Принц драконов

Она встала на цыпочки и потянулась за поцелуем, ветерок путал их длинные волосы.

Полагаю, это «да».

Они такие милые. Постойте, разве данное место не играет какой-то особенной роли для магии возлюбленной парочки? Почему же тогда ничего подобного не проявилось в битве?

Ты разве не заметила хлынувший из-под земли драконий поток? Это, по-твоему, не играет особой роли?

Ну конечно заметила.

Магия места заключается в исключительной географии региона. Сюда можно призвать и драконов, и ифритов. У ифритов тесная связь с землёй, которая их породила и которая черпает из недр максимально концентрированную энергию, a для драконов Ха’дразен держит систему пещер открытой, один из выходов расположен здесь.

Спасители вышли через пещерный лаз под поверхностью?

Да. Я принялся звать родичей, когда вы с Хубриком повстречали красных двумя часами ранее, к северу отсюда. Даже с таким приличным запасом времени они припоздали.

Но пришли. Пришли за своим принцем. У меня по-прежнему не укладывалось в голове: Раолкан — принц! Сообщит ли он подробности, если расспросить?

Я лучше сообщу кое-какую другую новость. Моим друзьям удалось обнаружить Финдара с выкраденными посланиями Хубрика.

Глава вторая

Они сейчас притащат Финдара. Побитого.

Я взбудоражилась. Жалко, что Хубрика нет. Депеши в целости и сохранности, он бы обрадовался. Я повернулась к Ленгу.

— Существует ли какой-то протокол относительно обратной передачи посланий?

— Так вот что привело тебя сюда. Интересно, почему Хубрик оставил пост? — задумчиво качнул головой Ленг. — Протокол гласит: послание всегда передают всаднику более высокого ранга, если только не находится веская причина поступить иначе. Так как ты ученица Хубрика, почта переходит к тебе, хотя я выше рангом. — Он скосил глаза на воркующих Рактарана и Саветт и прочистил горло. — Пожалуй, с этим мы справимся без посторонней помощи.

Раолкан повёл нас вниз по скалистому побережью, обходя пленников. Альскиби чуть ли не дышал в спину, и я боялась, что его чёрные дымовые выхлопы превратят меня в головешку.

— Можно как-то подлечить Альскиби? — осведомилась я у Ленга.

— Вряд ли. Тут понадобятся волшебные снадобья. Исцеление будет долгим. Белые со своими способностями к врачеванию подсобили бы, но их здесь нет, а наши навыки по оказанию первой помощи бесполезны для больного дракона. Лучшие доктора — покой и время. Справится.

Я даже думать не думала о кончине крылатого. Эта мысль привела меня в ужас. Он ведь не стоял на пороге смерти, правда же? Если дракона серьёзно задело, нужно срочно подлатать его.

Слушай Ленга. Он знает, о чём говорит. Альскиби в порядке. Жалобщик недоделанный.

Мимо пролетел чёрно-рыжий клубок с копотью, опалив правый бок, скрытый под формой, и я раздражённо скрипнула зубами, сдерживаясь от ругани. Грешно злиться на контуженого дракона.

Даже на того, кто напакостил нарочно? Обладателю гиперчувствительности не понравился мой подкол.

Раолкану следует свести шуточки к минимуму. Я вообще-то стою меж двух огней (в прямом смысле слова). Шедший сзади Ленг хрюкнул, и я подпрыгнула. Наши мысленные перепалки теперь были доступны не только Хубрику. Непривычно.

Ленг взял меня за руку, словно боясь, что я отниму её, но в то же время давая возможность отстраниться. Щёки порозовели, и я отвела взгляд, в свою очередь боясь показать то, что он и так прочитает в глазах. Мозолистые пальцы обвили мою ладонь теплом и уверенностью. Уверенность — редкий гость в жизни.

— Успели. Какое счастье, — поделилась я. Как сказать, что моё сердце бы разбилось, не подоспей мы вовремя? Как сказать, что все мысли были лишь о нём, не выставив себя влюблённой дурочкой?

Ты уже выставила себя влюблённой дурочкой. Почему бы не предложить капитану устроить вторую церемонию? Вы не лучше Рактарана.

Как сказать, что я вообще не хотела его отпускать?

O, ради всех драконов, скажи уже хоть что-нибудь, пока я сам не начал «кашлять».

— Я тоже этому рад, Амель. Явись ты одной минутой позже, Альскиби предпринял бы самостоятельную попытку вызволения, a я бы не вынес его гибели. — Он на секунду остановился, тёмные глаза смотрели тепло и влюблённо, будто за фасадом притаилось нечто, не помещающееся в словесную форму.

Слышала? Альскиби отныне мой должник. Я буду неустанно напоминать зубоскалу о платеже.

Я думала, Раолкан принц. Неужели трудно проявить хоть немного достоинства?

И ты туда же. Я наоборот сбежал от этого куда подальше.

Сбежал?

Ну, чисто теоретически меня послали, но я не стану вдаваться в подробности.

Ленг не сводил взгляда, и я почувствовала, как щёки буквально полыхают.

Это невозможно. Надо прервать тишину.

— Я бы не вынесла твоей гибели, Ленг Шардсон.

Он наклонился и с необычайной нежностью поцеловал меня.

— Я пока не получил разрешения, Амель Лифброт, однако жизнь такая штука, которая не держится вечно на обещаниях, — точно не теперь.

— Наше будущее всегда неопределённо. — Я с трудом заставила себя посмотреть в тёмно-серый омут, хотя сердце колотилось безумно. Слышал ли он то, о чём оно так громко говорило? Что подумает, когда узнает о моей внутренней хрупкости?

— Я обещаю посвятить отмеренные мне дни созиданию твоего счастья. — Его голос приобрёл грудное, мягкое звучание (словно изменившись специально для любимого человека). — Если позволишь.

Я сглотнула.

— Позволю.

Тупой ответ. Не могла сказать что-нибудь более умное, романтичное? По примеру героинь в книжках? Героинь, достойных поклонения. Вместо этого щёки краснели, язык отнимался, а мыслям было тесно в голове.

— Ты носишь моё давари, — заметил Ленг. — А кто дал тебе второе?

— Хубрик. — Мне показалось, или на его лице отразилось облегчение? — Он обещал вернуться за мной.

Ленг кивнул и улыбнулся шире.