Страница 89 из 96
Не успевшая толком даже возмущенно булькнуть медуза завалилась прямо на твердую и жгущую её плоть соляную поверхность прямо там там, где стояла, трясясь в агонии, будто громадная тарелка холодца, поставленная на вибрирующий от звонков телефон. Её плоть пыталалась срастаться, щупальца конвульсивно хлестали куда придется, из раскрывшегося клюва ударил фонтан едкой кислоты, а вокруг тела начал образовываться концентрированный едкий туман…Но все эти действия были скорее рефлекторными и хаотическими, чем целенаправленными и опасными. Повреждений организма у неё было слишком много и были они слишком обширны, чтобы даже такой могучий, громадный и живучий организм мог оправиться с ними быстро. А полежать минуточку или две поверженному монстру, конечно же, никто не дал. В один бок вгрызлась звуковая атака от Изабеллы, в другой бок влетел почти синхронный удар из пятерки зачарованных стрел и огненного бура, наколдованного дракидой. Старый гном махал своим оружием как вентилятор, отрывая конечности одну за другой и игнорируя те капли кислоты, которые на него чисто случайно могли попасть. Рой зеленых иголок, выпущенных из растительных турелей и невероятно эффективный хладогент, проморозивший пару тонн полупрозрачной плоти до состояния примерзших к морозилке морепродуктов могли считаться уже излишними или контрольными. Это был не бой, а скорее уж бойня. Тщательно подготовленная, продуманная, эффективная, жестокая, почти не имеющая шансов на неудачу и сводящая риски для моих союзников к минимуму. Ни о какой честной схватки охотника и чудовища тут даже речи не шло, скорее уж на ум приходило закалывание свиней, пальба с вышки по лосям или же вообще расстрел волков с вертолета. Чисто формально могучий зверь мог сделать больно и плохо обладателю полноценного разума, но подобная вероятность становилась существенной исключительно в том случае, если какой-нибудь придурок грубо нарушит технику безопасности и попробует то ли покрасоваться, то ли слишком уж сильно ускорить процедуру.
Сновавшие по туману тут и твари синхронно задрожали и чего булькнули, а после по болотам прокатилась волна магии, сравнимая с натуральным цунами. Кислотным, конечно же. Невероятно мощный и концентрированный магический удар обрушился на тот район, где ранее находился искусственный соляной остров. Кувшинки засохли и распались прахом заодно с любой другой растительностью, пусть приспособившуюся к едкой атмосфере и энергетическому фону, но все-таки не способные пережить тот разъедающий все и вся ад, что сейчас воцарился на этом участке топей. В изменившей цвет воде бились в агонии наиболее тупые рыбы, крокодилы и черепахи, не сообразившие покинуть данную местность, а потому теперь «наслаждающиеся» ощущениями слезающей с костей плоти, тем более и сами кости растворялись следом, словно кусочки льда в кастрюле с кипятком. Воздух исчез, уступив место газообразной кислоте. Энергетический фон наполнился эманациями волшебства, способными даже мирно лежащий где-нибудь среди кочек зачарованный сейф разъесть за считанные мгновения, словно сделан тот был из мягкого зефира, а поливали его царской водкой.
— Первый блин вышел совсем не комом, — облегченно выдохнул я, наблюдая за тем, как Патрик в обнимку с полурасплавленными рейлаганами стрелой несется к кругу восстановления. Пара секунд — и вместо груды драгоценного лома в руках ирландца снова находится смесь магического артефакта с ручным гранатометом, способная выплюнуть в цель гиперзвуковой снаряд. Затем через процесс возвращения себя к полной боеспособности прошли Джун и Местер, потратившие часть своих боеприпасов. Ну а потом магию времени использовали для восстановления сил, частично потраченных на магические атаки… — Впрочем, это ещё ни о чем не говорит. Посмотрим, как отреагирует на нашу тактику Мерцающая Утроба…
Локальный кислотный шторм повторился и стал ещё более едким и концентрированным, хотя казалось бы, дальше повышать градус, ну или степень рН или чем-то опасность составов меряют, было уже некуда. Удар хозяйки топи, нанесенный ею через свои многочисленные прокси, накрыл собою десятки квадратных километров, обратил в ничто тысячи тонн органики, разъел воду и землю, обладал достаточной убойной мощью, чтобы мгновенно уничтожить город, пусть даже имеющий стационарную магическую защиту…И был бесполезен или почти бесполезен против возведенной мною структуры чар высшей хрономантии. Магия Мерцающей Утробы выжигала все и вся здесь и сейчас с надежностью, о которой не смели мечтать даже внутренности доменной печи, только вот этого самого «сейчас» для обустроенных посреди её болото ловушки тупо не существовало! В результате вся феноменальная мифическая мощь монстра оказалась бесполезна или почти бесполезна. Он тупо не мог ударить или хотя бы нащупать местоположение своих врагов, существовавших в ином, относительно привычного ему, слое реальности. Том слое реальности, куда грубой силой не прорваться, сколько бы там её не имелось.
— Может стоит отойти подальше? — Задал вопрос сам себе я, на секундочку отвлекаясь, чтобы обрашить своим сканирующим навыком окрестности. Пока ничего медузоподобного рядом вроде не было — все моллюски из ближайших окрестностей стянулись к той точке болот, где ожидалась заваршука со слишком уж кусучей добычей…Но если какая-нибудь опоздавшая к началу совместной охоты дрянь вдруг проползет мимо и чисто случайно заметит занятого созерцанием далеких далей человека, то будет плохо. Нет, меня внезапно ей не загрызть, даже если атаку самым позорным образом провороню…Но Мерцающая Утроба может перекинуть свои силы на уничтожение того единственного человека, которого она хотя бы может увидеть и попытаться прибить, а это и меня напряжет экстренным спасением собственной шкуры, и моим приближенным испортит начавший промышленный процесс заготовки особо ценных моллюсков, который сейчас у них там полным ходом идет. — Хотя вмешаться, если будет нужно, оттуда могу не успеть…