Страница 26 из 70
— Но!.. - она хотела сказать, что это послужит поводом для сплетен, что ее могут невзлюбить остальные слуги. Но не сказала. Глядя в его мерцающие золотом глаза, Жиль поняла, что не хочет отказываться от его покровительства и возможности видеть и общаться с ним как можно чаще. - Благодарю вас, - только и промолвила, не в силах отвести взгляда и вспоминая, как недавно эти губы касались ее губ. - Если бы я не пришла сегодня, вы бы умерли?
Сердце замерло в ожидании ответа.
— Нет, - на лицо колдуна набежала тень. - К сожалению, умереть так просто я не могу, а вот продолжать жить, будучи абсолютно беспомощным, запросто, - скривился он и выпустил ее руки, которые сразу же почувствовали себя осиротевшими без его тепла. - И ты меня спасла от этой участи. Располагайся, птаха. Пусть на этой кровати тебе спится крепко и сладко, - улыбнулся он. - А за вещами своими отправишься завтра.
Несмотря на уверения хозяина замка, спала Жиль беспокойно и тревожно. Снова снилась тетя Зуи. И опять она пыталась что-то сказать Жиль. Только голос ее звучал так далеко, что как ни прислушивалась, разобрать значения слов не получалось.
Проснулась она с первыми петухами, даже несмотря на то, что половину ночи провела без сна. Очень хотелось совершить утренние омовения. Но как с этим в замке обстояло дело, она понятия не имела.
Еще было слишком рано, чтобы отправляться в школу. А об остальных правилах, царящих в замке, ее вчера никто не озаботился поставить в известность. Жиль даже переодеться было не во что, ведь вещи ее так и остались в подвале.
Но что касается последнего утверждения, Жиль ошиблась. Кто-то ночью или еще раньше, чем она пробудилась, перенес сюда ее вещи и аккуратно сложил возле двери. И дневник лежал сверху на узелке. Оставалось надеяться, что в него никто не заглядывал. И хоть Жиль совсем мало успела в него записать, все же, там были слишком личные мысли.
Но где же можно заняться утренним туалетом?
Жиль тихонько выскользнула из комнаты и пошла куда глаза глядят. Ни единой живой души на пути не встретила, пока не набрела на лестницу, ведущую в холл первого этажа.
Дверь на улицу оказалась распахнутой, а перед ней застыла высокая фигура в черном. Жиль сразу узнала господина Модира, и почему-то ей показалось, что в эти ранние часы он не в настроении. И она бы ускользнула незаметно, продолжила бы искать еще кого-то, если бы тот вдруг не повернулся к ней лицом, словно почувствовал ее взгляд.
— Ранняя пташка? - раздался его голос.
И почему-то прозвище, которым наградил ее колдун, в устах управляющего сейчас прозвучало оскорбительно. Именно так Жиль показалось.
— Извините, господин Модир, не хотела вас тревожить. Я искала, где можно совершить утренний туалет, - как можно тверже ответила Жиль.
— А удобства на дворе, которыми пользуются все замковые слуги, тебя, значит, не устраивают? - управляющий медленно приближался к Жиль, и она боролась с желанием попятиться от него. Ей не нравились его речи, тон, каким он все это говорил, и в особенности, блеск его стальных глаз. - Птаха пришла на помощь своему господину. А в благодарность тот разрешил ей занять покои усопшей матушки. Не слишком ли много чести для безродной девчонки? Не замахнулась ли ты на то, что висит слишком высоко?
— Господин Модир! - голос Жиль зазвенел под сводами зала от едва сдерживаемой злости. - Я не сделала ничего такого, за должна выслушивать подобные обвинения! Разрешите мне пройти и воспользоваться уборной для слуг.
Она уже собиралась обогнуть его, чтоб поскорее вырваться наружу и там дать волю оскорбленным чувства, когда что-то в нем поменялось. Он словно стал меньше ростом, плечи его резко ссутулились, и глаза будто потухли и затянулись пленкой усталости.
— Не надо никуда идти, - на выдохе вымолвил он, и Жиль почудилось, что вот сейчас он начнет задыхаться. - Раз господин Ландер так решил, что жить ты будешь в его крыле, то и банной комнатой ты можешь пользоваться там же. Пойдем, отведу тебя. Остальные слуги еще спят. Разве что повара на ногах, но в их обязанности это точно не входит.
На второй этаж поднимались молча. Жиль старалась запомнить дорогу и расположение банной комнаты, чтобы больше ни к кому не обращаться за помощью.
Все оказалось проще, чем она себе представляла. Банная комната располагалась в конце коридора, в нескольких шагах от ее новой спальни.
Возле двери Модир остановился.
— Чан должен быть полон воды, Согревающий порошок найдешь рядом, в керамической вазе. Достаточно щепотки. Если воды нет, то обратись к Бовилу, что дежурит на воротах. Это его обязанности - наполнять в замке емкости водой из скального источника. И да.. с сегодняшнего дня обязанности банщицы господина я поручаю тебе. Старая банщица повредила ногу, и кажется, это затянется надолго. Господин Ландер принимает ванную каждый вечер перед отходом ко сну. Ты же ему будешь помогать в этом.
— Я?! - перепугалась Жиль.
— Боишься? - прищурился Модир. - Никогда не видела голых мужчин?
Откуда же она могла их видеть, если всю жизнь прожила с тетушкой и даже брата у нее не было.
— Не боюсь, господин Модир. И работу эту буду стараться выполнять хорошо.
Еще не хватало, чтобы он счел ее ханжой или трусихой.
— Вот и ладно. Вернешься со школы, найди Понка. Он поручит тебе работу на сегодня.
Банная оказалась небольшой и довольно уютной. Кроме огромного чана, полного воды, тут еще имелась глубокая чугунная ванна, много разных флакончиков со всем необходимым для мытья, несколько видов мочалок и ароматные масла для втирания в кожу. Чистые выглаженные простыни и полотенца были сложены аккуратными стопочками в узком шкафу. Имелся и разогревающий порошок, про который обмолвился Модир. Такими Жиль никогда раньше не пользовалась, хоть и была наслышана про них. Дома она грела воду в печи и мылась в тазу, прямо в сенях. У них банной комнаты отродясь не было.
Порадовало наличие запора на двери. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь проник сюда, пока она принимает ванну.
Быстро натаскав ведерком полную ванну воды, Жиль кинула туда щепоть порошка, и пока тот растворялся, скинула одежду на широкую лавку.
Вода оказалась приятно-горячей, а ванна очень удобной. Только разлеживаться в ней Жиль не могла себе позволить. Нужно было торопиться, чтобы успеть к началу занятий в школе. Теперь, когда у нее появилась такая возможность, она не хотела пропускать ни единого урока.