Страница 6 из 100
На следующую ночь оба парня появляются, как и обещали, и когда они видят, что у меня есть три подстилки для сена, каждый из них ложится на одну снаружи. Технически, Коул ложится на мою, но я ничего не говорю. Вместо этого я ложусь на ту, что посередине, между ними. Мы проводим ночь, наблюдая за падающими звездами, обсуждая их первый день в школе, кто их учителя, и какие дети классные, а от каких лучше держаться подальше. Ксандеру столько же лет, сколько нам с Коулом, но поскольку его день рождения был в начале года, он на класс старше нас. Тем не менее, я знаю больше людей, чем он, поскольку он живет здесь всего год, в то время как я выросла в этом городе. У моих родителей самое большое скотоводческое ранчо в Брентоне, а мои бабушка и дедушка владеют кучей магазинов в городе.
Пока мы тусуемся, мне приходится пару раз вставать, чтобы меня вырвало, но ни один из них не говорит об этом ни слова. Они замолкают, когда меня тошнит, а как только я заканчиваю и ложусь обратно, они возвращаются к разговору, как ни в чем не бывало.
И так продолжается каждую ночь в течение следующих нескольких месяцев. Даже по ночам, когда мне слишком холодно находиться в сарае, они проникают ко мне через окно спальни и тусуются со мной в моей комнате. Обычно мы смотрим телевидение или, иногда, фильм. Хотя мои родители никогда не упоминают о мальчиках, пробирающихся в мою комнату, я думаю, что они знают, что они там. Мама всегда заботится о том, чтобы оставить остатки еды в холодильнике, и она никогда ничего не говорит, когда на следующее утро все это заканчивается. Папа никак не комментирует тот факт, что за окном моей спальни есть лестница, и хотя эта самая лестница всегда хранилась в сарае, теперь она стоит у стены дома.
Однажды ночью, когда они приходят, я говорю им, чтобы они уходили. У меня выпало так много волос, что моя мама решила, что пришло время их сбрить. Она купила мне несколько накидок, чтобы покрыть голову. Они красивые и разных цветов, но от них я не чувствую себя красивее.
— Что? Почему? — спрашивает Коул с вершины служебной лестницы.
— Потому что я лысая и уродливая! — я кричу.
Мальчики все равно поднимаются.
— Может, ты и лысая, но ты не уродливая, — говорит Коул.
— И плюс ко всему, твои волосы отрастут снова, — добавляет Ксандер.
На следующую ночь, когда они появляются, у обоих совершенно лысые головы. Никто из нас не произносит ни слова, но это заставляет меня любить их еще больше.
Когда химиотерапия заканчивается и я возвращаюсь в школу, мы продолжаем ту же процедуру. Мы трое неразделимы. Не имеет значения, в школе мы или дома, мы всегда вместе. Они были рядом в тот день, когда я узнала, что рак исчез, и они были там в тот день, когда мы праздновали шесть месяцев моей ремиссии.
Годы проходят, и мы взрослеем. Ксандер начинает ходить в среднюю школу, а год спустя мы с Коулом следуем его примеру. Они оба играют в баскетбол, и я болею за их команду. У парней есть свои друзья, а у меня — свои, но, в конце концов, никто не приходит раньше моих парней, и я знаю, что они чувствуют то же самое по отношению ко мне. Мы создали дружбу, которая, я знаю, выдержит испытание временем.