Бюро сновидений

– Вы, наверное, задаетесь вопросом: почему модель такая старая? Это было сделано в целях безопасности, – прочитал мысли студента Иннокентий Горбунов. – Ни один похититель не позарится на такой старый компьютер.

– И все-таки кто-то позарился… – заключил Дэн.

Бухгалтер до хруста сжал кулаки.

– Кто-то слил информацию. Везде предатели. – Он заозирался по сторонам, как будто предатели находились прямо в этой кофейне.

– Не обижайтесь, – сказал Дэн. – Но, по-моему, хранить на старом ноутбуке важную информацию – не самая лучшая идея.

– Что вы понимаете? – махнул рукой клиент. – Ноутбук всегда был со мной. Даже во время сна. В этом чемоданчике. А моя личная охрана сопровождала меня повсюду.

– Личная охрана? – Дэн постарался скрыть удивление.

– Сейчас их нет. Потому что охранять нечего, – небрежно бросил бухгалтер. – Так что? Вы вернете мне компьютер?

– Хороший вопрос, – ответил Дэн, выигрывая время, чтобы подумать. – На самом деле есть две проблемы. Во-первых, мы должны быть уверены, что возвращаем именно ваш ноутбук. Для этого вы должны описать мне его настолько подробно, чтобы я тоже мог его себе представить. Во-вторых, мы возвращаем не только железку, но и информацию. А это уже задача повышенной сложности. И оплата за нее…

– То есть? С какой стати я бы к вам обращался, будь мне нужна просто железка? Естественно, самое ценное – это информация на жестком диске.

– Вы не дослушали меня. Чтобы вернуть ноутбук с информацией, вы должны будете рассказать, что хранится на жестком диске. Хотя бы в общих чертах, но лучше во всех подробностях.

– Все ясно. – Иннокентий Горбунов поднялся. – Этого не случится никогда.

Он развернулся, чтобы уйти. В этот момент как раз появился официант с кофе. Возникла неловкая пауза. Дэн показал, куда поставить чашки, и когда официант удалился, сказал, начиная раздражаться:

– Послушайте. Этим и отличаются мошенники от настоящих ученых. Мы осознаем пределы наших возможностей и не предлагаем золотые горы. Я являюсь проводником в мир снов, я частично управляю материей сновидений, и если не буду точно знать, что мы ищем, нет никакой возможности достать нужную вам вещь.

Бухгалтер стоял, сжимая в руках свой кожаный портфель. Он не уходил, но и на место не вернулся.

– Я не собираюсь вас уговаривать, – осторожно продолжил Дэн. – Но, если вы отчаялись настолько, что пришли к шайке шарлатанов, значит – испробовали все другие методы. Только мы не шарлатаны. Мы добудем ваш ноутбук. Добудем информацию. Только доверьтесь.

– Вы не понимаете, молодой человек. – Горбунов дернул себя за ворот рубашки, как будто тот его душил. – Если я расскажу вам что знаю, ваша жизнь перестанет быть прежней. Вам, как и мне, будет грозить смертельная опасность.

Дэн заколебался. Но это длилось секунды три.

Он улыбнулся.

– Знаете. Со смертельной опасностью я как-нибудь справлюсь. Не впервой.

«В конце концов, – подумал Дэн. – Что может быть хуже тени собственного отца, который хочет тебя убить?»

Бухгалтер серьезно посмотрел на него. Затем подошел к столику и залпом выпил кофе. Взял салфетку и написал на ней сумму, которую готов выложить за работу. Когда Дэн взглянул на длинный ряд цифр, у него перехватило дыхание, с большим трудом ему удалось изобразить на лице полное безразличие.

– Я сам с вами свяжусь, – сказал клиент, развернулся и пошел к выходу.

Дэн не выдержал и спросил:

– Это значит да или нет?

Серый господин коротко обернулся, бросил через плечо:

– Это значит: мне нужно подумать.

– Если решитесь, сообщите мне заранее, – сказал Дэн, привстав со стула. – Нужно кое-что согласовать с главным.

– Я думал, что говорю с директором «Бюро сновидений», – подозрительно сощурился Иннокентий Горбунов.

– С ним самым, – бодро улыбнулся Дэн. – Но у нас еще есть главный по лаборатории. Эти гении такие капризные! И потом нужно кое-что настроить, проверить. Вы же понимаете…

Клиент не сказал больше ни слова и вышел. Дэн, сгорая от стыда, закрыл лицо ладонями. Он был уверен, что видит странного бухгалтера в последний раз. Но, сказать по правде, не знал – огорчаться от этого или радоваться.

Глава вторая

Гости, и еще раз гости

Дэн как раз выходил из кофейни, когда заметил, что на углу, у самого дома профессора, остановилась блестящая машина. Да это ведь новенький желтый Porsche!

Парень ожидал, что из автомобиля выйдет какой-нибудь хорошо одетый холостяк. И хорошо одетый холостяк вышел. Только он был совсем не холостяк. Водитель открыл переднюю дверь для его супруги в белом френче и глянцевых сапожках. Пока Дэн созерцал, как она магическим движением поправляет прическу и надевает солнечные очки, водитель открыл заднюю дверь, и наружу посыпались детишки.

Сыпались они громко, цепляясь друг за друга, за отца и за мать, крича и брыкаясь. Дэн даже удивился, что их всего трое.

Старшему было около двенадцати. Он жевал жвачку с такой интенсивностью и скоростью, что это было видно с другого конца улицы. Руки его и взгляд были полностью поглощены смартфоном.

Десятилетка, вылезший следом, оказался весьма упитан. Он сдвинул старшего брата с поребрика могучим толчком головы. Старший заорал на него, началась легкая потасовка. Что не мешало одному играть в смартфон, а другому лопать чипсы.

Следом за мальчишками вылезла хорошенькая, как куколка, девочка, в платьице и пальтишке с большими пуговицами. Она явно не разделяла веселости братьев и тоскливо прижимала к груди плюшевого зайку. Все трое были рыжие, как тыквы.

Отцу семейства и матери удалось, не без труда, выстроить детей на тротуаре. Затем они двинулись прямо к крыльцу профессора.

Дэн про себя выругался. Этого он допустить не мог.

Коря себя за то, что слишком долго рассматривал гостей, он перебежал улицу и успел как раз в тот момент, когда водитель Porsche вдавил пальцем кнопку звонка.

Дэн грубейшим образом протолкался сквозь многодетное семейство и схватился за дверную ручку.

– Рад приветствовать! Дайте угадаю – вы пришли в «Бюро сновидений»?!

Старшенький поднял голову и уставился на Дэна, средненький перестал лопать чипсы, а младшая девочка посмотрела на парня таким щенячьим взглядом, что у того все сжалось внутри. Отец удивленно моргнул, мать опустила солнечные очки.

– Мы и правда сюда, – нашлась наконец женщина. – Только… ожидали увидеть вас по другую сторону двери.