Миссия

— Ты плохо его слушал, медвежонок? Они не доверяют своему искусственному интеллекту до такой степени, что лишили возможности принимать решения самостоятельно. Что он сказал? — указал дулом на тело клона. — Мы тут очутились из-за того, что их система, поймав сигнал с нашей планеты, словила глюк. Представляешь, до какой степени она примитивна? Как бы странно ни звучало подобное в таком месте.

— А что, если в системе прописан случай реагировать на угрозу внутри корабля? — Дмитрий ощущал нарастающий гнев внутри, уже понимая, разойтись с Робертом по-хорошему не получится.

— А где сейчас угроза? Ведь я убил клона, сознание носителя цело, лежит себе в укромном уголке и дожидается очередного мясного костюмчика. И поэтому предлагаю, пока выиграли время, попробовать разобраться в управлении кораблём.

— Ты серьёзно? — Дмитрий не верил ушам. — Думаешь, нам хватит несколько часов, чтобы изучить такое?

Роберт повернулся к Святославу: — Что ты говорил насчёт управления мыслями?

Парень испуганно уставился на дуло пистолета, затем нерешительно посмотрел на Дмитрия и промямлил: — Похоже, их система обладает возможностью интегрировать управление прямо в сознание, каждый из знаков — это определённая ступень в управлении ковчегом.

— Ты сможешь в ней разобраться?

Святослав замер, явно соображая и собираясь с мыслями: — Не знаю, у них свои подходы в инженерии и…

Роберт раздражённо прервал его: — А если подумать! Попробовать!

Своим напором окончательно сбивая парня: — Я не уверен, может не получится, и мы просто уничтожим корабль.

Роберт аж зарычал, глаза сверкнули злым огнём.

— Откуда у тебя оружие? — задал Дмитрий волновавший больше всего вопрос.

Роберт выдохнул: — Из задницы — , и с усмешкой спросил: — Хочешь сказать, такого у тебя нет? О, только не лги мне, Тедди. Ведь наверняка и с тобой пообщались те самые парни в чёрном. Много пафоса в их словах, призывах думать о благе страны и бла-бла-бла, — чуть развёл руками в стороны Хайнлайн. — И главная фраза в конце: «От тебя зависит наше будущее». — Глаза американца стали жестокими, словно у хищника, почуявшего кровь жертвы. — Надо выполнить задание любой ценой. Приходилось слышать такое?

— Довольно часто.

— Вот и хорошо, значит, мы общаемся с тобой на одном языке. Мне дали чёткий приказ не допустить попадание «Объекта» и их технологий в руки наших недругов, то есть в ваши и, — призадумался Хайнлайн, — всего остального мира. Существа на этом корабле если и должны были бы вступить в контакт с Землёй, то только с нами. Конкуренция, мишутка, обычная конкуренция, в которой должен выиграть лучший, то есть мы.

— А как же честная конкуренция, о которой вы так любите говорить?

Хайнлайн усмехнулся: — Когда выигрываем, мы считаем её честной, в остальных случаях — грязное дело, за которое должно следовать наказание провинившегося ублюдка.

— Наглость космических масштабов.

Роберт легко рассмеялся: — Оценил юмор, а ещё говорят, русские хмурые и не умеют шутить. Не осуждайте меня, ведь я не сделал ничего такого, чего не собирался делать ты, — американец наставил дуло на Дмитрия. — Признайся, Дима, ты ведь получил похожий приказ? Прояви ко мне уважение и скажи правду. Тебе тоже дали точно такое же право.

Дмитрий поднял на Роберта глаза, не проронил ни слова, а тот всё прекрасно понял.

— Серьёзно? — криво усмехнулся. — Ты получил право выбора по ситуации и воспользовался им. Вот только поступил неумно. Где твоя игрушка? — потряс пистолет в ладони.

— Осталась в моей комнате.

— Да ты глупец, — изменил тон американец, в нём появилась издёвка. — Я ошибся в тебе, думая, что ты профессионал. Самое худшее в нашем деле — минутная слабость. Допускаешь её, не пресекаешь появление, и всё, ты раскис, становясь слабаком. Я ни на мгновение не допускал мысли, что мы одна команда, мне даже не надо напоминать себе, что мы по стечению обстоятельств на данный момент в одной лодке, но каждый гребёт в свою сторону. А ты забыл, — последняя фраза звучала приговором. — Предлагаю вам здраво оценить ситуацию и принять правильное для всех нас решение.

— Выбор без выбора, вот твое предложение, — отозвался Дмитрий, прикидывая, сможет ли быстро добраться до него.

Роберт, видимо, догадался о намерениях соперника, холодно улыбнулся: — Не глупи, не выйдет. Подумай о том, что ещё предстоит выбираться отсюда, — кивком указал на Святослава, — ему. И признай, ты ведь хочешь вернуться домой. В конечном счёте вы проиграете, не в первый раз в своей истории, но ведь Земля и человечество выиграют. Не будь эгоистом, дай людям возможность вступить в новую эру.

— Красиво сказал, — сквозь зубы произнёс Дмитрий, проклиная себя. Ведь прав Хайнлайн, допустил слабость, поверив, что они одна команда с одной целью.

— Значит, не передумал. Не обессудь.