Страница 23 из 78
За столом воцарилось молчание. Все четверо, не сговариваясь, посмотрели в сторону миссис Лесли. Ощутив себя под прицелом нескольких взглядов, управляющая обернулась, и мужчины тут же отвернулись. Эсла закончила общаться с бариста и направилась к ним.
– Ребята, как еда, всё в порядке?
– Как всегда, выше всяких похвал! – Нут причмокнул в пальцы.
Отхлебнув кофе, Рэй поинтересовался, – Как поживаешь, Эсла, как Бобби?
– Спасибо, хорошо… – женщина замялась, – Да, ну… почти.
– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил Джас.
– Да так, ерунда, – с её губ сорвался вздох, – Бобби на днях подрался со старшеклассником.
– Не тушует перед возрастным преимуществом противника, – Гарри одобрительно кивнул, – Уважаю.
– В этом возрасте они такие задиры, – миссис Лесли грустно улыбнулась, – Управы на них нет.
– Мальчишке нужен отец, – Рэй многозначительно посмотрел на Джаспера.
Здоровяк пнул его ногой под столом. Эсла попыталась скрыть смущение, но попытка провалилась, и она поспешно сменила тему:
– Мэри, как учёба?
– Я буду представлять школу на олимпиаде по английскому.
– Поздравляю, милая, я и не сомневалась, что выберут именно тебя.
– А то ж, моя малышка – лучшая в классе, – с гордостью объявил Гарри.
Дочка ткнула его локтем в бок, – Па-ап, я же просила.
– Ты молодец, Мэри, – поддержал Рэй, и девчушка в ответ стеснительно потупила взор.
– Кстати, в аквариум в моём кабинете наконец-то привезли золотых рыбок, хочешь посмотреть? – предложила миссис Лесли.
Глаза Мэри загорелись, она вскочила из-за стола.
– А можно?
– Пойдём, – Эсла протянула ей руку и кивнула остальным, – Ещё увидимся, ребята.
Мужчины попрощались и, оставшись одни, вернулись к насущным проблемам.
– Что у нас на повестке дня?
Нут вкратце обрисовал картину, – Санни Лесснер исчезла без следа, Марлоу рвёт и мечет после того, что случилось с капитаном, Альфред молчит и обдумывает, как глубоко вырыть яму, чтобы закопать всех нас, а мы сидим тут и пьём кофе.
– Терпимо, – подытожил Гарри, – Раз капитан теперь вне игры, значит, девчонка осталась одна. Без помощи и защиты. Это наш шанс.
Джаспер вздохнул, – Так-то оно так, но, чтобы им воспользоваться, сначала нужно найти девчонку. А нам до сих пор не удалось даже отследить её примерное местонахождение.
– Я поговорю с ней, – неожиданно заявил Рэй.
Парни посмотрели на него.
– Правда думаешь, она станет с тобой общаться? – усомнился Джас.
Рэй задумчиво постучал пальцами по столу, – Станет. Если правильно подобрать аргументы.
***
Четыре года назад в «Графите» было опубликовано журналистское расследование, в котором говорилось, что в начале двухтысячных Оскар Гилсон совершил жестокую расправу над бандой наркодилеров, треть которой составляли несовершеннолетние. По данным полиции, обвинений тогда никому не выдвинули, а потом дело и вовсе закрыли из-за недостатка улик и отсутствия свидетелей. Журналистам удалось отыскать людей, которые жили в доме, где обитала банда, и в доме напротив. Большинство из них не захотело общаться, но несколько человек всё же согласилось при условии неразглашения их имён. От них журналисты узнали, что свидетелям угрожали, поэтому никто не стал обращаться в полицию, а многие и до сих пор боялись рассказывать о случившемся. При этом трое человек подтвердили, что видели Гилсона на месте преступления в ту ночь, и один заявил, что Гилсон выполнял приказ Большого Папы – криминального авторитета, под контролем которого находился весь оборот оружия и наркотиков в округе. Также в статье описывалось шокирующее признание гендиректора
Road Giants
Альфреда Хайда, который утверждал, что Оскар Гилсон однажды, будучи в состоянии сильного алкогольного опьянения, признался ему, что его гложет вина за убийство подростков. Заканчивался материал обращением журналистов к властям с требованием не оставлять виновного человека безнаказанным и немедленно изолировать от общества. Публикация в «Графите» имела огромный общественный резонанс. Гилсону предъявили обвинения по нескольким статьям, на время судебного разбирательства он оставался на свободе под подпиской о невыезде. Суд продлился год, и в итоге его признали невиновным, так как все улики оказались косвенными. Однако в тюрьму он всё же сел. За неуплату налогов. К тому времени он уже лишился своей компании
Road Giants
, и новым владельцем стал Альфред Хайд. Гилсон провёл в тюрьме три года и вышел благодаря апелляции. Согласно другим сведениям, выйти на свободу ему помог тот самый Большой Папа. А ещё по просторам Интернета гуляла версия, что Гилсон был смертельно болен и суд счёл эту причину достаточной для смягчения приговора. Однако не прошло и месяца, как его застрелили в собственном офисе.
Отложив ноутбук, я откинулась на кровать и дала глазам отдых. Теперь оставалось разложить всю информацию по полочкам. Совпадение ли, что Гилсон назначил встречу с журналистами на тот день и час, когда за ним пришли те люди? Возможно, он знал, что его убьют, и решил сделать так, чтобы это попало в СМИ. В таком случае логичнее было бы позвать телевизионщиков, но вместо этого он связался с моим отцом. Зачем после публикации той разгромной статьи приглашать журналистов из «Графита»? Разве что из чувства мести. Чёрт возьми… А вдруг то, что я сочла чудовищным стечением обстоятельств, на самом деле было частью хитроумного плана, и Гилсон специально заманивал журналистов в ловушку? Он хотел, чтобы бандиты расправились с ними как с нежелательными свидетелями, только рассчитывал, что приедут те, кто писал материал в прошлый раз, а приехали мы с Джерри. Нет, это полный абсурд. Хотя… После того как отец нанял для моего спасения тех, кто охотился за мной, я уже ничему не удивлялась.
Сев на постели, я посмотрела на ноутбук, в котором хранилась копия видеозаписи с убийством. Кто эти люди? Почему они прикончили Гилсона? И какое отношение к ним имеет мой отец? Во время нашего с убийцей телефонного разговора он упомянул, что Маркус Лесснер сотрудничал с их боссом. Иными словами, у отца были какие-то дела с беззаконниками. Маловероятно, я слишком хорошо знала своего отца, чтобы поверить, что он стал бы связываться с криминалом.