Страница 21 из 100
Глава двенадцатая
Коул
— Вы слышали шепотки от каких-либо других команд? — спрашиваю я Ксандера, садясь за стол напротив него. Я передаю ему пиво и делаю глоток из своего стакана.
— Несколько скаутов заходили во время тренировки, чтобы представиться.
— Прошлой ночью я смотрел Sport's Center, и они сказали, что ожидают, что тебя задрафтуют в первом раунде, если ты решишь участвовать, — Ксандер улыбается и пожимает плечами. Этот парень всегда был таким. Сейчас он один из лучших баскетболистов колледжа, а ведет себя так, будто в этом нет ничего особенного.
— Если я войду... — в этом году он всего лишь выпускник, поэтому ему нужно решить, останется ли он на выпускной год или пойдет на драфт. Если он поступит, любой может его призвать, и есть хороший шанс, что впервые за восемь лет мы все расстанемся, ну, мы с Далилой все еще будем здесь, но Ксандер может оказаться в любой точке Соединенных Штатов.
— Я скучаю по тебе на корте, чувак, — говорит он, делая глоток пива, и я киваю в знак согласия. Если не считать случайной игры в пикап, баскетбол отошел в моей жизни на второй план. Это отстой, что я порвал свой ACL, но мне хотелось бы думать, что все происходит по какой-то причине. И в этом случае травма позволила мне быть рядом с Далилой во время ее операции, химиотерапии и восстановления. Часто я вспоминаю обещания, которые я дал своей маме, и ненавижу то, что я ее подвел. Но я надеюсь, что, как только я закончу учебу, я найду работу преподавателя и коучера, и хотя это не то же самое, что играть, это все еще соответствует моим мечтам. Баскетбол по-прежнему остается моей страстью, независимо от того, бросаю я мяч или учу этому кого-то другого. Черт возьми, может быть, однажды я смог бы получить работу тренера по бейсболу в колледже, или, если я захочу метить выше, может быть, в НБА. То, что я не играю, не означает, что я не следую своей страсти. По крайней мере, это то, что я говорю себе.
— Эй, ты в порядке? — спрашивает Ксандер, вытряхивая меня из моих мыслей.
— Да, просто задумался. Во сколько все должны быть здесь? — сегодня вечером мы устраиваем вечеринку по случаю переезда в наш новый дом. Здесь будут ребята из команды Ксандера, а также подружки, которых завела Далила, и несколько друзей, которых завел я. По большей части нас трое, но за последние пару лет в наш круг добавилось несколько близких друзей.
Он смотрит на свои часы.
— Скоро я собираюсь пойти запрыгнуть в душ, — он допивает половину своего пива и выбрасывает его в мусорное ведро, прежде чем направиться по коридору.
Гремит музыка, и кондоминиум по максимуму заполнен студентами колледжа. Я не выходил во внутренний дворик на крыше, но, думаю, там так же многолюдно. Девушки танцуют с парнями, друг с другом, на кофейном столике, по углам. Я бы беспокоился о том, что нас выгонят, если бы мы не были единственными людьми на этом этаже. Родители Далилы явно знали, что делали, когда покупали это место.
Несколько человек подходят поздравить меня с новыми раскопками, и пара женщин заигрывают со мной, предлагая помочь мне обустроиться в моей новой комнате. Никто не знает, что технически я занят. Они ничего не знают об отношениях, которые у меня с Далилой и Ксандером. Черт, иногда я даже не думаю, что даже мы знаем. Еще в старших классах люди обвиняли и предполагали, но все это было ложью. Мы были не более чем лучшими друзьями. То, в чем они нас обвиняли, на самом деле правда, но в колледже никто не обращает на это внимания так, как в старших классах. Все слишком заняты учебой или работой.
Я сижу на диване с парой парней, которые обсуждают предстоящий футбольный матч в это воскресенье, и мои глаза находят Далилу. Она стоит в углу комнаты с пивом в руке. У нее длинные каштановые волосы, спускающиеся ниже груди. Она была так уверена, что потеряет это, когда начала химиотерапию, хотя врачи сказали ей, что есть большая вероятность, что этого не произойдет. В темноте ночи она плакала, боясь, что они выпадут — боялась, что она примет душ, и все это окажется в канализации. Она говорила мне, что ее волосы были последним, что у нее осталось, чтобы чувствовать себя красивой, и это разбивало мне сердце. Потому что она не понимала, что это не имело бы значения, если бы она потеряла все это и была полностью лысой. Она по-прежнему была бы Далилой, кареглазой женщиной, у которой больше причин, чем у большинства, отказаться от жизни, но вместо этого она предпочитает просыпаться каждое утро с улыбкой на лице, готовая бороться за свою жизнь. И только по этим причинам в моих глазах она самая красивая женщина в мире.
Сегодня вечером на ней обрезанные джинсовые шорты и футболка с Тейлор Свифт, у которой она отрезала низ. Виден ее крошечный животик, и я вижу, как кольцо в пупке поблескивает на свету. Она сделала это в прошлом году, после завершения последнего курса химиотерапии, в то же время я сделал свою первую татуировку.
Как будто она чувствует, что я наблюдаю за ней, ее глаза отрываются от парня, с которым она разговаривает, и встречаются с моими. Она одаривает меня прекрасной улыбкой и самым очаровательным подмигиванием, и мое сердце чувствует себя чертовски переполненным. Ее взгляд возвращается к парню, с которым она стоит, и я представляю, на что это будет похоже в тот день, когда она поймет, насколько она удивительна, и продолжит жить дальше. Когда однажды она просыпается и вспоминает, почему так упорно боролась за выживание: выйти замуж и завести детей. И когда этот день настанет, моя единственная молитва — о том, чтобы тот, с кем она в конечном итоге встретится, понял, почему наши отношения были такими, и по-прежнему позволял нам с Ксандером быть частью ее жизни.
Я делаю глоток пива, и когда ставлю его на стол, мой взгляд ловит Ксандер. Он стоит, прислонившись к кухонной стойке, а к нему прижимается едва одетая женщина. Она смеется над тем, что он говорит, в то время как ее руки блуждают по его торсу и груди. Его глаза встречаются с моими, и на секунду он застывает на месте, как будто его только что поймали за чем-то неправильным — только это было не так. Мы втроем договорились: никакого секса ни с кем, кроме друг друга, и секс только тогда, когда мы все вместе. Мы все пообещали, что, если какая-либо из наших ситуаций изменится, мы немедленно сообщим другим двоим. Если Ксандер хочет встречаться, он может, и то же самое касается нас с Далилой. Но есть ли кто-то у кого-нибудь из нас? Насколько я знаю, нет.