Страница 3 из 100
Похоже, магией больше в меня пулять не собираются, так что я успокоился, вернулся в свое нормальное состояние — нормальное ли оно теперь в принципе? — и подозвал пчел, протянув к ним ладонь. Они послушно подлетели ко мне, деловито спрятались в волосах и под воротником, вывав невольную улыбку. Моя маленькая личная гвардия.
— Лааадно, — с досадой протянул магистр. — Я понял, портал отменяется. Придется купить лошадей, повозку и отправиться в академию по дороге.
Он слегка поморщился и обернулся к отцу:
— Найдется у вас все необходимое? А также припасы, в первую очередь для вашего сына — ехать придется около двух дней.
Конечно же, родители все нашли. Лошадей и повозку выкупили у соседей, припасов собрали столько, что можно накормить роту солдат. Мне даже неловко стало, но Аллори одобрительно качнул головой и все оплатил. Еще я тихо спросил у отца, можно ли найти домик для моих новых помощниц. Не будут же они проводить на мне все время. Отец задумался, сбегал к пасечникам, которые меня спасли, и принес небольшой роевник, размером не больше шляпной коробки. От него приятно пахло прополисом и маточным молочком, так что пчелки одобрительно загудели и переползли внутрь. Хоть здесь проблем не возникло.
После короткого прощания с родными и соседями — провожали меня всей деревней, — я отправился с тройкой старших эльфов в путь. Лошадки бодро катили повозку до города, вокруг разливалось теплым солнцем лето, зеленые и желтые поля чередовались яркой листвой лесов, в которых голосили птицы и изредка шумело мелкое зверье. Дорога обещала быть легкой, если бы не магистр.
Поначалу он просто выспрашивал меня про мои ощущения, экспериментировал на мне с магическими импульсами разной силы, из-за чего не раз рисковал быть ужаленным пчелами, которые бесстрашно бросались на мою защиту. К его везению, стихия Аллори — воздух, так что он легко отгонял насекомых завихрениями прямо у своего тела. А позже уже и я привык к его испытаниям и не покрывался хитином от каждого магического дуновения в свою сторону.
На привале эльф взялся за меня всерьез: после ужина начертил какой-то хитрый защитный круг на земле, усадил меня в центре и приказал сосредоточиться на ощущении леса вокруг и насекомых в нем. Я честно пытался, но долгое время чувствовал только тех, что отдыхали в домике среди моих вещей. А потом каким-то внутренним зрением нашел в отдалении в дупле старой ольхи рой диких пчел. И позвал.
Ух, как же ругался потом магистр! Рассерженные тем, что их потревожили во время отдыха, дикие пчелы слетелись на наш небольшой лагерь. Это были не привычные мне домашние работницы, я вызвал из леса дикарей! И если меня они не тронули, а Аллори сумел защититься, то его коллегам пришлось туго. Водник и боевик опасались повредить окружающие нас деревья, так что отмахиваться от насекомых им пришлось вручную, пока магистр не сумел собрать пчел в кучу и сдуть порывом ветра обратно в чащу. Два эльфийских мага почесывали ужаленные места и недобро косились в мою сторону. Один плюс из всей ситуации: меня больше не мучили занятиями на свежем воздухе и отправили спать.
А на следующий день из-за поворота показался город Иссирия, расположившийся на самой границе Царства Великого Древа. Даже издалека было видно, что это не просто мирное поселение, а надежный рубеж нашего государства: высокие крепостные стены из светлого камня возвышались над раскинувшимися вокруг сельскохозяйственными угодьями, просторными полями и опушками лесов, что питали этот край.
Почувствовав медоносные просторы, часть пчел, прилетевших со мной, радостно загудела и покинула телегу, отправившись на разведку и поиски вкусной пчелиной еды. Я же, приглядевшись, заметил на башнях силуэты дозорных — больше, чем стражи в нашей деревне. Будто город готовился к чему-то.
Когда наша повозка миновала ворота, меня оглушил непривычный для деревенского жителя шум. На мощеных улицах кипела жизнь: прохожие спешили по своим делам, стайки эльфиек оживленно переговаривались, ловя наши взгляды, а из открытых дверей купеческих лавочек доносились манящие ароматы пряностей и свежеиспеченных пирожков. В этой мирной суете то и дело мелькали строгие силуэты военных мундиров, напоминая о главном назначении города — суровой подготовке боевых магов для защиты границ. Судя по напряженным лицам патрулей, защитников и правда требовалось немало. Городские улицы плавно спускались к полноводной реке Лынь, чьи воды несли свежую прохладу и отражали величественные здания.
И в этом городе, у самого берега расположилась магическая академия, в которой меня ждал новый, совершенно непредсказуемый этап жизни.