Страница 23 из 72
Я зарычал и ткнул носом в руку майора-вампира. Я знал, что несколько первых минут нас будет меньше, чем врагов. Нам просто нужно двигаться быстро и тихо, чтобы застать их врасплох, и надеяться, что Бавар сможет достаточно быстро мобилизовать другой отряд позади нас.
— Вперёд! — скомандовала майор Райхман.
Мы сбежали с горы с бешеной скоростью, двигаясь бесшумно и незаметно под мощным скрывающим заклинанием.
Волки, фейри, майор Райхман и я вырвались вперёд группы. Шестеро оставшихся бойцов СВС — ведьмы, колдуны и один полудемон — отстали.
Холодный воздух ударил мне в лицо. Я сохранил контроль над разумом моего волка ровно настолько, чтобы не дать ему совершить опрометчивых поступков. Никогда раньше во время заданий мне не приходилось так сдерживать его, но, с другой стороны, никогда раньше моя истинная пара не оказывалась в центре задания. Он пытался освободиться от моей хватки, жажда крови снова брала верх над ним, но я крепко держал его в узде.
Несмотря на это, кровь всё равно стучала у него в ушах, когда земля грохотала под его лапами. Меньше чем через минуту мы преодолели расстояние до похитителей Эйвери и их костра и рассредоточились вокруг них кольцом, замедляясь при приближении. Наше заклинание маскировки всё ещё скрывало нас, и, похоже, враги не заметили нашего присутствия, а значит, они не потрудились установить чары по периметру, которые предупредили бы их о нашем приближении.
Как и раньше, они даже не пытались спрятаться, что говорило либо об их невероятной самонадеянности, либо о такой мощи, что они просто не нуждались в этом.
Низкое рычание зарокотало в глотке моего волка, но я сдержал его.
Колдуны продолжали петь, их слова звучали низким гулом на древнем языке. Капюшоны их мантий скрывали лица, но я предположил, что их глаза закрыты. Все они казались полностью поглощёнными той тёмной магией, что сплетали.
Лорд эльфов замер возле Эйвери, его глаза были закрыты, огромные уши торчали в стороны. Мощная энергия вырвалась из его рук взрывом искр, и тело Эйвери внезапно содрогнулось. Она выгнула спину, ее губы приоткрылись, но с них не сорвалось ни звука.
В моей душе взорвалась ярость, пока Пятый и Двадцать седьмой отряды занимали позиции.
Магические запахи ударили в нос моему волку. Переплетающиеся ароматы чар и заклинаний атаковали его, но этого оказалось достаточно, чтобы дать нам ключ к происходящему.
Не сковывающее заклинание сдерживало Эйвери, а что-то другое. Маслянистый запах напомнил мне серу, смешанную с пряным русским шалфеем. Запах был такой сильным, что обжигал нос моего волка.
И этот запах пробудил воспоминание о моменте похищения Эйвери. Прямо перед тем, как забрать ее, лорд эльфов прижал пальцы к её шее, бормоча заклинание. Прежде чем они исчезли, тот же самый запах исходил от его магии.
Это была чрезвычайно мощная магия. Это я знал точно.
Когда последний боец отряда встал на место, я уже собрался отдать приказ об атаке, используя коммуникационное устройство, прикреплённое к лапе моего волка и сплетённое с чарами, позволяющими телепатическую связь, как вдруг пришло сообщение от одного из бойцов Пятого отряда:
«У нас есть ещё одна жертва справа от нас. Она под простынёй. Вид и пол неизвестны. Но она дышит. Я только что заметил движение в области груди».
Мой волк замер, слова об атаке замерли в моём сознании. Мой волк оскалился, пытаясь вырываться Его губы скривились, обнажая длинные клыки, он пытался сопротивляться моему доминированию и атаковать, несмотря ни на что.
Я удержал своего волка достаточно, чтобы ответить:
«Мы уверены, что это жертва, а не один из колдунов? Это мог быть доброволец для этого ритуала».
Наступила пауза, которая, казалось, длилась больше тысячелетия, прежде чем член СВС ответил:
«Я не могу знать наверняка, сэр. Я просто знаю, что с этой стороны есть ещё одно тело, накрытое простынёй. Оно выглядит живым».
Что-то царапнуло моё сознание — что-то, очень похожее на вину, но я подавил это чувство. Мы не знали, была ли фигура под простынёй ещё одной жертвой или одним из колдунов, и сейчас имела значение только Эйвери. Мне нужна была вся наша боевая мощь, чтобы вытащить её.
«Тогда сосредоточимся только на Эйвери».
Снова наступила пауза, прежде чем боец СВС ответил:
«Так точно, сэр. Атакуем немедленно?»
«Да. По моей команде».
Мой волк пригнулся ниже, когда я разослал сигнал остальным бойцам. Все приготовились. Мы атакуем быстро и жёстко, застав колдунов и лорда эльфов врасплох.
Сигнал от Бавара пришёл как раз в тот момент, когда я закончил обратный отсчёт. Они отставали на две минуты.
«Два, один… Вперёд!»
Во взрыве магии и с оружием в руках мы бросились на Священный круг.