Бюро сновидений

Глава четвертая

Волшебный цветок

Вечером Дэну позвонил менеджер по заказам. Эта была громовая женщина по прозвищу Горгона.

Парень не хотел брать трубку, но работа была нужна ему позарез, чтобы выжить в городе, оплачивать расходы на учебу и кое-какие накопившиеся долги.

Горгона хотела знать, и немедленно, почему два заказа не были доставлены в срок, и куда они делись? Дэн от отчаяния выдумал какую-то драматическую историю про нападение и кражу рюкзака с едой. Про похищение самоката он пока даже не заикнулся.

Из-за событий прошедшего дня его голос звучал так обреченно, что Горгона неожиданно сжалилась над ним и сказала, что ограничится вычетом стоимости заказов из зарплаты. Напоследок она велела ему на следующий же день вернуть униформу и самокат. Не дело это – забирать их домой.

Дэн клятвенно обещал все вернуть. Как только, так сразу. А сам судорожно соображал: что же ему теперь делать?

Местоположение плаща и рюкзака он знал. Но возвращаться в жуткую парикмахерскую не было никакого желания.

Самокат же, вероятно, утерян навсегда. Коварный воришка будет разъезжать на нем по городу, и попробуй докажи, что он не купил его за свои деньги. Можно было вернуться в тот район, подежурить на перекрестках, написать заявление в полицию. Но шанс, что кто-то займется такой ерундой, как угон самоката, был равен нулю.

Уже ложась в постель, Дэн вспомнил, что Горгона назвала только два незавершенных заказа. Это значило, что маньяк-парикмахер все-таки оплатил третий.

В эту ночь парень спал беспокойно и потому проснулся рано. Доедая остатки кукурузных хлопьев из пачки – у него даже не было молока, – он еще раз прокрутил в голове события предыдущего дня и нашел множество странностей и нестыковок.

Во-первых, маньяк-парикмахер не сделал с ним, по сути, ничего ужасного, разве что заставил погрузиться в сон. Кажется, в той бутылочке с лосьоном было какое-то усыпляющее вещество.

Он не связал Дэна, не заковал в кресле, хотя у него была такая возможность. Он вошел в комнату в момент пробуждения, явно и довольно наивно пытаясь поделиться какой-то радостной новостью со своим гостем. Наконец, парикмахер, кажется, совсем не преследовал студента, как показалось Дэну накануне. Большинство шишек и синяков парень набил себе сам, пока, перепугавшись до чертиков, выбирался из этого странного места.

Кстати, три нелепых падения давали пусть и грузному, но проворному маньяку возможность многократно его поймать и обезвредить. Да и с чего Дэн взял, что этот странный человек – маньяк?

Держит дома капибару? Усыпляет людей, притворяясь парикмахером? Твердил про цветок? Скорее, он просто очередной городской сумасшедший.

Дэна вдруг как иголочкой укололо. Он встал из-за стола, засунул руку в карман джинсов и достал незабудку. Странно, она не пожухла и не засохла, хотя он не ставил ее в воду. Цветок выглядел так, как будто Дэн только что его сорвал.

Стоп. Он ведь действительно спал. Он не находился под действием каких-то запрещенных веществ, не галлюцинировал. А даже если бы это было и так, как он достал из галлюцинации или сна реальный цветок?

Конечно, тот чудак мог все подстроить, но зачем это ему?

И тут до Дэна дошло. Он с размаху хлопнул себя по лбу и схватился за стриженную голову.

Боже мой! Это же так просто! Так нелепо, что он сразу и не понял – тот странный парикмахер и был профессором Нестором! Он просто ставил на Дэне эксперимент по изучению сна!

И верно, когда он вошел после пробуждения Дэна, то говорил про какой-то материализатор.

Правда, немного странно, что для эксперимента профессор его стриг, да еще и усыпил. Но не просто же так от него сбегали студенты! Возможно, у Нестора была какая-та важная причина так поступать. Дэну стало до того любопытно, что он не выдержал и начал собираться в дорогу.

«Значит, уехал в Аргентину? – думал парень, накидывая куртку. – Ну что ж, разберемся… Посмотрим друг другу в глаза, господин профессор. Расскажете мне, кто дал вам право усыплять людей. А заодно вернете мне униформу!»

По пути в метро Дэн представлял, как все выскажет профессору, но со временем чуть остыл – странная мысль пришла ему в голову. Стоя в вагоне, он смотрел на цветок и думал о том, что будет, если вытащить из своего сна целехонький электросамокат?

Странный дом с округлой башенкой никуда не исчез. И на том спасибо!

Дэн боязливо поднялся на крыльцо.

Робко постучал. Потом вспомнил про звонок и долго нажимал на кнопку. Изнутри раздавались какие-то странные звуки, как будто кто-то двигал мебель.

Наконец Дэн не выдержал и толкнул от себя дверь – как и вчера, она поддалась.

Парикмахерской не было и в помине.

Вместо этого парень попал в небольшое гостиничное фойе с парой кресел, стойкой администратора и стенами, обитыми бархатом. В углу стояла пышная пальма, висела клетка с попугаями. Портье в красной форме и шапочке, стоящий за стойкой, почти полностью загораживал широкую ключницу со связками ключей и номерками.

Челюсть Дэна едва не встретилась с полом. Но он тут же захлопнул рот и пригляделся – несомненно, он находился все в том же помещении, хотя в нем переменилось все вплоть до люстры.

Не составляло никакого труда узнать и личность портье. Он был огромен, как дом, и носил все то же дурацкое пенсне.

– Добро пожаловать в мини-отель «Морфей», сударь. Здесь вы можете отдохнуть после дороги и вздремнуть…

– Да-да, именно вздремнуть мне не мешало бы! – ответил Дэн, глядя прямо на хозяина. – Где у вас тут можно поспать так, чтобы твой мозг просканировали…

– Номеров у нас немного, но все комфор… Что?!

Портье сощурился, видимо, со зрением у него было неважно, зато со слухом хорошо.

Вдруг он стянул шапочку и, как-то поникнув плечами, невесело заметил:

– А, это вы, чудак, разносящий жульены и пугающийся от малейшего шороха? Проваливайте. И захватите свой плащ и сумку. Вы ее забыли, когда улепетывали от собственной тени.

– Это я чудак?! – взорвался от негодования Дэн. – Вы меня обманули, усыпили, использовали! Как это понимать?!

– Вы на все дали согласие.

– Я?!

– Сказали, что согласны на стрижку и непродолжительный отдых. – Профессор засуетился, начал снимать мундир, под которым оказалась невозможная жилетка, отвернулся и принялся снимать и прятать в коробку ключи.

– Это не значило, что на меня можно нацеплять непонятный шлем и сканировать мозг!

– То, что он вам непонятен, совсем не значит, что он опасен. Хотя в последнее время я ни в чем не уверен.