех мужчинам и отказавшихся от такой «милости». Две из них оказались дочерьми дворян, похищенных на юге и проданных в бордель в столице.
— Вам что, денег мало?! — орал король на утреннем совещании. — Мне уже доложили, что это не первый раз, и того, кто заикнётся, что нужно прекратить следствие, я обвиню в государственной измене. Чьи-то ещё уши вылезут? Министр Налогов — немедленно подавайте в отставку. А что делать с твоей дочерью, буду решать я. Она моя жена, согласно законам королевства.
Сахонбу проводила следствие с небывалым усердием, и скоро стало известно, что вечером королевские стражи по личной команде Вдовствующей королевы выпустили из дворца повозку с умершей служанкой. Во дворце наступила гнетущая тишина, даже министры боялись пройти мимо королевского кабинета.
А через два дня поиски гвардейцев на горе дали результат — были обнаружены уже слегка объеденные зверьём трупы и свежая могила. Всех опознали: главная дама Вдовствующей королевы, две её служанки, два евнуха её двора и два королевских лучника.
С женщин содрано нижнее бельё, и, похоже, они были изнасилованы, но сейчас это определить уже трудно. Из результата расследования стало понятно, что они приехали на гору, вырыли могилу и, как только начали хоронить служанку, на них напали бандиты. Потому что при них не нашли ничего, ни монетки.
Тело служанки бандиты не тронули, поэтому при ней нашли бирку и саше с десятком монет. Лицо умершей было обезображено, но следователи установили, что умерла она от удара острым ножом в спину.
Глава Сахонбу докладывал обо всём на утреннем Совете.
— Глава, то есть служанка была убита во дворце? Она не умерла своей смертью? Лицо сильно обезображено?
— Ваше Величество, нет никаких сомнений, что она была убита намного раньше, на территории самого дворца. А лицо изуродовали уже после её смерти. У меня и моих людей сложилось впечатление, что тот, кто приказал это сделать, ненавидел эту девушку именно из-за её красивого лица.
— Установили имя служанки?
— Да, Ваше Величество. При ней была именная бирка и вышитое саше. Её подруга опознала саше, которое она сама лично вышивала в подарок убитой. Это наин Водного отдела Ён У.
Король внезапно с грохотом вскочил. В стороны разлетелись лежавшие перед ним на столике указы и прошения, сам столик улетел вниз, под ноги министров. Все замерли — таким короля ещё никто не видел. Лицо побелело, скулы заиграли желваками, голова непроизвольно пару раз дёрнулась, кулаки сжались так, что костяшки пальцев побелели.
— Глава, — король сказал это тихо, еле шевеля губами, — ошибки быть не может?
— Ваше Величество, и рост, и платье, и личная бирка, и саше — всё указывает на пропавшую три дня назад из отдела наин Ён У. У неё на пальцах нашли пятна от туши, а по словам управляющего Ли, она последнее время занималась написанием отчётов в его управлении.
— Говорите, убили из-за её красивого личика? — глухим голосом после долгого молчания вдруг спросил министров король.
— Ваше Величество, — вперёд выступил уважаемый член фракции Западных, министр Внутренних дел, — это, к сожалению, обычное явление во дворце. Увы, не первый раз. Успокойтесь, Ваше Величество.
— Вы так считаете? — голос короля прозвучал с иронией, но жёстко, с необычными для него железными нотками, что для всех стало неприятным сюрпризом. Он всегда старался вести себя сдержанно, даже если министры шумели в зале и выступали против его воли.
— Дело в том, министр Мин, что эта наин по моему приказу проводила секретное расследование, для чего ей в Управлении Дворца был выделен отдельный кабинет. О сути расследования знали только я, господин Лим и несколько моих тайных инспекторов. Уже по тому, что она предоставила, будут приняты жестокие меры. А до этого именно она выявила воровство на королевской кухне и в Управлении снабжения. Так за что её жестоко убили? Никого не прощу, даже не вздумайте пытаться просить.
Министры притихли, потому что одно дело — убили из ревности. Но тут получается, пахнет кое-чем другим.
— Министр Мин, убийство человека, проводящего расследование по личному приказу короля, чем будет считаться? Я жду ответа.
— Государственной изменой, Ваше Величество.
— Является ли юридически наин королевского дворца, прошедшая обряд Кванре, королевской супругой?
— Является, Ваше Величество.
— Убийство моей супруги на территории королевского дворца каким преступлением будет, господин Мин? Отвечайте!
— Государственной изменой, Ваше Величество.