Страница 10 из 16
Клайд швырнул трубку, выдернул шнур из розетки и попытался снова заснуть.
Утром за завтраком он позвонил в "Веризон" и сообщил о звонках-розыгрышах женщине с казенным голосом.
Представительница обслуживания ответила раздражающим механическим голосом:
- Вы уверены, что правильно набрали номер, мистер Боттомс? Номер, который вы мне дали, больше не обслуживается.
- Я абсолютно уверен, что это тот номер, - прогремел Клайд. - Этот гнусный сукин сын звонил мне пять раз.
- Пожалуйста, следите за языком, сэр, я христианка.
- Простите. Этот придурок действует мне на нервы. Если не верите, попробуйте сами набрать его.
- Я вам верю, сэр, но тут какая-то путаница с цифрами - хотя это очень распространенное явление, уверяю вас.
- Как я уже сказал, это правильный номер, я пять раз снимал его с определителя, - 508-683-6883. Не могли бы вы сказать этому извращенцу, чтобы он прекратил меня донимать?
- Я позвоню, но уверена, что ничего не получится. Этот номер больше не обслуживается.
- Сделайте мне одолжение.
Через некоторое время Клайд услышал в трубке долгие гудки, но никто не отвечал.
- Странно, - прощебетала представительница. - Телефон звонил, но никто не взял трубку.
- Видите, я все-таки не сумасшедший? Правда?
- Пожалуйста, мистер Боттомс, я вовсе не хотела намекать...
- Все в порядке, мисс, - перебил Клайд. - Я знаю, вы просто руководствуетесь тем, что написано в компьютере.
- Уверяю вас, за пятнадцать лет работы ничего подобного не случалось. Я оформлю заявку на проверку этого соединения как можно скорее.
- А пока вы не могли бы сказать мне что-нибудь о звонящем? Интересно, может, я знаю этого человека.
- Я не могу назвать вам имя человека. Это был корпоративный номер.
- Как называлась фирма, у которой был этот номер?
- По моим данным, он был зарегистрирован на кладбище "Морнингсайд".
- Кладбище? Вы уверены?
- Абсолютно, сэр.
- Где оно находилось?
- Адрес: Сонная Лощина, дом 1.
- Вы серьезно? - после продолжительного молчания Клайд спросил: - В каком городе?
- Ад, Массачусетс.
Клайд придвинул трубку поближе к уху. Не поняв, правильно ли он расслышал, он повторил вопрос:
- Назовите город еще раз?
- Как я уже сказала, сэр, название города - Ад, Массачусетс.
- Вы не знаете, когда было прекращено обслуживание номера?
- Конечно, если вы думаете, что это поможет, - после долгой атаки стандартной нудной музыки на его барабанные перепонки представительница вернулась к разговору: - Прошу прощения, сэр, но, похоже, наши данные повреждены.
- Господи, женщина, у вас совсем нет записей по этому номеру?
- Запись есть, но дата прекращения обслуживания стоит в будущем, а не в прошлом. Так быть не может.
- Какая дата?
- 26 июля этого года. К сожалению, дата начала обслуживания тоже указана неверно.
- Какая?
- 6 июля 1969 года.
- Кроме того, что это мой день рождения, почему это так странно? Сильвестр Сталлоне и Джордж Буш-младший тоже родились 6 июля.
- Я никогда не видела в нашей системе таких старых дат. Компьютерные записи у нас ведутся с 1 января 1979 года. Все клиенты, подключившиеся до этой даты, помечены как "До 1979 года" вместо реальной даты.
- Странно, наверное. В любом случае, дайте мне знать, что ваши люди выяснят о соединении.
- После всех этих странных обстоятельств с данными, возможно, лучше всего будет сменить номер телефона.
- Это будет крайним средством. Mного людей знают этот номер, менять его будет слишком муторно. Сейчас мне пора на работу. Простите, что я был таким мудаком... то есть, был так груб сначала. Вы очень помогли.
Обменявшись еще несколькими любезностями, Клайд повесил трубку и сидел в неверии, обдумывая детали этих странных ночных звонков. Если резюмировать: отключенный телефон, который начал обслуживаться в день его рождения и когда-то был номером кладбища в местечке под названием Ад, продолжает звонить ему по ночам, чтобы донимать. Он убрал грязную посуду в посудомойку и ушел на работу.
* * *
Весь день он не мог выбросить из головы то, что сказала ему представительница телефонной компании. Эти звонки скорее походили на спланированную акцию, чем на череду случайностей. Мог ли кто-то из его друзей делать это, чтобы вывести его из себя? Едва ли простой звонок в "Веризон" мог свести его с человеком, причастным к этому розыгрышу.
По дороге домой Клайд заехал в полицейский участок недалеко от своей квартиры. Подойдя к стойке регистрации, он увидел высокого внушительного мужчину в синей форме.
- Меня мучают ночными звонками. Кому-то, по-видимому, это кажется забавным розыгрышем. Есть здесь кто-нибудь, с кем я мог бы поговорить об этом? - начал Клайд.
- В каком районе вы проживаете?
- Манхэттен.
- Как вас зовут?
- Клайд Боттомс.
- Присядьте. С вами скоро поговорит офицер.
Клайд сел в зоне ожидания с десятью уродливыми серыми стульями, будто бы оставшимися со времен Второй мировой, и взял потрепанный журнал без обложки.
Через пятнадцать минут пожилой офицер в форме назвал его имя и проводил в небольшую комнату для совещаний. Они сели по разные стороны стола, испещренного ожогами от сигарет.
- Я понимаю, у вас проблема с телефонными розыгрышами? - начал офицер. - Есть идеи, кто вам звонит?
- Не совсем. У меня есть номер звонящего с определителя, я позвонил в телефонную компанию и подал жалобу.
- И они не смогли решить проблему?
- По их записям, этот номер был отключен 26 июля этого года.
Офицер задумался о дате и ответил:
- Это же следующая неделя.
- В этом и загадка. Они говорят, что обслуживание прекратили много лет назад, но дата в их системе стоит из будущего.
- Они назвали вам имя владельца номера?
- Они сказали, что это был корпоративный номер кладбища "Морнингсайд", расположенного в Аду, штат Массачусетс, и в записях указано, что обслуживание было прекращено в 1986 году.
- 1986... хм, целых двадцать пять лет назад.
- Я не считал, но поверю вам на слово.
Выражение лица офицера изменилось, и он посмотрел на Клайда так, будто в его голове зажглась лампочка.
- Это что, шутка? Поверьте, мистер Боттомс, мне есть чем заняться, кроме как тратить время на дурацкие розыгрыши.
- Уверяю вас, я не выдумываю. Эти звонки, которые я получаю среди ночи, сводят меня с ума. Я хочу знать, если "Веризон" не может решить проблему, может ли полиция вмешаться от моего имени.