Страница 94 из 190
Глава 54
Глава 50
Аурелия
Если раньше я думала, что нет ничего хуже, чем быть прикованной к Ксандеру, то я ошибалась. Быть прикованной к его отцу куда хуже.
К счастью, я слишком оцепенела, чтобы по-настоящему что-то почувствовать, когда в кабинете его ладонь впервые скользит по моей заднице. Или когда мне велят стоять на коленях у его кресла все то время, пока он проводит встречи. Некоторые из них проходят вживую, некоторые — по видеосвязи. Первая встреча с Фабианом Дракосом, и этот ублюдок с огромным интересом проводит большим пальцем по моей нижней губе, затем эксперимента ради дергает за волосы и только после этого садится на свое место.
Они говорят о вещах, которых я даже не слышу: в ушах стоит такой звон, что расслышать хоть что-то просто невозможно.
Да и плевать мне на все.
Следующая встреча — с Рагнаром Файрвингом, отцом детей Селены, и на него я тоже почти не обращаю внимания. В рамках какой-то странной игры престолов между двумя драконами Рагнар просит разрешения потрогать мою грудь. Флорес высокомерно и процеживая слова отказывает.
После этого я засыпаю, уронив голову, пока Флорес обсуждает цифры и планы с людьми на экране компьютера. И лишь вечером, когда появляется Франческа и чопорно встает передо мной, мне приходится очнуться.
Потому что она рывком поднимает меня за волосы. Я кряхчу, едва успевая твердо встать на ноги, и тут же получаю сильную пощечину. Слюна попадает не в то горло, я закашливаюсь, а Франческа для ровного счета бьет меня по другой щеке.
— Шлюха, — шипит она. — От тебя несет им. — Она меряет шагами комнату, тяжело и шумно дыша, с порозовевшим лицом и вздымающимися плечами.
Флорес посмеивается:
— Выпусти пар, любовь моя, но оставь немного на вечер.
Франческа тычет в меня пальцем:
— На этой неделе тебе, может, и повезло выкрутиться, — выплевывает она. — Но первый же зверь, который тебя заберет, не будет отличаться такими манерами, как мы. От тебя потребуют полной
отдачи
. — Затем она обращается к Флоресу: — Почему бы нам просто не привязать ее и не осеменить от твоего избранного союзника? Если сделать это прямо сейчас, мы сорвем солидный куш. У нее со дня на день начнется течка, и это всех успокоит.
Флорес кивает:
— Великие умы мыслят одинаково, Франческа. Я уже все подготовил для закрытого аукциона. Коллекционерша такой шанс не упустит.
— Как и лорд Агнис, — соглашается Франческа. — Он особенно нетерпелив.
— Как и я, — бормочет Флорес. — Пойдем ужинать.
— Только не с ней, — презрительно кривится драконица. — Ей отныне положен только собачий корм.
Следующие три дня проходят точно так же. Я сижу у колена Флореса Дракоса в кабинете, а когда он не таскает меня за собой, меня запирают в клетке в его комнате, где я вынуждена каждую ночь слушать, как громко он трахает Франческу.
Я довольно быстро понимаю, что он пытается обрюхатить ее. Должно быть, это единственная причина, почему он еще не притронулся ко мне с той же целью.
Ксандера или других членов семьи я не вижу. Мне насыпают лишь немного мелких коричневых гранул в собачью миску, и на второй день, когда голова начинает кружиться от голода, я от отчаяния решаюсь их попробовать. На самом деле не так уж и плохо, и если распробовать, по вкусу напоминает Веджимайт
3
.
Хуже всего то, что мне запрещено ходить в его туалет. Слуги — новые люди, которые со мной не разговаривают, — выводят меня на улицу три раза в день. Никому из них не хочется убирать за мной, поэтому в итоге они втихаря проводят меня в уборную для персонала в своих жилых помещениях под за́мком.
Нужно радоваться даже таким мелочам.
Наконец, кажется, на четвертый день, Флорес сообщает дворецкому, что уезжает на важную деловую встречу.
Подозреваю, что это дело касается меня, но с собой он меня не берет, приказывая запереть в клетке. После его ухода я раздраженно вздыхаю: от постоянного сидения в этой тесноте уже начинает ломить спину. Многочисленные слуги переглядываются с некоторым смущением.
— Дело в детях, мисс, — тихо произносит одна из горничных. — Они спрашивают про вас. Каждый день. Мисс Селена надеялась, что вы сможете ненадолго спуститься в сад, пока Его Величества нет дома.
Дворецкий шокировано шикает:
— С ума сошли! Он же нам головы поотрывает!
— Мисс Селена возьмет вину на себя, — быстро возражает девушка. — Она сама так сказала.
Мой голос от долгого молчания похож на хриплое карканье, но мысль о солнечном тепле на коже и виде открытого неба разжигает во мне искру жизни.
— Тогда идем.
* * *
Леди Дракос сидит в кресле, расставляя цветочные горшки на козлах. Волосы собраны в пучок, на ней белая кофта с длинными рукавами, защищающая руки от жарких лучей.
— Аурелия, дорогая! — радостно восклицает она. — Вот и ты!
Юджин с громким кудахтаньем бросается ко мне. Его украшенные стразами очки сверкают на солнце, пока он разглядывает меня, проверяя, все ли в порядке. Я с болезненной гримасой подхватываю его на руки, и он ласково клюет меня в щеку.
— Рада всех вас видеть, — тихо говорю я, опуская Юджина на землю. Он тут же прижимается к моей ноге.
— Ты как, в порядке? — обеспокоенно спрашивает Селена. Она поднимается, выпрямляясь, и поправляет соломенную шляпку, чтобы получше разглядеть меня. Но тут же морщится и качает головой: — Глупый вопрос. Прости.
Я потираю живот, где теперь поселилось постоянное голодное жжение.
— А здесь нигде не завалялось чего-нибудь перекусить?
Селена спохватывается, будто только что вспомнила:
— Ах да, конечно! Сейчас же велю принести. — Она спешит к одной из стоящих неподалеку служанок. При мысли о нормальной еде я едва не улыбаюсь.
— Лия! — кричит Эммерсон. Близнецы сидят на корточках между грядками клубники в широкополых шляпах, прикрывающих угольно-черные волосы, одинаковых желтых комбинезонах и резиновых сапогах. — Ты где была? Смотри, какая огромная ягода!
Я буквально подлетаю к мальчику и его корзинке с фруктами. Он протягивает самую большую клубнику, и я осматриваю ее с предельно важным видом.
— Можно мне?
Эммерсон хихикает:
— Ага, только помыть ее… эй!
Я выхватываю ягоду из его руки в перчатке и заталкиваю ее в рот целиком, не дав ему договорить.
— Ты же подавишься! — вскрикивает Делайла, подбегая ближе и вытирая испачканные землей ладони о комбинезон.