Страница 151 из 171
«Запись в журнале: Инцидент с Каитиффом — зафиксирован. Первое реальное искушение Диаблери. Результат: контроль сохранен (причина — не мораль, а расчёт рисков, понимание феодального устройства общества Каинитов и знание базовой механики Поколений). Анализ среды: Закон против Амаранта в X веке — это защитный картель старейшин. На Суде через Auspex 2 были видны застарелые обсидиановые шрамы на аурах судей — они сами творили это веками, но жестоко уничтожат любого неоната с черными полосами на ауре, защищая свою монополию на власть. Тактическая оценка цели: Каитифф 12–13 поколения. Выгода: 0 %. Риск: гарантированная смертная казнь Советом за нарушение Традиции Уничтожения, загрязнение Малкавианского узла мусорным кодом чужой агонии, падение Человечности. Итог: потеря контроля над Зверем — временная (вампирская кровь действует на Зверя сильнее человеческой). Видение: краткая проекция последствий Диаблери — изоляция от Сплетения, потеря союзников, казнь. Рекомендация Метагеймера: избегать ситуаций, в которых возможен контакт с вампирской кровью; усилить контроль над Зверем; подготовиться к неизбежному повторению искушения.»
«Дополнение (Современник): Это было страшно и омерзительно. Не только слепая жажда Зверя — но и осознание того, в каком мире я оказался. Мир чудовищ, где старейшины с полупереваренными душами предков на совести судят молодых за ту же жажду. Лицемерие эпохи страшнее клыков. Но ещё страшнее то, как легко я почти согласился. Одна секунда — и я бы стал убийцей души. Одна секунда отделяла меня от чёрных глаз и вечного проклятия. И остановило меня не человеколюбие. Остановил расчёт. Это говорит об мне больше, чем я хотел бы знать.»
«Дополнение (Малкавиан): Тень Видения — не первая и не последняя. Полотно ткало твою судьбу с момента Объятий. Диаблери вплетено в твою Нить — вопрос не «случится ли», а «когда». Будь готов. Не к тому, чтобы избежать. К тому, чтобы принять — и выжить.»
Оглядываясь назад сквозь века: та ночь на болоте стала моим главным уроком вампирской социологии. В Тёмные Века каждый второй владыка домена был тайным или явным диаблеристом. Ассамиты пили старцев как нектар, Тремеры готовились выпить целое клановое древо Салюбри, князья резали конкурентов в тиши замков.
И много десятилетий спустя — в мрачных лабораториях Чеориса, под оценивающими взглядами чародеев Дома Тремер — мне всё же довелось испить этот кубок до дна. Но там это был холодный, выверенный эксперимент над пленным старейшиной седьмого поколения, изменивший баланс моих сил.
А на замёрзшем болоте Баварии я просто захлопнул ловушку, в которую Зверь пытался затащить мой разум. Потому что в Мире Тьмы выживает не самый голодный. Выживает тот, кто умеет считать ходы.