Страница 45 из 154
Дэн немного выдохнул, когда увидел, что спереди, поверх гипнотической жилетки, на парикмахере надет выглаженный передник. Под передником выступал могучий необъятный живот.
– Ну-с, стричься-бриться желаете? – весело спросил хозяин.
Дэн уже справился с культурным шоком, а потому молча снял рюкзак и извлек из него завернутый в фольгу жульен.
– Я с заказом на этот адрес.
– Ах, да. Заказ-заказ… – Сумоист на цыпочках, с грацией водомерки, пересек комнату, выхватил из рук Дэна завернутый жульен и поставил на полку. – Это подождет, я уже не так голоден. А вы, сударь, изрядно облохматились! Не желаете обновления?
Дэн запустил пятерню в отросшие волосы. В парикмахерской было светло и тепло, приятно пахло. Да и с забавным добродушным хозяином хотелось поболтать. Но он ответил:
– Как-нибудь в другой раз. Мне нечем платить.
– О! Насчет этого не беспокойтесь! – Раскрыл широкие объятия парикмахер. – Первая стрижка за счет заведения!
Дэн улыбнулся. Вспомнил почему-то Адель. Снял мокрый рюкзак и верхнюю одежду. Ну должно же сегодня случиться что-то хорошее!
– Тогда я согласен.
Парикмахер широко улыбнулся и старомодным жестом, откинув и расправив плащ-накидку, пригласил гостя в кресло. Потом, почти танцуя, шагнул к антикварному патефону, взвел пружину ручкой и осторожно поставил иголочку на виниловую пластинку. Приятно зашуршало, по комнате полились звуки джаза.
Дэн откинулся на спинку кресла и сразу ощутил, как сильно устал.
Журчала вода, на волосах пенился шампунь. Пальцы у парикмахера были ловкие и аккуратные. Дэн, чтобы не созерцать три его подбородка и чтобы мыло не попало в глаза, блаженно прикрыл веки.
Хозяин вытер волосы чистой тряпицей, откатил кресло обратно к зеркалу и, подпевая Элле Фицджеральд, принялся работать ножницами. Странно, конечно, что он даже не спросил у Дэна, какую прическу тот хочет, но парню сейчас было так хорошо, что он не думал о последствиях. Его волосы имели обыкновение после любой стрижки расти одинаково быстро.
– Вы не знаете, в этом доме живет профессор Нестор? – спросил Дэн и сладко зевнул.
Парикмахер на мгновение остановился.
– А зачем он вам понадобился, сударь?
– Так, есть одно дело… Но не у меня. У одного знакомого.
«И зачем я соврал? – тут же подумал Дэн. – Ведь хороший же мужик этот парикмахер! Разве что – чересчур вежливый…»
– Передайте своему знакомому, что профессор Нестор здесь давно уже не живет. О нет. Он съехал пару лет назад. Взял чемоданы и сбежал в Аргентину.
– В Аргентину? – удивился Дэн. – Странно. Просто…
– Просто что? – Парикмахер чикнул ножницами у самого уха клиента.
– Просто моему знакомому сказали, что он берет на практику студентов.
– Нет-нет, – усердно замотал головой хозяин. – Никого он уже давно не берет. Ему отлично здесь живется одному.
– Здесь? Или в Аргентине?
– Здесь, в Аргентине. Не все ли равно, сударь? Пусть ваш знакомый не утруждает себя поисками. Это бесполезная трата времени.
Дэн нахмурился, посмотрел в зеркало: мина парикмахера у него за спиной оставалась каменной.
– Вы же заплатите мне за жульен? – осторожно поинтересовался студент. – А то бывает всякое…
– О, сударь, конечно! – расплылся в улыбке парикмахер. – Но сначала закончим прическу.
Хотя играла музыка, из-за стены раздался отчетливый скрежет. Потом грохот. Кто-то высоко и требовательно пискнул.
– Кто это? – поинтересовался Дэн, заглядывая в непроницаемое лицо хозяина.
– О, это соседский кот!
– Кот? Ну и здоровый он, наверное.
– Сущий великан, сударь.
Стену, казалось, рвали когтями сразу три кота.
Сущий великан снова пискнул.
– А что у него с голосом?
Парикмахер обеспокоенно провел пальцами по толстой шее.
– Операция на связках.
Дэн медленно кивнул. Происходящее все больше напоминало абсурд. Или сон? Что-то этот здоровяк скрывает.
– Кстати, сударь, вы никогда не использовали после бритья вот этот лосьон?
Парикмахер потянулся за изумрудной бутылочкой, откупорил пробку.
Честно сказать, борода у Дэна росла плохо и брился он крайне редко. Но признаваться в этом ему почему-то не хотелось.
– Я… Нет, не пробовал… – смутившись, пробормотал он.
– О! У него чудесный аромат. Понюхайте!
– Я… Честно сказать… Мне без разницы… – Дэн заерзал в кресле, но бутылочка с лосьоном уже замаячила у него перед самым носом.
– Вдохните глубоко! – послышался голос парикмахера откуда-то издалека. – И помните, сударь. Вам нужно сорвать цветок. Просто сорвать цветок и принести мне… Во что бы то ни стало!
Прежде чем Дэн успел что-то понять, ответить, возразить, запаниковать, в голове помутилось. На него навалился парализующий сон, тяжелый, как сумоист, желавший раскатать его по рингу.