Страница 144 из 154
Профессор, разрумянившись, как огромный персик, подошел к Марико, сел на корточки:
– Я пока еще не умею возвращать людей из снов, Марико. Только кого-нибудь маленького, как твоя свинка.
Девочка с минуту внимательно смотрела на него, а потом печально заметила:
– Дядь! Тебе нужно лучше учиться.
Аврора сказала, что раз она сегодня дежурит с «этой стороны», то ей следует заправиться. И ушла варить кофе.
Дэну и профессору кофе не полагался, хотя дело шло к середине ночи и очень хотелось.
Новый шлем профессора выглядел жутковато. Как череп киборга, который хорошенько треснулся головой об асфальт – все нутро наружу. Нестор объяснил, что шлем исправен, просто у него сейчас нет времени на то, чтобы крепить к нему пластиковые панели.
Дэн тем временем следил за Марико, которая каждую секунду пыталась нажать в лаборатории какую-нибудь кнопку или отодрать проводок. Как будто капибары Люси им было мало…
Немного посвежевшая, из кухни спустилась Аврора.
– Тебя что-то беспокоит, братец? – спросила она, глядя на суетившегося Нестора.
– Да, видишь ли, для успешного выполнения нашей миссии мне нужно достать кое-какое снаряжение для Марико.
– Так в чем проблема?
– У меня этого снаряжения попросту нет.
– В этом доме, в этих чуланах, может чего-то не быть?
– Представь себе. Мне нужен детский размер.
Аврора села за стол, лениво облокотившись на него одной рукой, а другой почесывая Люсю по загривку.
– Неся, я правильно понимаю? Ты отправляешься в страну грез, в царство Морфея. В место, где можно придумать все что угодно, любую вещь. И у тебя чего-то нет?
– Это нево… Это не приходило мне в голову! – Профессор остановился на месте и вылупился на сестру.
– Мой гениальный братец прислушался к такой старой дуре, как я, – умопомрачительно! – усмехнулась Аврора.
– Подумать только, – пробормотал Нестор. – Мы же действительно можем пользоваться предметами и возможностями, которые предоставляет нам срединный мир. Как эта простая мысль не пришла мне в голову.
– Слишком простая для тебя, у? – Аврора тряслась от смеха.
– Не все так просто, профессор, – напомнил Дэн, оттаскивая Марико от дуги синхронизатора. – Предметы-то могут иметь другие свойства. Как было с самокатом и цветком, который мы достали.
– И все-таки эту возможность стоит использовать, – потер ладони профессор. – Дамочки и господа, займите ваши места! Полет начинается!
Марико сидела в огромном кресле и болтала ножками.
– Ух ты! Сколько огоньков! – сказала она, показывая пальчиком, когда профессор вслед за Дэном надел шлем.
Сама она шлем надевать отказалась. Уговаривать ее пришлось пятнадцать минут. Никакие аргументы, даже само спасение морской свинки, не действовали. Тогда Аврора использовала запрещенный прием, рассказав сказку о девочке, которая путешествовала по снам без шлема и вернулась с арбузной головой.
Шлем был надет немедленно, и все было выдохнули, как вдруг выяснилось, что Марико не собирается ложиться спать.
– Но как ты тогда увидишь сон?! – завопил Дэн, первым потерявший терпение.
– А я просто закрою глазки. Вот так. И увидю.
– А ты закрой глазки и посиди так, – посоветовала хитрая Аврора.
Но по разумению Марико, достаточно было их открывать через каждые двадцать секунд.
– Так видю Дорофею, – говорила она, закрыв глаза. – Так не видю! – И открывала. – Ну? Будете доставать?
Профессор вынужден был собрать консилиум взрослых. К консилиуму присоединилась капибара, хотя ее не звали.
– Не все так просто, – зашептал Нестор, приобняв руками сестру и Дэна, как капитан футбольной команды. – Бессонница и голодовка девочки как-то связаны с трагедией, случившейся в ее семье. Смерть матери – это сильнейший…
– Послушай, давай без лекций! – попросила Аврора. – Почему бы тебе просто не дать ей сонный эликсир?
– Что? Ребенку? – возмутился Нестор. – Я ученый, а не монстр.
– То есть меня им пичкать можно, ну ладно… – проворчал Дэн.
– Ты… Ты уже не ребенок. А на детях я эликсир не проверял и не собираюсь.
– Да брось ты, Неся. Всего капельку в молоко.
– Нет. И слышать об этом не хочу! Без согласия отца!
– Нужно решаться, профессор! – возразил Дэн. – Мы не знаем, сколько еще проспит Горбунов!
Все трое сцепились не на шутку и даже не заметили, что перестали говорить шепотом. Честно говоря, как в старой доброй семье, все уже орали друг на друга.
Их отвлек странный хлюпающий звук. Как будто кто-то с аппетитом лизал мороженное.
– Ого… – выдохнула Аврора. – Кажется, вопрос снят. Антракт.
Капибара Люся стояла возле кресла Марико и со старанием наждачки в руках плотника вылизывала тыльную сторону ладони девочки.
Марико лежала в кресле, откинув голову и приоткрыв ротик. Она спала. Сомнений не было.
Дэн и профессор быстро сели в кресла и подключились.
Нестор глубоко задышал и через несколько минут уронил голову на грудь, глубоко уснув.
К Дэну сон не шел.
– Что такое, Младший? Тебе тоже почитать сказку на ночь? – спросила Аврора, следя за показателями пульса у профессора и Марико.
– Никогда не мог уснуть, если меня разбудили посреди ночи. И… Я как-то волнуюсь.
– Думаешь, Неся не справится без тебя?
– Вообще-то, я Проводник. Через меня ни он, ни Марико не смогут ничего достать из сна. А все воздействия будут обратимы.
– Плохо дело. А ты посчитай барашков. Или запрещай себе уснуть всеми силами. Говорят, действие от обратного помогает.
– А вам когда-нибудь помогало?
– Ни разу.
Аврора поднялась на ноги.
– Подожди. Я кое-что принесу.
Она поднялась по лестнице и вернулась со своей сумочкой. Оттуда извлекла пачку исчирканной бумаги с напечатанным текстом.
– Вот, это монолог, на котором мои зрители всегда засыпают, как бы я его ни читала.
– Это Шекспир? Чехов? Островский?
– Это современный драматург. Потому, лапочка, и такой эффект.
И она принялась читать. Сначала Дэн был слишком взволнован, чтобы вообще слушать, но чем монотоннее становился голос Авроры, тем чаще его мысли скакали, пока их не начало затягивать туманом. Туман, белый туман и бесшумный снег. Дэн дернул ногой, наполовину очнулся, услышал откуда-то далекий голос Авроры и снова, снова погрузился в туман.
Его кто-то тряс за плечи. Размытый образ соединился в большое лицо профессора, с тревогой заглядывавшего ему в глаза:
– Дэн, да очнись ты!