Страница 12 из 112
— Я вернулся домой, впечатлённым. И работал старательней прежнего. Что тоже оценили. Ценное имущество надо преумножать. И уже мою кровь отнесли в храм. Не только мою. А незадолго перед летним Солнцедаром Волков сам призвал меня. И показал девушку, которую жрицы назначили мне в невесты. Она была… она была чудесна, как само солнце, — Крыс закрыл глаза и улыбнулся. — Она смотрела на меня со страхом, но не смела противиться воли хозяина. А я вдруг понял, что вот оно, то, ради чего стоит жить. И той же ночью сделал ей подарок…
Он сунул палец под ворот и вытащил цепочку. На ней висел оплавленный кусок металла.
— Жаворонок. Из лунного серебра и меди. Мелкие камни в глазах, мусорные, нам разрешали их брать, но я сумел огранить. При толике старания даже с мусором можно работать. Я умел составлять узоры. Ей сделал на здоровье. И от печали…
В металле не было ничего-то, что напоминало жаворонка. Ладно, хоть что-то помимо металла.
— С высочайшего дозволения мы встречались. И я выводил её в город. Мы гуляли. Я сопровождал её и на ярмарку, и в Стеклянный дом, пусть и не на верхние этажи, но внизу там много лавок, где продают разные вещи.
У него и голос изменился, сделался тягучим, мягким.
— И страх уходил из её глаз. Они были яркими, как весенняя трава… знаешь, что страшнее всего? Когда ты счастлив. Ты не понимаешь, насколько несчастным можешь стать.
Крыс спрятал металл под ворох одежды.
— В назначенный час мы вошли в храм Лады. И принесли клятвы пред ликом её. И дары тоже принесли. А ещё — кровь, которая пролилась в чашу щедро, ведь мы оба желали связать судьбу друг с другом. Искренне. Вода окрасилась живой зеленью, и старый жрец улыбнулся. Он сказал, что богиня благословляет нас.
Крыс говорил это с закрытыми глазами, чуть покачиваясь из стороны в сторону.
— Старый Волков тоже пришёл нас поздравить. И подарил дом. Собственный.
Кая слушала, но заметки и картинки подвинула к себе.
— Поместье Волковых не было большим. Они родовиты, но не бояре, а потому не владеют Бастионом. На их земле хватила места, чтобы поставить господский дом. Сад. Казармы. Полигон. Мастерские и кузни, те, которые особые, которые нельзя вынести в город. Вот и всё. Свои дома имели немногие. И этакая милость сразу показала, какие надежды на меня возлагаются. Матушка моя шепнула, что, возможно, мне предложат стать младшим родовичем. И говорила о том, как о чуде. Я… я просто радовался. Просто жил.
Выдох.
И тишина.
Сердце у Крыса стучит слишком быстро. Тук-тук-тук. Неправильный ритм, который Кае очень хочется изменить, но она сдерживает это желание.
Скоро.
Совсем скоро она подарит ему покой. Но сперва — история.