Нерушимые обещания

Глава сорок третья

Ксандер

— Где Зои? — спрашивает Коул, выходя из своей комнаты в одних купальных трусах, низко сидящих на бедрах. Я изо всех сил стараюсь не пялиться, но, черт возьми, неужели он не может надеть рубашку? Его бицепсы крепкие, как скала, а пресс накачанный. Он всегда был в форме, но эти последние три недели плавания привели его тело в тонус таким образом, что мой член подергивается.

— Мэллори укладывает ее, — выдыхаю я. — Она думает, что у нее, возможно, режутся зубки, потому что она немного капризная.

— О, ладно. Я собираюсь пойти поплавать. Хочешь присоединиться? — спрашивает Коул.

— Э-э-э... — черт возьми, быть друзьями будет сложнее, чем я думал.

— Да ладно, я ни разу не видел, чтобы ты тренировался с тех пор, как мы здесь. Ты же не хочешь потерять этот многомиллионный контракт, не так ли? Кто будет платить за эти поездки? — Коул шутит.

— Забавно. Конечно, позволь мне надеть шорты для серфинга. Я буду прямо там, — идя по коридору, я останавливаюсь, чтобы проверить, как Зои, и нахожу Мэллори, сидящую в кресле-качалке и читающую один из своих романов. — С ней все в порядке? — я спрашиваю.

— Да, она спит. Я просто читала, — она поднимает свою книгу.

— Я собираюсь пойти поплавать с Коулом. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится.

— Будет сделано, — она усмехается, и я почти уверен, что она знает, как я отношусь к Коулу, но она ничего не говорит. Было приятно, что она была рядом последние несколько недель. Я надеюсь, что тот, кого мы наймем, когда вернемся в Хьюстон, будет таким же милым и заботливым, как она. Меня так и подмывает предложить заплатить за ее жилье, чтобы она могла вернуться к нам и продолжать помогать ухаживать за Зои, но она пару раз упоминала, что с нетерпением ждет возвращения своих внуков домой через несколько месяцев, а это значит, что нам все равно придется нанять кого-то нового.

Я надеваю костюм, беру полотенце из шкафа в прихожей и выхожу на задний двор. Коул уже в воде, делает круги. Я снимаю рубашку и бросаю ее на шезлонг, затем присоединяюсь к нему в воде. Коул останавливается на середине круга и подплывает ко мне.

— Хочешь участвовать в гонках? — предлагает он, покачивая бровями.

— Сколько нам, десять? — я смеюсь.

— Боишься, что я тебя побью? — издевается он.

— Ты серьезно? Может, ты и плавал последние несколько недель, но я тренировался последние несколько лет. Разве ты не видел, как я бегаю взад-вперед по корту во время игр?

Коул закатывает глаза.

— Тогда у тебя не должно возникнуть проблем с тем, чтобы победить меня.

— Отлично, к чему мы стремимся? — я подхожу к нему ближе.

— Тот, кто проиграет, должен приготовить ужин.

— Тогда я проиграю в любом случае, потому что твоя задница не умеет готовить, — указываю я.

— Ха-хa! На что ты хочешь поставить?

Я на мгновение задумываюсь. Я имел в виду то, что сказал о признании того, что мы просто друзья. Я знаю, что у Коула есть чувства ко мне, но я также знаю, что он скорбит по Далиле и хочет, чтобы его мама гордилась. Я не знаю, что это значит для моего будущего, но на данный момент я уважаю это. Тем не менее, я хотел бы провести с ним некоторое время, снова узнавая друг друга, помимо того, что мы заботимся о Зои.

— Проигравший платит за ужин, когда мы идем куда-нибудь вечером.

— Выйти куда? — спрашивает он.

— Я нашел классное место в крыле. Я подумал, что мы могли бы пойти перекусить и посмотреть игру «Астрос-Рейнджерс».

— Хорошо, договорились, но ни на гребаную секунду не думай, что я повернусь спиной к своим «Рейнджерс» только потому, что я переезжаю в Хьюстон. Предполагается, что ты окажешься в Хьюстоне. Ты всегда был предателем, предпочитая их рейнджерам.

— Они оба в Техасе! — я смеюсь. Это был постоянный спор между нами с тех пор, как мы были детьми.

— Рейнджеры в Арлингтоне! Вам нравится команда рядом с вами! Все это знают, — Коул фыркает, качая головой.

— Значит ли это, что ты остаешься с «Далласом» вместо того, чтобы болеть за команду, в которой я играю?

— Я ничего не могу поделать с тем, что тебя призвали в Хьюстон. Я остаюсь верен своим командам, даже если переезжаю в Хьюстон.

— Неважно, — я смеюсь. — Помни об этом, когда захочешь воспользоваться билетами одного из моих друзей и членов семьи, чтобы прийти на игру. Ты готов участвовать в гонке, чтобы я мог победить тебя? — я плыву к стене.

— Да, хорошо, — Коул усмехается. — Я буду относиться к тебе полегче. Один раз, туда и обратно.

Мы выстраиваемся в очередь, и когда Коул считает до трех, мы уходим. Мы идем голова к голове весь путь туда, и я вижу, как Коул врезается в стену под водой одновременно со мной и направляется обратно. Я заставляю себя сильнее, полный решимости победить его. Я сосредотачиваюсь на том, чтобы добраться туда первым, и когда я ударяюсь о стену и выныриваю, чтобы глотнуть воздуха, я вижу, как он выныривает почти в то же время.

— Я выиграл! — я кричу.

— Ни за что, блядь! — кричит он в ответ. — Если уж на то пошло, это была ничья!

— Говорит парень, который проиграл! Все знают, что проигравший плачет вничью! — я смеюсь, качая головой, и прежде чем я успеваю сказать еще хоть слово, Коул пересекает бассейн и прыгает мне на плечи, толкая меня под воду.

Мать твою, больной неудачник!

Схватив его за бедра, я увлекаю его за собой под воду, и у него нет выбора, кроме как отпустить меня. Мы оба выныриваем, чтобы глотнуть воздуха, и, прежде чем он успевает схватить меня снова, я толкаю его под воду. Я чувствую, как он пытается схватить меня, а затем его рука скользит по моему члену. Я в шоке отскакиваю назад, и он выныривает, чтобы глотнуть воздуха.

— Черт, — шипит он. — Прости, я не хотел...

— Ксандер, Коул, — зовет Мэллори, и мы оба поворачиваемся к ней. — У Зои небольшая температура. Возможно, это из-за прорезывания зубов, но мне нужно, чтобы кто-нибудь взял тайленол, чтобы сбить ее.

— Я понял, — кричу я немного слишком громко, подплываю к краю бассейна и выпрыгиваю. — Я вернусь, — говорю я, не оглядываясь.