Бюро сновидений

Глава вторая

Гости, и еще раз гости

Дэн как раз выходил из кофейни, когда заметил, что на углу, у самого дома профессора, остановилась блестящая машина. Да это ведь новенький желтый Porsche!

Парень ожидал, что из автомобиля выйдет какой-нибудь хорошо одетый холостяк. И хорошо одетый холостяк вышел. Только он был совсем не холостяк. Водитель открыл переднюю дверь для его супруги в белом френче и глянцевых сапожках. Пока Дэн созерцал, как она магическим движением поправляет прическу и надевает солнечные очки, водитель открыл заднюю дверь, и наружу посыпались детишки.

Сыпались они громко, цепляясь друг за друга, за отца и за мать, крича и брыкаясь. Дэн даже удивился, что их всего трое.

Старшему было около двенадцати. Он жевал жвачку с такой интенсивностью и скоростью, что это было видно с другого конца улицы. Руки его и взгляд были полностью поглощены смартфоном.

Десятилетка, вылезший следом, оказался весьма упитан. Он сдвинул старшего брата с поребрика могучим толчком головы. Старший заорал на него, началась легкая потасовка. Что не мешало одному играть в смартфон, а другому лопать чипсы.

Следом за мальчишками вылезла хорошенькая, как куколка, девочка, в платьице и пальтишке с большими пуговицами. Она явно не разделяла веселости братьев и тоскливо прижимала к груди плюшевого зайку. Все трое были рыжие, как тыквы.

Отцу семейства и матери удалось, не без труда, выстроить детей на тротуаре. Затем они двинулись прямо к крыльцу профессора.

Дэн про себя выругался. Этого он допустить не мог.

Коря себя за то, что слишком долго рассматривал гостей, он перебежал улицу и успел как раз в тот момент, когда водитель Porsche вдавил пальцем кнопку звонка.

Дэн грубейшим образом протолкался сквозь многодетное семейство и схватился за дверную ручку.

– Рад приветствовать! Дайте угадаю – вы пришли в «Бюро сновидений»?!

Старшенький поднял голову и уставился на Дэна, средненький перестал лопать чипсы, а младшая девочка посмотрела на парня таким щенячьим взглядом, что у того все сжалось внутри. Отец удивленно моргнул, мать опустила солнечные очки.

– Мы и правда сюда, – нашлась наконец женщина. – Только… ожидали увидеть вас по другую сторону двери.

– Я как раз возвращался в Бюро, – широко улыбнулся Дэн. Где-то в глубине холла послышались знакомые шаги профессора. – Минуточку…

Он шмыгнул за дверь, закрыв ее прямо перед носом растерянных клиентов. Целая семья! Надо же! И чего они здесь забыли?

Профессор Нестор стоял посреди коридора в фартуке, и глядел на Дэна почти с тем же выражением лица, что и гости.

– Кто это там?

– Это я. Только я.

– Только ты? А почему звонил? Знаешь ведь, что работаю…

– Простите, профессор. – Дэн начал переминаться с ноги на ногу. Как будто хотел в уборную. – Простите, привычка. Вечно забываю, что теперь живу здесь.

Нестор вынул из орбиты глаза лупу, протер платочком.

– Знаешь. Все-таки ты что-то скрываешь, Дэн. И почему ты ушел куда-то после первого звонка и не предупредил?

– Профессор! – вскрикнул парень. – Вы что, оставили в лаборатории Люсю одну? Там же провода! И Жезл Транспозиции, то есть Палка Перемещений, то есть Посох…

Нестор ойкнул и побежал спасать собственное изобретение. У Люси дома было целое бревно, чтобы точить зубы. Но она предпочитала что-нибудь нужное и полезное.

– Мы еще поговорим, Дэн. Слышишь?! – угрожающе крикнул профессор, исчезая за дверью.

Дэн выдохнул и вышел на крыльцо, оказавшись нос к носу с отцом семейства. Он был так близко от клиента, что сумел разглядеть все веснушки и пигментные пятна на коже гостя.

– Прошу прощения, но не могу вас сейчас впустить. В Бюро проводится эксперимент.

– Вы с кем-то ссорились. Я слышал. Говорили про какие-то перемещения. – Мужчина понизил громкость голоса до доверительного шепота. – Так значит, это правда? Вы можете достать из сна любую вещь?

Дэн тяжело сглотнул.

– М-можем. Не сомневайтесь.

Он услышал полный презрения вздох женщины.

– Милый, мы просто тратим время, нельзя быть таким легковерным…

– Сударыня… – вежливо обратился Дэн, повторяя интонацию профессора. Изящным движением студент достал цветок и протянул ей.

Муж с женой переглянулись.

– Что это значит?

Незабудка, как и в первый раз, потянулась в полусне, распрямилась и поднялась в воздух.

Женщина в дорогом пальто отступила на шаг, мужчина вздрогнул, а дети ахнули. Все, кроме старшего. Он смотрел в смартфон.

Цветок парил в воздухе прямо перед глазами. Затем сделал ленивое сальто и замер.

Женщина протянула руку с длинными накладными ногтями, чтобы коснуться незабудки, но цветок внезапно задрожал и отпрянул, юркнув Дэну за спину.

– Я… Я только хотела его потрогать… – каким-то странным, будто загипнотизированным голосом сказала гостья.

– Такое… – вымолвил Дэн, крутясь и пытаясь поймать цветок. – Такое с ним впервые.

Мужчина деловито прокашлялся.

– Этот цветок вы достали из сновидения?

Парень, наконец, поймал незабудку и поспешно сунул в карман.

– Да. Все так.

– И он, хм, он всегда был таким? Я имею в виду: летал по воздуху.

– Ну, э-э, он выглядел просто цветком. А потом оказалось…

– То есть то, что вы достаете из сна, немного отличается от того, что есть в реальности.

Дэн замялся.

– Порой бывает и так. Но мы сейчас как раз активно работаем над тем, чтобы вы получили именно то, чем предмет был изначально.

Представительный мужчина задумался:

– А если нам нужен не предмет. Живое существо. Но не цветок. Нечто большее.

– Мне нужна моя Дорофея. Моя Дора. Моя Дорофеюшка, – выступила вперед девочка и направила на Дэна пальчик: – Верни мне ее!

Парень, и без того растерянный, почесал в затылке.

– Сначала было бы неплохо узнать о ком речь.

– Она говорит о своей морской свинке, – бесстрастно ответил мужчина. – Она сбежала неделю назад после того, как мы перебрались жить за город. Мы искали ее везде. Вывесили объявления, даже наняли службу по отлову грызунов. – Он опасливо покосился на дочь и, наклонившись к уху Дэна, прошептал: – Пожалуйста, помогите нам, мы готовы поверить в чудо науки. Мы заплатим любые деньги…

Он зашептал ему на ухо какие-то умопомрачительные цифры. У студента все шире и шире раскрывались глаза.

– За морскую свинку? – не выдержал Дэн. – Но не легче ли купить новую?