Страница 34 из 56
набрасывают на плечи плащ, который скрывает кандалы и цепи, и ведут в сторону
сооруженной ложи. Там в окружении придворных восседает король. Меня же двое
стражников подхватит подмышки, практически волокут через людской коридор к эшафоту.
В голове картинки, как так же волокли Сэма, а я смотрела и молила Шааршу, чтобы он
выпросил милости у Эдуарда. Вот только сейчас, кто бы ни попросил смилостивиться,
король не пожалеет. Он чувствует, что его власть пошатнулась. Он чувствует, что
сейчас переломный момент. Ему нужны короли, чтобы устранить их. И вот оно, мировое
господство! Меня заволакивают по деревянным ступеням и отпускают, я не удерживаюсь
на ногах и, покачнувшись, падаю на колени. Пытаюсь встать, но меня прижимает за
плечо стражник Стефан и снова довольно улыбается.
Рядом со мной встает мальчик-глашатай. Он шарахается меня, как прокаженной.
Разворачивает свиток и хорошо поставленным голосом начинает читать. Сперва идет мое
звание, и оказывается, неспроста меня все принцессой называют. Я и забыла, что жена
принца - это принцесса. Мальчик читает приговор суда, которого не было, и я узнаю,
что я порочила принца неоднократными изменами, а когда Его Королевское Величество
уличил меня в столь позорном поведении, напала на него. О как, оказывается, все
было. Я лишь усмехнулась. Толпа, которая до оглашения приговора молчала, начала
возмущаться. И нет, не в мою защиту, а наоборот. В меня плевали, обзывали, бросали
яйца и помидоры, кто-то догадался запустить мелкими камнями. Как я поняла из долгой
и пространной речи, что я скрываю имена сообщников, которые тайно пробрались на
остров и хотят во главе со мной убить короля. Я же одурманила принца и под силой
приворотного зелья заставила его на мне жениться. К слову, мальчик показал флакон,
который был как улика, приобщен к списку, и сомневающиеся даже могли испробовать на
себе его силу. Желающих не нашлось. Неужели уже тогда король все задумал и именно
для этого отправлял к Араге за этим снадобьем? Но тогда получается, он знает, где
сейчас ведьма. Я задумалась и пропустила часть своего приговора, уловила только
лишь, что избиение будет продолжаться ежедневно, пока я не сознаюсь, где прячутся
сообщники. Толпа одобрительно загудела, и слово взял король, который тоже долго
рассказал, что только в единстве сила жителей острова. Что если существа с материка
узнают, как к ним можно попасть, то непременно разрушат их спокойный мирный уклад
жизни, нападут на них, будут убивать и грабить, снова начнется война, в которой
жители Драконьего Острова не выживут, потому что их мало. Поэтому, если кто-то из
горожан знает или подозревает, где могут скрываться заговорщики, то обязаны
немедленно сообщить, ради всеобщего мира и процветания. Люди на площади начали
оглядываться друг на друга, и, уверена, у многих из них промелькнула мысль:
стукануть на соседа. Так из природного говнетизма, а многие это сегодня же и
сделают. Когда речь короля закончилась, мне было предложено выдать сообщников, и
тогда король милостиво меня помилует. Но я молчала. Тогда он дал отмашку и уселся на
свое место. Меня рывком подняли с колен и толкнули к бревну, стоящему посредине
помоста. Заставили обхватить руками бревно, связали кисти рук и зацепили за крюк.
Теперь, даже если я захочу упасть и лежать, то не смогу. Слышу за спиной звук
рвущейся материи и чувствую, как спину обдувает ветерок. Толпа охнула, когда все
увидели татуировку. И без слов было понятно, кто я, но ни одна живая душа не смогла
возразить словам короля. Спина обнажена. Я в самой беззащитной позе, которая только
есть. И молю, чтобы этот монстр, это чудовище сгинул в преисподнюю, откуда он и
выбрался.
– Приступайте, - слышу голос короля, и спустя мгновение хлесткий, обжигающий удар
обжег спину. Боль терпимая, я только вскрикнула от неожиданности, но сразу же беру
себя в руки. Сжимаю зубы, и второй удар не застает меня врасплох. Третий, четвертый,
пятый. Чувствую, как кожа под плетью лопается, по спине тонкими струйками стекает
кровь. Шестой, седьмой, восьмой. Молю лишь, чтобы не потерять малыша, не случился
выкидыш. Живи, малыш. Только живи. Девятый, десятый.
– ХВАТИТ, - кричит Эрих. Поворачиваю голову, как и все присутствующие, к ложе короля.
Принц стоит перед ним на коленях и умоляет прекратить.
– Ты знаешь, что надо сказать, и все прекратиться. Где они? - король давит своей
властной аурой на принца, он в сомнениях. Он помнит мои вчерашние слова. Я на
волосок, чтобы не закричать, умолять молчать.
– Говори! - кричит король и с яростью хватает принца за ворот одежды. - Говори! -
требует чудовище.
Принц смотрит на меня, а я лишь качаю отрицательно головой. Король перехватывает наш
обмен взглядами, с силой отбрасывает от себя принца, закованного в кандалы.
– Этого в темницу, а ей тридцать ударов. Если подохнет, туда ей и дорога, - он зол,
он в ярости. Отклоняется от плана, ведь он хотел оставить меня в живых, чтобы я
родила ребенка. Ребенка забрать, а нас всех убить. Многоходовочка, чтобы не
разбудить Всевидящего Дракона. Я уже начинаю сомневаться, а есть ли этот Всевидящий
и Всемогущий Дракон или это очередная легенда. Принца подхватила и уволакивает
стража, а удары плетью возобновились. Я перестала считать, на спине нет живого
места, и моя татуха якудзы, думаю, превратилась в одно сплошное кровавое месиво.
Пару раз отключаюсь, но меня окатывают ледяной водой, и я прихожу в себя. В какой-то
момент я все же отключаюсь окончательно и даже радуюсь этому. Сил терпеть больше
нет, у меня вообще просто нет сил, даже чтобы дышать, думать, чего-то хотеть. Настал
миг, что единственное, что я желала - это больше не приходить в себя. Умереть и
ничего не чувствовать. Единственная мысль о маленькой бусинке у меня в животе
заставляла сердце биться, а легкие вдыхать и выдыхать воздух.
– Живучая тварь, - слышу, как в туннеле, голос стражника Стефана. И снова уплываю в
туман.