Страница 7 из 19
— Начнём с этого.
Глава седьмая
Финдар сгруппировался, готовясь наброситься на меня, и Альскиби предупредительно кашлянул, выпустив огненный вихрь, пронёсшийся мимо негодяя. Когда всполох пламени утих, я обнаружила подле себя внезапно материализовавшегося Ленга, который обнажил длинный нож; держался возлюбленный осторожно, словно рана уже измотала его.
— По-моему, лучше постоять смирно, пока всадница не изучит твоё послание, а, Финдар? — прищурился он.
Я сломала печать на конце цилиндра и подхватила выскользнувший клочок бумаги.
— Мы возложили корону на голову змее. Завершайте кампанию по захвату прибрежных городов. Затем пошлите знак кабана лейтенанту Искарису из драгун Доминара. Он знает, что делать дальше, — зачитала я вслух, подойдя к костерку, чтобы разобрать буквы.
— Неужели не осталось ни одного прибрежного города, которому бы не угрожала опасность? — спросил Ленг.
— Какую змею пригрел на груди двор Доминара? — заговорила я одновременно с ним.
Мы переглянулись. Я прикусила губу. Глаза Ленга смотрели настороженно. Сначала проблема (казавшаяся неразрешимой) заключалась в том, чтобы понять, куда девать пленников и как доставить депеши. Теперь же она выросла в объёме. Над Доминаром и поселениями нависла беда. Страх пронзил моё тело. Что делать?
Финдар засмеялся, наслаждаясь нашим замешательством.
— А ещё грозились. Это вам крышка. Обоим.
— Можно попытаться продолжить допрос, — тихо произнёс Ленг, — но я считаю, мы просто зря потеряем время, а в сложившихся обстоятельствах это ценный ресурс. Вряд ли простую пешку посвящали в детали.
Я кивнула и засунула оставшиеся тубусы обратно.
Ленг широким шагом подошёл к Финдару, взял того за шиворот и пихнул вперёд. Он почти не хромал, несмотря на сломанные рёбра.
— Если ты не в состоянии пролить свет на всю эту историю, отправляйся к своим друзьям-Пожирателям, под надзор драконов.
Он отвёл преступника к месту заключения, располагавшемуся внизу по течению реки, где с десяток драконов сновали по периметру воображаемой тюрьмы, время от времени напоминая узникам её границы.
Я опустилась на скалу у костра и уставилась на огонь.
— Что. Делать.
— Нужно разделиться, — тихим голосом высказала своё мнение Саветт.
Я бросила украдкой взгляд на подругу. Свет в её глазах горел сиротливо без родных маяков Рактарана. Я заметила, что серёжка по-прежнему висела у неё в ухе, хоть и без цепочки. Она в любом случае пойдёт со мной. Она нуждается в защите, раз у неё нет защитника в лице дракона.
Я работаю над этим.
Правда? Работает? Я бы ни за что не догадалась. Проблему, тем не менее, это не решит. Саветт достала кружки и приготовила коф, пока я пялилась на языки пламени. Нужно прочесть распоряжения. Вот что я сделаю. Разложив на камне футляры, я с благодарностью приняла из рук Саветт коф и отпила первый глоток, когда из теней вышел Ленг и подсел к нам. Получив свою кружку, он пробормотал слова признательности и неловко устроился рядом, оберегая бок.
— Надо принять ряд решений, — заявил он мрачно. Жаль, с нами не было Хубрика. Учитель бы знал, как поступить. — Вот мои приоритеты: защитить Саветт, оповестить Доминара, предупредить городские власти, сбыть с рук арестантов. Раолкан — единственный дракон, пригодный для полётов. — Альскиби сердито заворчал, разорвав ночную мглу красными вспышками. Ленг повернулся к нему. — Не брюзжи. Я забочусь о тебе, как могу. Это называется забота. Смирись. Пора определяться, — обратился он снова к нам.
Обождите. Я почти на месте.
— Как тут определишься, если важно всё? — Я медленно потягивала коф, не отрываясь от искр пламени. Вдруг выбор окажется неверным? Вдруг приведёт к катастрофе?
— Жизнь — череда решений, Амель. Хуже всего, когда желанное вытесняется неотложным… но далеко не самым важным.
Я наткнулась на его пронзительный лихорадочный взгляд. Сидевшая около меня Саветт роняла слёзы, блестевшие на свету. Наверное, думала о выборе, который приходится делать Рактарану.
A вот и мы.
Раолкан приземлился у костра, напоследок пафосно взмахнув крылом. Вперёд выступил красный дракон с гладкими чешуйками, успевшими покрыться шрамами.
Иамдор.
Глава восьмая
Саветт ахнула, с грохотом выронила кружку и бросилась обнимать свирепого дракона, словно чудом нашедшегося щенка.
Пришлось потрудиться. Его удерживали в неволе на Рубиновых островах. Мы организовали побег. Я хотел подстроить встречу чуть позже, но сейчас тоже подходящий момент.
В голосе Раолкана звучала гордость. Какой молодец! Он всё это время продумывал план спасения Иамдора? А кто же из «мы» помогал ему?
Драконы. У нас, к твоему сведению, свои цели и намерения. Кто-то должен позаботиться о Саветт. Выбор хороший. Иамдор скучный, но благородный.
Скучный?
Он не понимает шуток.
Поэтому ты сорвался с места?
Не только поэтому.
Подробности будут?
Разве что частичные.
Понятно. От него, значит, ни одной мысли не утаишь, а сам скрытничает.
Я загадочный дракон.
— Даже не знаю, облегчит ли это ситуацию или, наоборот, усугубит. — Складки на лбу Ленга стали заметнее. Он вытащил из кармана карту. — Неизвестно, куда подевался Хубрик?
— О! — Я сняла с шеи крошечный цилиндр и вытряхнула спрятанную внутри записку. — Вид отсюда замечательный: Серое море и Кастел Лидрисов, — зачитала я вслух. — Жду на рассвете.
Бессмыслица какая-то. Учитель заявлял, что я разгадаю загадку, но, похоже, забыл: образование моё тоже сильно хромало.
— Хммм, — протянул Ленг. — Место, откуда открывается вид на Восточное море (цвет его в самом деле серый) и на Кастел Лидрисов. Такой встретишь не иначе как на горе… — Возлюбленный осёкся и вдруг щёлкнул пальцами. — Вот, смотри. — Я пододвинулась, следя за его пальцем, очерчивающим линию на карте. — Под «Жду на рассвете» имеется в виду Пик Утра, одна из вершин в ближайшей гряде.
Судя по карте, пик располагался неподалёку от кастела и по пути в Ванику, где мы в последний раз встречались с Доминаром.