Подмастерье (СИ)

Глава 21

Принять решение было куда проще, чем воплотить его в жизнь. Для текущего состава рейда, противники были крайне неудобными. У нас, большая часть, была как-то заточена под физический дамаг, тогда как слизь опасалась больше магии, при том далеко не всей. Свитки использовать я не разрешил, оставив их как неприкасаемый запас, так что магам приходилось отдуваться самостоятельно, замораживая тварей. Вот тогда, когда те превращались в абсолютно безобидные ледышки, что были разбросаны по всей площади пещеры, появлялась работа и остальных.

Так уж выходило, что слизь умирала только тогда, когда разбивали вымороженные куски её плоти, а это так же процесс далеко не лёгкий просто потому, что даже замороженная слизь нехило прожигала экипировку, а соответственно и тела, нанося катастрофический урон. А посему, добивали либо с крайней осторожностью, либо издалека. Раз за разом уничтожая слизняков, мы подбирались всё дальше и размеры пещеры поражали воображение. Мы уже прошли порядка пяти километров, но не то, что не наткнулись на тупик, обозначающий конец пути, но даже не встретили босса. Лишь бесконечная череда схваток с аморфными тварями.

Стратегия и тактика уничтожения слизней была уже отработала, многократно проверена и не давала сбоев. Это радовало, но одновременно с этим и утомляло. Не то, чтобы мы огорчались от того, что научились побеждать противников, нет. Утомляла рутинность и затянутость этого процесса: вот мы нашли очередного слизняка и принялись его отводить на уже чистую местность. Маги при этом замораживали его части, заставляя замедляться всё сильнее и терять массу. Лучники же, или воины с древковым оружием разбивали выпавшие ледышки. Ядовитая и крайне едкая слизь разлеталась мириадами блестящих осколков. По истине завораживающее зрелище! Правда на столько же и опасное, ибо даже длинное древко не всегда позволяло избежать попадания слизи на тела и доспехи, что наносило урон и изнашивало обмундирование. Лекари с этой проблемой справлялись на ура, но проблема была именно в той самой монотонности.

А посему, я принял волевое решение.

— Так, господа и дамы, хватит страдать хренью. Слишком долго, слишком нудно и судя по всему — двигаться нам ещё далеко. А посему меняем план действий. Маги, вы образуете звезду, ваша задача накачать меня маной. Роги, вы вперёд, подсветка целей. В случае опасности — отходите в тыл отряда. Остальные на фулл фокусе. Смотрим, подмечаем. В случае чего докладываем и ждём команду. Всё, погнали!

Новой стратегией мы стали продвигаться куда как быстрее. Ещё бы! Истинное племя выжигало тварей за считанные секунды, причём после не приходилось кого-то или что-то добивать, ведь оставались не кусочки льда, которые тварь вновь могла поглотить, а горстка пепла в конце склизкого следа.

Мы углублялись всё дальше. Опыт лился бесконечной рекой, что весьма радовало всю команду, даже отсутствие лута как такового, не сильно меняло общее настроение. Впрочем, совсем без лута мы не остались. Точнее, у нас были все шансы без него не остаться, так как мы всё же уткнулись в здоровую пещеру, в которой увидели целую кучу сундуков. Вот только была одна загвоздочка — все эти сундуки находились в желе, которое было стенами, потолком, полом. При этом оно явно было живым… Посмотрев на всё это, я сильно задумался.

С одной стороны, заходить туда — явное самоубийство, эта комната больше всего напоминала желудок огромного желейного монстра, хотя доселе у них не было чего-то напоминающего желудки, но и тварей подобных размеров так же мы не видели. С другой — стороны, очень уж заманивало то количество сундуков, что мы видели. Учитывая же статус локации, то, что до нас никого здесь не было и скорее всего не будет — очень хотелось эти сундучки вскрыть и посмотреть, что там. Ведь где, если не в таких местах находить эксклюзивные навыки, экипировку, заклинания…

От мысли об эксклюзивах, у меня началось обильное слюноотделение. Так что чтобы не терять статус, я решил вызвать этот процесс у всех.

— Братцы, сестрицы, вы прикиньте, сколько вообще тут лута. Эксклюзивного, который доселе никто не видел. Так, на вскидку, если в каждом сундуке всего одна вещь, то хватит обновить каждому некую часть экипировки. А вы сколько видели сундуков с содержимым из одной вещи? А? А⁈

Глаза боевых товарищей загорелись алчным пламенем, они совсем иначе стали оценивать пещерку, словно представляя, какой из сундучков глядит на них с вызовом. Вот только основную проблему эту не решало. Было вообще не понятно, как именно уничтожить эту тварь и при этом выжить.

О том, чтобы что-то тут вымораживать — не было и речи. Единственное, что приходило в голову — отправлять меня в пасть этой твари, при поддержке магов, что забаффают и будут накачивать маной.

Сколько не думал, ничего нового в голову не пришло. Не придумали стратегию и во время мозгового штурма. Но так как алчность при этом у нас только распалилась — решили рискнуть, наплевав на возможную потерю опыта.

Для того, чтобы попробовать обезопасить отряд, первым пошёл я, накинув на себя форму истинного пламени. Пространство содрогнулось. Не было какого-то крика, визга, но от того, как всё затряслось от спазма, произошёл хлопок, словно от вакуумного взрыва. Не знаю. Каким чудом мне удалось удержать концентрацию, ибо без формы умер бы за доли секунды. Иначе быть просто не могло, то количество жидкой слизи, что вырвалось из-под прожжённой кожи, переварило бы меня просто в ничто. А так, некоторый дискомфорт от клубов ядовитого пара, но он скорее моральный, чем физический. А вот моей команде явно пришлось несладко. Здоровье полетело мгновенно вниз, и лекари лишь чуть смогли замедлить процесс. Зависнуть надолго в этой ситуации было преступлением, так что не пытаясь даже как-то воздействовать на тварь, я заорал что есть мочи:

— Ветер в мою сторону, срочно!

Краткие мгновения пролетели незаметно, после чего дунул шквал ветра, что одновременно разжёг моё пламя, закрутив его в спираль и уронил мою бренную тушку. Вокруг всё вскипело, я стал стремительно опускаться сквозь пространство, не особо даже осознавая, что происходит и куда меня тянет. Но главное, я видел перед глазами, а именно — фреймы здоровья команды, которые перестали стремиться в небытие, вновь стремительно зеленевшие. Пытаться докричаться я даже не пытался, отписавшись в общий чат.

«Ставим щиты стихий, ветер уменьшаем, но не убираем полностью. Следите за потолком.»

Раздав инструкции, я сосредоточился наконец на противнике.