Зарождение

— Ну вот, больше у меня идей нет, — притворно расстроилась я, вскинув руки.

Он покачал головой, пытаясь скрыть улыбку.

— Значит, свидание?

— Да, свидание, — не задумываясь, ответила я. Потому что чем больше я думаю о чём-то, тем меньше времени провожу с Трейсом. А хочется наоборот.

С триумфальной улыбкой он наклонился и достал телефон из кармана штанов. Затем собрал мою одежду, которая была разбросана по всей комнате. Пока он читал сообщение на телефоне, я достала свой из пиджака и проверила уведомления. Там было новое сообщение от Уильяма, старшего магистра:

«Приезжай в Храм, как только сможешь. Есть новости о Всадниках».

Я резко выпрямилась. По этому сообщению сложно понять, хорошие новости или плохие, хотя если судить по моему опыту, шансы на то, что там снова какая-то жесть, весьма высоки.

Трейс тихо выругался. Я вскинула глаза. Он получил такое же сообщение?

— Что-то случилось? — спросила я, надеясь, что это никак не связано. Сложно в открытую говорить с Уильямом, когда мы так много скрываем от Трейса. С каждым мгновением я чувствовала себя всё хуже и хуже.

— Никки просит прийти к ней.

Ледяная паника вонзила свои костлявые пальцы мне в спину. Я буквально почувствовала, как с лица сошли все краски.

— Говорит, это важно. — Его желваки раздражённо дёрнулись. — Я пытаюсь отмазаться, но она не унимается.

У меня нет ни единого сомнения в том, о чём она хочет поговорить, ведь в последнюю нашу встречу она была решительно настроена сообщить Трейсу о своей беременности.

Она же не настолько тупа? Прекрасно понимает, что даже малейший фактор стресса может снести защитную стену вокруг его воспоминаний. Неужели она готова рискнуть его жизнью, чтобы сообщить ему ту ложь, в которую она и сама не до конца верит, в тщетной надежде вернуть его?

Ну конечно! Это же психопатка Никки, помешанная на Трейсе и владеющая тёмной магией. Она уже сто раз доказала, что её безумие не знает границ.

Но, быть может, беременность сделала её мягче… более заботливой и внимательной?

Или окончательно снесла ей крышу…

Я серьёзно переживаю.

Подавив панику, я попыталась успокоиться и мыслить рационально. Я ведь ясно дала ей понять, что Совет не позволит этому ребёнку появиться на свет. Она даже видела одного из Всадников своими глазами! Наверняка она хорошенько всё обдумала. Никто в здравом уме не поверит, что носит под сердцем невинного ангелочка, если за этим младенцем охотится весь сверхъестественный мир.

Кроме разве что Никки…

— Просто забей, — сказала я, стараясь, чтобы в моём голосе не было слышно страха. — Ты не обязан мчаться к ней только потому, что она попросила.

— Вообще да. — Он задумался на мгновение и затем качнул головой. — Но всё же мне лучше сходить к ней.

— Зачем? — взвизгнула я.

— Я должен сказать ей, что между нами всё кончено, и лучше сделать это лично.

— Думаешь? — Я небрежно пожала плечами, хотя внутри меня разворачивалась истерика. — Как по мне, смс достаточно.

Трейс внимательно посмотрел на меня, и тут его губы растянулись в улыбке.

— Ты же не ревнуешь к ней? Тебе совершенно не о чем переживать, Джемма. Никки меня не интересует.

Это правда. У него было много возможностей снова сойтись с Никки — как до, так и после моего приезда в Холлоу Хиллс, — но он не захотел. Это очевидно для всех, кроме Никки. Эта стерва цепляется за любую соломинку.

Но я переживаю из-за их встречи по совсем иной причине.

— Мне кажется, она воспримет это иначе. Зная Никки, я скорее поверю, что она воспримет твоё намерение сказать об этом лично за желание увидеть её. Она реально настолько сумасшедшая.

Ну правда же. И никак мягче это не скажешь. Никки реально съехала с катушек, причём ещё до того, как у неё заиграли гормоны из-за беременности.

— Давай тогда пойдём вместе? — предложил Трейс, коснувшись моего подбородка. — Я не собирался говорить ей ничего такого, чего не могу сказать при тебе.

— Не могу, — ответила я, хотя в любом случае бы не поехала. Если Никки собирается посвятить Трейса в свою маленькую тайну, то быстро передумает, как только увидит с ним меня. — Мне нужно съездить в Храм к старшему магистру, — пояснила я, надевая лифчик и застёгивая за спиной.

— Прямо сейчас? — обеспокоенно нахмурился Трейс.

— Ага. У него какие-то новости насчёт Всадников, — сказала я, всовывая руки в рукава мятой рубашки. — Может, они даже завершили перевод Санг-Нуар.

Глаза Трейса удивлённо распахнулись.

— Думаешь, из-за этого они всех собирают сегодня?

— Кто знает. — Я пожала плечами. Честно, даже знать не хочу. Что бы там ни было, это явно что-то значимое и, если верить моей интуиции, крайне неприятное. Надев трусы и обернув юбку вокруг бёдер, я подняла глаза на Трейса.

Он смотрел на меня с удивительно сильным интересом для человека, который буквально только что уже перепробовал весь ассортимент в моём магазине.

— Может, отложишь встречу с Никки на завтра? — предложила я. Это даст мне время придумать какой-нибудь план. Или, в конце концов, самой навестить эту психопатку и заткнуть ей рот её же носком.

— Угу. Как скажешь, — ответил Трейс, с опасным намёком облизнув губы.

— Трейс?

Он стремительно подошёл ко мне, схватил за шею и наклонился к моим губам. Огонь опалил мои внутренности от жаркого поцелуя Трейса. Это было похоже на прелюдию, но я быстро разорвала поцелуй и отползла назад на кровати.

— Я опоздаю, — напомнила ему, торопливо застёгивая пуговицы.

Он остановил мои руки.

— Ну и что?

Его голос звучал низко, с хрипотцой. Невозможно устоять. От лукавого блеска в его глазах у меня по коже побежали мурашки. Трейс прижал меня спиной к кровати и накрыл своим чертовски горячим телом.

И пусть минуту назад я ещё возражала, но уже сейчас моё предательское тело заключило его в кокон. Губы Трейса раздвинули мои, его язык нашёл мой. Мои пальцы вцепились в его волосы.

Стоит ли говорить, что в Храм я опоздала?

28. ПОРОЧНАЯ ИГРА

К тому времени, когда я всё же смогла оторваться от Трейса и приехать в Храм, я уже опаздывала на час. Старший магистр, которого я нашла расхаживающим по атриуму, был этим весьма недоволен.

— Ты опоздала, — упрекнул Уильям, заметив подбегающую меня.

— Прости, задержалась в школе, — быстро соврала я, проводя ладонью по волосам, внезапно подумав, что воронье гнездо на голове может выдать, чем я на самом деле занималась.